Reise
Da jeg knirket døren til et klasserom i første klasse, la jeg merke til at et titalls syvåringer spredte seg rundt i rommet. Omtrent halvparten av dem satt ved rektangulære bord mens de andre sto. Hver og en av dem hadde en nål (en ekte en) mellom fingrene, sydd en farsdag-merke. En myk, tilfreds hum som er pakket rundt klasserommet. Dette var deres eneste ettermiddagstime for uken, så jeg forventet at de skulle være litt sprø. De beviste meg feil.
Min kollega var vanskelig å oppdage med det første. Hun satt ved et av førsteklassebordene i øyehøyde med noen få av sine stående elever. De så på henne nøye da hun rolig modellerte teknikkene for håndarbeid.
Etter leksjonen oppdaget jeg at førerklassingene hennes brukte nåler for første gang. Ut fra roen i klasserommet gjettet jeg at de hadde mange tidligere erfaringer med å sy. Nei.
Før jeg gikk ut, viste kollegaen meg et brett med nåler. Hun delte at hennes eneste anger (om leksjonen) var at de fleste av nålene ikke var skarpe nok (!). Tilsynelatende er stumpe nåler ikke veldig bra for å sy. Som tidligere lærer i første klasse, må jeg innrømme at jeg bite neglene mine da jeg så elevene hennes holde disse virkelige nålene! Jeg ventet bare på at en av de blonde guttene skulle starte et miniatyr sverdkamp.
Siden skolen startet i midten av august, har jeg blitt spurt av mange av de amerikanske kollegene mine om å gjøre generaliseringer om finske klasserom. De er veldig nysgjerrige. Riktignok har jeg vært nølende. For det første er det tusenvis av klasserom i Finland, og jeg har bare observert en håndfull på min finske offentlige skole. For det andre får finske lærere mye frihet til å finne sin egen måte å undervise og drive klasserommene sine på.
Når det er sagt, er det tre måneder siden jeg ankom Finland. Mange samtaler med finske kolleger og observasjoner i klasserommet har hjulpet meg til å forstå det finske klasserommet. Jeg skal dele det jeg vet akkurat nå.
Husk bildet av min finske kollega. Hun sitter stille ved bordet i første klasse mens de syv år gamle elevene øvde på håndarbeid for første gang. Hun farer ikke engstelig rundt i klasserommet, og sjekker inn alle. Selv om hun har øynene opp for studentene, ser hun ikke på en obsessiv måte. Når hun snakker med barna, blir ikke ordene raset. Hun er rolig.
Min kolleges fredelige disposisjon i klasserommet er ikke eksepsjonell. Jeg fortsetter å observere andre finske lærere som henvender seg til arbeidet deres på samme måte. De er nøye med å fange seg som om de er langløpere. I klasserommet er de til stede sammen med elevene sine, og lytter nøye til dem. Utenfor klasserommet tar de regelmessige pauser gjennom dagen og tar kontakt med andre lærere.
I USA var jeg ofte vitne til lærere (inkludert meg selv) som arbeidet utrettelig i og utenfor klasserommet. Jeg var litt stolt av “workaholism”, og tenkte at det gjorde meg til en sterkere lærer. Det er min mening at finske lærere ser rastløshet som et tegn på svakhet. Å bremse ned med studenter og kolleger blir sett på som viktig.
Min kones fetter studerer for å bli lærer ved Universitetet i Helsingfors. I løpet av sommeren fant jeg meg over en bok for klasseromsledelse som fokuserer på å starte året rett, og hun var virkelig interessert. Jeg ba henne dele det hun lærte om klasseromsledelse gjennom studiene. Jeg var ivrig etter å høre om Finlands beste praksis på dette området. Jeg var stum da hun fortalte at hun ikke hadde tatt et eneste kurs i klasseromsledelse.
Tidligere denne uken satte jeg meg ned med en ung kollega som gjentok kone av min kusine. Hun tok aldri et kurs i klasseromsledelse før hun ble uteksaminert med en mastergrad. Hun forklarte meg at programmet hennes var veldig teoretisk, spesielt mot halen. Jeg ba henne identifisere ting hun savnet å studere før hun kom inn i klasserommet. Med en gang utnevnte hun klasseromsledelse.
Min kollega delte at hennes undervisningsprogram var forsiktig med å gi svar; universitetet oppfordret studentene til å bestemme seg for sine egne måter å undervise effektivt på. Hun begrunnet at denne filosofien ville forklare fraværet av et kurs i klasseromsledelse.
Tidligere denne uken fortalte en eldre kollega at det typiske finske klasserommet er atypisk. Etter et par minutters diskusjon begynte jeg å fange henne. I Finland er det vanlig å finne klasserom som er veldig forskjellige fra hverandre. Dette er fornuftig gitt at en lærers individualitet blir respektert dypt.
Som amerikansk lærer på en finsk skole, ser jeg hvordan lærerindividualitet blir æret. Undervisningsstilen min er nok rart for mange av kollegene mine, men jeg blir ikke spottet for (ikke åpent, i det minste!). I løpet av den første skolemåneden kjente en annen av kollegene mine at jeg brukte ukjente undervisningsstrategier. Hun fortalte at hun var spent på å lære av meg i år. Hun delte også håpet om at jeg også ville lære av henne.
Min kollegas holdning snakker høyt om respekten som er lagt til lærerindividualitet i Finland. Lærere har friheten til å finne sin egen vei i klasserommene og lære av hverandre.
Dette stykket vises opprinnelig på Tutorial by Finland og er utgitt her med tillatelse.
