Foto: Daniel X. O 'Neil
Nylig kunngjorde Det hvite hus at det ville begynne å oppdatere regjeringens forskrifter rundt genmodifiserte avlinger. De innrømmet at det nåværende 30 år gamle systemet kanskje ikke hadde holdt følge med tidene.
Litt forskning på amerikansk matpolitikk beviste hvor virkelig bak vi virkelig er. Nedenfor er fem fakta som viser hvor dårlig amerikansk matforskrift sammenlignes med resten av verden.
Det mest brukte ugressmiddelet i USA - Atrazin - ble forbudt i Europa i 2003. Likevel, ifølge en analyse av amerikanske landbruksdepartementets data fra Pesticide Action Network, inneholder 90% av USAs drikking det.
USA bruker også "neonicotinoid sprøytemidler" på rundt 90% av vårt lands korn, selv om EU-kommisjonen har plassert disse plantevernmidlene under to år moratorium etter at studier har funnet at de er giftige for bier. EU - sammen med Kina - har også forbudt Paraquat, et plantevernmiddel som har vært knyttet til Parkinsons sykdom, og som fremdeles også er ofte brukt i USA.
I 2007 sto USA for tjue prosent av verdens 2, 4 milliarder kilo plantevernmidler. Center for Disease Control and Prevention rapporterer at det er spor av 29 forskjellige plantevernmidler i den gjennomsnittlige amerikanerens kropp. I følge en amerikansk geologisk undersøkelsesrapport inneholder flertallet av bekker i USA plantevernmidler eller skadedyrrester.
En fersk undersøkelse av forbrukerrapporten blant over 1000 amerikanere fant at 85% av dem var bekymret for bruk av plantevernmidler. Langvarig eksponering for plantevernmidler har i noen studier blitt koblet til en økt risiko for visse sykdommer som Alzheimers, Parkinsons sykdom og flere kreftformer.
En fersk Buzzfeed-artikkel omhandlet forskning fra boken Rich Food, Poor Food, som forklarer mat som er forbudt over hele verden som USA fremdeles hadde en fremtredende rolle i sine foredlede matvarer. For eksempel finnes brom - forbudt i over hundre land rundt om i verden på grunn av koblingen til fødselsdefekter, vekstproblemer og organskader - i amerikanske sportsdrikker og brus. De syntetiske veksthormonene vi ofte gir kyr i USA er også forbudt i Australia, New Zealand, Canada, Japan og hele EU. Og kunstig matfargestoff - som har kjemikalier som stammer fra petroleum og har blitt knyttet til hjernekreft - ble forbudt i Norge, Finland, Østerrike, Frankrike og Storbritannia, men fremdeles finnes det i amerikanske kakeblandinger, sportsdrikker, godteri og til og med makaroniost.
I 2013 rapporterte New York Times at nesten alle amerikanere støttet obligatoriske merkingskrav for matvarer som inneholdt genmodifiserte ingredienser. Rundt 75% av de spurte uttrykte generell bekymring for effekten av genmodifisert mat på helsen. 26% mente ingrediensene i den slags mat ikke var trygge å spise. Tre fjerdedeler sa at de ikke ville spise genmodifisert fisk, og to tredjedeler sa at de ikke ville spise genmodifisert kjøtt.
Innen det året hadde sekstifire land allerede håndhevet forbrukeres "rett til å vite" lover om GMO-mat. Disse inkluderer land som Kina, Etiopia, Kasakhstan, Kenya, Mali, Peru, Ecuador, Russland, Saudia Arabia, Sør-Afrika, Senegal, Thailand og Vietnam. Den europeiske unionen har bare godkjent en GMO-mat som skal dyrkes innenfor grensen: en stamme av Monsanto-mais. Og likevel har ikke USA fulgt etter.
Mer enn 88% av amerikansk mais, 93% soyabønner og 94% bomull er genetisk konstruert. Andre estimater sier at rundt 60-70% av amerikansk bearbeidet mat har GMO-ingredienser.
USA er også nummer én i verden for antall akkumulerte hektararealer som er viet til genmanipulerte avlinger fra 1996-2009 med 64 millioner hektar.
I fjor inspirerte Michelle Obamas kampanje for å endre ernæringsmessige standarder for amerikanske skolelunsjer en online bevegelse der elevene la ut bilder av lunsjen sin på sosiale medier. En Buzzfeed-artikkel fanget det verste av det verste.
En artikkel i Storbritannias Daily Mail satte bildene i enda mer perspektiv. Artikkelen viste bilder av måltider fra land som Ukraina, Sør-Korea, Brasil og Finland - alt sammen med friske grønnsaker og sjenerøse porsjoner fisk, biff og kylling, plassert ved siden av lune amerikanske lunsjer med kyllingfingre og frites.
