LHBTQ-reise
Det er alltid vanskelig å planlegge en tur, men som en LHBTQ-person, reiser reiser ekstra spørsmål: Vil jeg være trygg? Hvor kan jeg dra for å møte mennesker som meg? Kan jeg komme ut? Er det kjønnsnøytrale bad på denne restauranten eller vandrerhjemmet?
De mange hensynene til sikkerhet, fellesskap og kommunikasjon kan være skremmende - og disse blir bare forsterket av vanskeligheter vi kan møte på bakgrunn av andre kryssende aspekter av identiteten vår, inkludert rase, etnisitet, nasjonalitet, klasse og så videre.
Fortsatt har mange LGBTQ-jetfly tatt steget ut i innenlandske og internasjonale reiser. Her er noen av utfordringene som LHBTQ-folk står overfor mens de er på veien, og noen få forslag for å overvinne dem.
1. Vi er ikke velkomne - eller trygge - i alle deler av verden
I 70 land er “homoseksuell aktivitet” fremdeles ulovlig - og i minst åtte av disse landene er det straffbart med døden. Trans- og kjønnsavvikende mennesker står overfor høye voldssatser over hele kloden, og noen land har lover som forbyr å "posere" som det motsatte kjønn.
Selv i min egen hage står LHBTQ-mennesker overfor høye diskriminering: I en nasjonal amerikansk undersøkelse sa 53 prosent av transpersoner at de møtte diskriminering i offentlige overnattingssteder (som hotell og restauranter), og Equaldex rapporterer at det ikke er noen stat eller føderal diskrimineringsbeskyttelse for LHBTQ-mennesker i halvparten av USAs 50 stater.
For de fleste av oss er det umulig å endre disse lovene. Men vi kan ta nøye beslutninger om hvor og hvordan vi reiser.
Gjennomfør grundig undersøkelse av landene, statene og byene du vil reise til. Sjekk lovene og retningslinjene deres på nettstedet til det amerikanske utenriksdepartementet, i rapporter fra International Lesbian, Gay, Trans og Intersex Association, og via Equaldexs interaktive kart.
Og husk at selv i noen regioner kjent for anti-LHBTQ-holdninger, kan du ofte finne byer og lokalsamfunn med livlige queer- og trans-samfunn og lokal politikk som beskytter mot diskriminering. Så sørg for å gjøre noen Googling på hva som skjer på lokalt nivå, også.
2. Folk gjør mange antagelser om oss
Som en queer, nonbinary reisende som ble tildelt kvinne ved fødselen, får jeg mye forvirret utseende og kommentarer på steder som har stive kjønnsforventninger. Jeg har blitt kastet ut fra toalettene for kvinner på grunn av mitt maskuline utseende, og jeg ble nesten kastet ut av leiligheten til søsteren min i Seoul fordi den eldre utleier trodde jeg var en mann. (Hun var ikke i ferd med å få en mann til å overnatte hos en ung kvinnelig leietaker.)
Mange LHBTQ-folk må også tenke to ganger på antagelser som kan øke risikoen for diskriminering, trakassering eller vold, og vi endrer ofte vår oppførsel i samsvar med dette. Et homofilt par lurer kanskje på om de skulle reservere separate senger på et hotell. En lesbisk kan være nødt til å finne ut hvordan hun kan svare på folk som spør henne hvorfor hun ikke har en mann eller kjæreste. En transmann må kanskje bestemme hva han skal gjøre hvis en ny venn inviterer ham til et sted bare for menn, som et spa eller et tilbedelsessted.
Menneskenes antagelser om hvem vi er og hvem vi elsker kan være utmattende. De er også stadige påminnelser om hvor mye vi ikke passer inn.
Noen ganger må vi være kreative for å omgå disse problemene. Prøv å være fleksibel når du kan, og ta strategiske beslutninger om hvordan du svarer på andres spørsmål og reaksjoner. For eksempel, i Sør-Korea, når bad med enkel stall var et alternativ, begynte jeg å bruke herrerommet fordi jeg fikk færre utseende. Og usikker på en Airbnb-vert sin holdning til par av samme kjønn, sa jeg alltid at jeg reiste med en venn (selv om jeg reiste med en venninne).
Forutsetninger kan imidlertid noen ganger fungere i din favør. Jeg fant også i Sør-Korea at kjærlighet mellom kjønn mellom venner fremdeles er vanlig, så rare par (spesielt rare kvinner) kan av og til slippe unna med å holde hender i det offentlige. Og i land der folk flest leser meg som mann, følte jeg meg ofte tryggere å bevege meg gjennom verden som solo reisende.
Så utnytt pausene du kan få - men vær forsiktig.
3. Kjønnssegregering er overalt
Fra hostel sovesaler til sikkerhetslinjer, for mange trans- og kjønnssammenlignende reisende, er kjønnssegregering en kontinuerlig hodepine.
På en turne i India foreslo guiden vår at kvinnene i vår gruppe skulle sykle på Delhi metros eneste bil for kvinner. På den tiden identifiserte jeg meg som en kvinne som ikke er konform som en kjønn (i stedet for ikke-binær), og så snart jeg satte meg ned i bilen, sa den indiske kvinnen ved siden av meg:”Unnskyld, sir. Dette er kun for kvinner.”
Og da jeg prøvde å bruke badstuen i Sør-Korea med en kvinnelig venn, ble jeg rettet mot herreseksjonen og fikk masse utseende i kvinnedelen til jeg tok av meg klærne.
Disse opplevelsene kan være urovekkende for mange mennesker som bare vil ta offentlig transport eller gå på do i fred.
Så hvis du er trans eller kjønnsavvikende og er opptatt av feilaktig misbruk, gjør noen undersøkelser om kjønnsnormer, lover og holdninger i landene du besøker. Lag en plan for hvordan du vil svare på alternativene med et kjønn, basert på hva som er tryggest og mest behagelig for deg.
Noen nasjonale og internasjonale hoteller har ikke-diskrimineringspolitikk som beskytter LHBTQ-folk, så det kan være lurt å bo der du vet at rettighetene dine er bedre beskyttet. Ellers, på herberger og gjestehus, kan du vurdere å reservere et enkeltrom med eget bad for mer privatliv, eller hvis du vil unngå kjønnssegregering, men likevel få den sovesalprisen, få en seng i en blandet sovesal.
Og når det gjelder restauranter, kafeer og populære turiststeder, kan du se om du kan finne informasjon om de har kjønnsnøytrale baderom eller bad med enkel bod.
4. Vi bekymrer oss mye for å komme ut - eller å bli utgått
For å bygge varige bånd med en ny venn i et fremmed land, vil jeg være mitt autentiske jeg. Likevel, fordi det kan være vanskelig å si hvem som er LHBTQ-vennlig, synes jeg ofte jeg lyver. Jeg forteller ikke dem om partneren min, eller jeg legger skjul på at jeg jobbet i LHBTQ-advokatvirksomhet i flere år og bare sier: "Jeg jobbet i non-profit."
Selv om dette påvirker evnen min til å bygge fellesskap, kan det å komme ut eller bli ute, være enda mer risikabelt i andre situasjoner, noe som fører til en rekke spørsmål: Er det trygt å fortelle reiselederen vår at vi er et par - eller skal vi si at vi er bare venner? Bør vi sees som holder hender ved frokosten? Bør jeg ta av meg bowtie på denne bensinstasjonen i det landlige USA?
Dette er alle spørsmål jeg har måttet tenke på, og det er viktig å tenke på hvor ut du vil være. Vurder sikkerheten din fra sak til sak (inkludert basert på de juridiske spørsmålene som er nevnt ovenfor), og vet at det er så utstilt og stolt som du er, i noen tilfeller er det tryggere å lyve.
Når det er sagt, ble jeg ofte overrasket over hvor åpen jeg kunne være og hvor mye det å være “annerledes” koblet meg til andre mennesker jeg møtte underveis. Fra Airbnb-eieren i Vietnam som kom ut til meg, til hotellsjefen i Agra som syntes det var kult at jeg hadde på meg herreklær, til kassereren i det sørlige Carolina som elsket bowtien min, jeg har funnet identiteten min som en queer, ikke-binær reisende har bare forsterket bredden og dybden i forbindelsene jeg har hatt med mennesker over hele verden.
Så vær trygg - men vis at antagelsene våre om et land, region eller menneskene som bor der kan være like gale som forutsetningene de kan gjøre om oss.
