1. LHBTQ-vennlige sexbutikker trenger skuddsikre vinduer
"Eierne forventet tilbakeslag i begynnelsen, " sier sexpedagog Anastasia Fever fra Albuquerques Self Serve, et sex-positivt, LGBTQ-inkluderende seksualitetsressurssenter og butikk som nå opererer i det åttende året. “Jeg var her i butikken da det skjedde. [Bergartene] knuste hvert vindu.”
Med en 50-50 LGBTQ-rett klientell-ratio er Self Serve ikke en sexbutikk som man kanskje tror. Dette ressurssenteret ligger langt fra "skitne penger" -stigmaet fra andre sexbutikker, og fokuserer på inkludering og utdanning. I forsøk på å normalisere den rare identiteten, samarbeider Self Serve med samfunnsorganisasjoner. "Når du blir utryddet eller fortalt at du er syk, er det verdifullt å ha et sted hvor vi elsker deg for den du er."
Med en jobb med å lære folk å akseptere kroppene sine - uansett kropp - har selvbetjeningspedagogene arbeidet sitt kuttet ut for dem. Men det siste året har medgründerne Matie Fricker og Molly Adler opplevd ti hærverk i sentrum og presset en liten virksomhet til randen. Self Serve kan være lokalisert mellom Albuquerque Social Club, en privat LGBTQ-hotspot, og Effect Night Club, en homofil klubb og salong med et dansegulv på taket, men butikken sitter også i skjæringspunktet mellom kulturer: Til tross for statens LGBTQ-positive lover, inkludert ekteskap av samme kjønn, forblir New Mexicos mer konservative verdier dypt forankret.
Da steinene begynte å fly, følte dette sexfeiringssenteret selve risikoen og avslagene mange av deres klienter føler hver dag. Samfunnet, både lokalt og nasjonalt, svarte med kjærlighet og økonomisk støtte; og se, Albuquerques LGBTQ-samfunn kan nok en gang handle seksualitet trygt - denne gangen bak skuddsikkert glass.
2. LHBTQ-sex er morsomt - og risikabelt
Vi har kommet langt fra å kalle hiv for "homofil sykdom". "Jeg ville aldri brukt disse ordene, men menn som har sex med menn, utgjør fortsatt 65% av de smittede, " sier Luke Tobis, en samfunnsoppsøkende spesialist hos Truman Health Services i Albuquerque. "Seksuell frihet har blitt en identifiserende faktor i LHBTQ-samfunnet."
Denne friheten er kombinert med en av-legitimering av LHBTQ-sex - det vil si tendensen til å ta 'avvikende' sex mindre alvorlig - og resultatet er mindre vekt på og mindre tilgang til sikkerhet. I en by med kondomselgende bensinstasjoner på hvert hjørne er kvinnelige kondomer og tanndammer rutinemessig utsolgt.
3. Marginalisering fører til mer marginalisering
Da vellykkede Albuquerque advokat Cristy Carbon-Gaul barn brakte historier fra skolen til LGBTQ-klassekamerater som var i fare for å være hjemløse, ble en drøm født: Åpne et ly for hjemløse LHBTQ-ungdommer. To år senere er Casa Q, et anlegg som tilbyr trygge boalternativer og tjenester til LHBTQ-ungdommer som opplever eller er i fare for hjemløshet, åpent og har hjem til de første barna, hvorav mange vil bli avvist fra familien på grunn av seksuell legning og identitet..
Direktør Jim Harvey forklarer hva som gjør anlegget mer et hjem enn bare et ly: "Det som er unikt med Casa Q er at mellom 14 og 18 år kan [ungdommen] bo så lenge de vil."
Som det første i sitt slag i New Mexico, dekker Casa Qs omfattende program mer enn bolig. Med mål om utdanning, jobbstøtte og om mulig og passende gjenforening med familie, utvikler Casa Qs døgnbesatte personlige arbeidsoppgaver med ungdommene for å hjelpe dem med å nå sine mål. "Alle har traumer, " sier Jim. “Å være koblet fra familien er bare begynnelsen. Traumet med å prøve å overleve er ødeleggende.”
I følge en amerikansk fremskrittsrapport fra 2010 er det nær 4.000 LHBTQ-tenåringer som opplever hjemløse i storbyen Albuquerque alene. Med statistikk som viser at opptil 40% av hjemløse ungdommer som identifiserer seg som LHBTQ, vet Jim Harvey og kollegene at oddsen er mot dem. "Vi kan ikke huse dem alle, " sier Harvey. Men med et lokalsamfunn som samlet inn rundt $ 300 000 fra stort sett individuelle donasjoner for å starte anlegget, og med Casa Qs direkte naboer som "gjør 180" når det gjelder aksept, ser fremtiden lys ut.
4. Den to-kjønnede binæren er en vestlig konstruksjon
Som en indianert transkvinne som jobber som Trans Inclusion Specialist ved University of New Mexicos LGBTQ Resource Center, vet Renae Swope en ting eller to om kjønnsidentitet. "I Navajo-tradisjonen har vi ikke bare to kjønn, " sier Renae.”Den tredje og fjerde kjønn blir respektert for å ha både maskuline og feminine egenskaper. Mye av historien har gått tapt, men ikke det hele. Vi prøver å få tilbake historien.”
Kombinasjonen av LHBTQ-diskriminering og strukturell rasisme er spesielt ondskapsfull. "Hvis du kommer fra et landlig område, møter du enorme barrierer som LHBTQ-ungdom, " sier Renae fra Native Communities. "Du har bare ikke de samme ressursene."
Ressurssenterets direktør Alma Rosa vet at å nå full inkludering i Albuquerque bare er begynnelsen. Etter å ha åpnet et avdelingskontor i Gallup, NM, et landlig område også kjent som “verdens indianske hovedstad”, håper personalet å oppmuntre til den voksende statlige bevegelsen for å oppmuntre til LGBTQ-bevissthet. "Noe jeg har blitt imponert over er samvittigheten med transsamfunnet vårt, " sier Alma. "Vi er alle marginaliserte, men vi øker vår solidaritet."
