Turplanlegging
Hvis du noen gang vil forsvinne en stund, er det ikke noe bedre sted enn den skjulte fjellbyen Ruidoso i Sør-New Mexico. Det er så fjernt at du kan kjøre de ensomme utdanningen 10 eller 25 som skiver over den tilsynelatende uendelige ørkenen uten å vite at du hadde passert den. Gjør det til din destinasjon, men så er du inne på en godbit.
Kjør først mot White Sands National Monument og fortsett til den imponerende fjellkjeden Sierra Blanca som fungerer som monumentets bakteppe. Når du ankommer Ruidoso over en time senere, vil du raskt forstå hvorfor de 8000 innbyggerne omfavner dette stille og isolerte hjørnet av Sørvestlandet.
"Du kan bokstavelig talt vandre naken gjennom skogen og ikke støte på noen, " sa Justin Huffmon, direktør for reiseliv for Ruidoso, da vi sto oppå monumentets gipssand på vei inn til byen. Når du går ut av landsbyen og dens nabosamfunnssatellit, er det vanligvis ingen i nærheten.
På kartet ser Ruidoso ut som et tøft sted å komme til. Men kjøreturen er faktisk rask - omtrent tre timer fra Albuquerque og bare litt over den fra El Paso, Texas. Den beste tilnærmingen er å kjøre inn sent på ettermiddagen, akkurat når solen begynner å gå ned. På vei mot motorvei 70 begynner gamle lastebilstopp som er slitt av flere tiår med støv og ørkenesol, viker for skogkledde åser. Når solen går ned over de skogkledde, snødekte toppene i det fjerne, vil du bli distrahert av fjellens lilla glød som reflekterer det falmende kveldslyset og flekker av gylne stråler som spretter over horisonten.
En by som ligger i utkanten av fjellet og ørkenen
Ikke ta feil av Ruidosos tilbaketrukkethet for eksklusivitet. Det er den mest innbydende fjellbyen i New Mexico, fri for gatede mega-resorts og Gucci vesker du finner i Aspens of the world. Stadig voksende har Ruidoso sett en tilstrømning av storbyuttak, inkludert en tidligere profesjonell fotballspiller fra Brasil og noen få dyptliggende gamle Deadheads - trukket av byens avslappede holdning og sakte livstempo.
De gamle A-rammene og de lave kommersielle bygningene i klær i sentrum og gavebutikker, utstyrsbutikker og puber hvor du kan hygge deg med en lokal og få råd om hvor du kan tilbringe neste dags eventyr. Folket i Ruidoso elsker å snakke om byen sin, og for hver tøffe kant - det er få - finner du en dose hjemmelaget stolthet og sjarm.
"Craft skaper mer håndverk, " var en setning jeg ville hørt Huffmon si gjentatte ganger i løpet av fire dager. Tidligere et knutepunkt for hesteveddeløp og pengespill, er det nye trekkplasteret i byen Ruidosos skaper og rystende, som mater av hverandre etter hvert som scenen gir mer oppmerksomhet. Det er en positiv, inkluderende energi som stråler fra bryggeriene og restaurantene, og Lost Hiker Brewing Company betegner denne ånden kanskje mer enn noe annet sted i byen. Taproom, og bryggeriet som mater det, ble åpnet av et par tidligere skolelærere fra Austin, Texas, som forlot storbyen for en mer avslappet livsstil på fjellet.
Foto: Tim Wenger
"Vi kjøpte en tomt i nærheten og visste at vi ville finne en måte å komme opp hit permanent, " sa medgründer Dan Carey, som driver stedet sammen med kona Jennifer. "Navnet betyr at vi er litt tapt i livet og finner hjemmet vårt som bryggerier." De tidligere lærernes bryggeri er knapt et år gammelt, men allerede nå vil du se bryggene deres strømmet til tappeboliger rundt om i byen. Når det er sagt, er taproomet deres, rikt med blågressvibber og live musikk i helgene, det beste stedet å glede seg over ølene sine.
"Flytende turisme" tar av her, og midt i sentrum - stripen som løper langs Ruidosos Sudderth Drive - gjenskaper seg som et knutepunkt for lokale brygger, viner og brennevin. Glencoe Distillery er stedet for sterkere drikke. Baren har en rustikk følelse av den, som om du drikker med Clint Eastwood på settet med Honkytonk Man, bortsett fra det faktum at i stedet for å dunke rett whisky, nipper du til en tønne-aldret Negroni. Velvære-turisme - drevet av alkoholfrie drinker - er også en del av bommen, personifisert i håndlagde teblandinger på Old Barrel Tea Company og Sanctuary på River yogastudio langs det rolige vannet i Rio Ruidoso.
Utforsk kulinariske tradisjoner formet av den lokale høsten
Til tross for veksten har Ruidoso aldri mistet synet på sine opprinnelige røtter og den nye meksikanske arven. Den sørlige delen av New Mexico er statens brødkurv, med rikelig høst av nøtter, bønner og en rekke grønnsaker og urter. Chilipepper vokser i overflod også her.
I tillegg til å krydre cocktails og fargelegge landskapet i livlige røde og grønne, betyr disse chiliene at to av de mest forførende ordene som noensinne er talt sammen - frokostburrito - forsterkes her som ingen andre steder. Sacred Grounds Coffee and Tea House er der du finner det beste i byen.
Chilis gir også kjøtt på Circle J BBQ, noe som gir det et unikt spark som ikke finnes i BBQ-leddene i Sør- eller Midtvesten, og tilfredsstiller grillet kjøtttrang av besøkende fra nærliggende Texas. Den fulle prisen for den lokale høsten er utstilt på Hunt and Harvest, det perfekte stedet for date-natt og et av de få stedene i byen der du kanskje vil bryte ut den krage-skjorten.
Det lokale skiområdet opererer en verden borte fra forretningsstedene nord
Ski Apache er spredt over den nærliggende Sierra Blanca-toppen, og er det sørligste, fullt operative skiområdet i USA. Terrenget er typisk for Rocky Mountain resorts, med over-treeline skåler som fører til myke trerom, komplettert med mange mulige løp og preparerte cruisere også. Uten navngjenkjenning av Summit County eller Lake Tahoe, er feriestedet langt fra ferieradaren for de fleste skiløpere og brettkjørere utenfor New Mexico og det vestlige Texas. Selv om dette tilsvarer praktisk talt ingen heislinjer, holder det Mescalero-stammen som driver skianlegget i konstant markedsføringsmodus, fast bestemt på å gi deres isolerte feriested den oppmerksomhet den fortjener.
Selv med stammens bestemmelse står skiområdet fremdeles overfor hindringer. Klimaendringene henger over hodet, med åpningsdatoer konsekvent presset tilbake og en følelse i byen at vintrene blir kortere. I juni 2012 rammet Lillebjørnen sørlige New Mexico med en styrke i motsetning til noe staten noensinne hadde sett, og brant gjennom over 40.000 dekar og ødela mer enn 250 strukturer. Ski Apache mistet tre stolheiser og gondolen i ilden.
Stammen, som ikke var villig til å la katastrofen tørke det ikoniske skiområdet av kartet, erstattet alle strukturene den sommeren - og åpnet hele fjellet for sesongen 2012/13. "Det var en utrolig historie om overlevelse og besluttsomhet, " sa Huffman.
Vind er en konstant utfordring for feriestedet, og noen ganger stenger heisene helt ned hvis forholdene ikke er trygge på å betjene dem. Men feriestedet tilpasser seg, og helårsaktiviteter er en hovedprioritet. Ti miles av løyper som er åpne for terrengsyklister i løpet av sommermånedene, og turgåere har god plass til å streife både på stedet og på nærliggende stier, inkludert løypehodet til toppen av Sierra Blanca-toppen like oppover veien.
Gjester som ønsker utsikt over den 12 000 fots topp uten å brekke svette, kan hoppe i gondolen for en naturskjønn tur til toppen av skiområdet. På nyttårsdag i 2015 åpnet stammen verdens høyeste zip-linje der, og lanserte glidefly fra over 11.000 fot og sendte dem skyhøye nesten 9.000 fot over fjell, og hvis øynene holdes åpne, tilbyr den fantastiske utsikten over Sierra Blancas.
Ruidosos sjarm har tilgang utenfor døren til hele Sierra Blanca-fjellene, det originale trekkplassen til området. Byen jobber for å lage et tilkoblet system med tur- og sykkelstier som krysser området rundt landsbyen, og gir tilgang til fjellene året rundt, ikke avhengig av sesongmessig vær.
Nesten alle besøkende vil se fjellene, men ikke alle liker å gå tur, og Ruidoso jobber for å tilby alternative måter å se severdighetene på. Backcountry Attitudes er ett eksempel på dette, en nylig lisensiert operatør av off-road buggy turer som dekker det ekspansive grusveisystemet som renner gjennom høyfjellet i nærheten av byen. Gjestene kan kjøre sin egen vogn eller sykle med en guide.
Gamle Vesten møter moderne sørvestlige sjarm
Foto: Oppdag Ruidoso
Ruidosos avslappede personlighet er like rik på sørlig gjestfrihet som sørvestlig sjarm, og mens du vil se mange av det turkise tunge bildet som New Mexico er kjent for, vil du føle deg hjemme i et par cowboystøvler eller løypesko. Overnattingssteder i sentrum som Ruidoso River Resort tilbyr gangbar tilgang til både sentrum og løypehodene som leder ut av det. De fleste overnattingssteder i byen, bortsett fra en rad med kjede-moteller som prikker i utkanten, er utført i hyttestil. Du finner trerammer, pastoral dekorert rundt elgen som ofte er over mennesker i byen, og en vert som vil se deg i øynene og riste hånden din når de gir deg en romnøkkel - som forresten, vil sannsynligvis være en faktisk nøkkel. Dette høres rustikk ut, og på mange måter er det - men peisen slås på med en sving av bryteren og varmen fungerer som en sjarm.
Hvis du kommer med fly, kan du fly inn i El Paso eller Albuquerque og leie en bil eller slå Shuttle Ruidoso for en heis. Midtown er gangbar, men det å ha ditt eget kjøretøy er et pluss fordi du kan ta turen til skiområdet og regionens løypehoder. Du kan også gjøre en rask dagstur langs Billy the Kid Scenic Highway.
Denne 40-minutters reisen tar deg til Lincoln, stedet for den vestlige legendes berømte jailbreak 1881. Du kan gå forbi fengselet, og hvis du er tilbøyelig, kan du til og med knipse en selfie på stedet utenfor der han landet etter å ha kausjonert fra fengselet gulv. Du er bare en time fra Roswell, mer av et historisk sted enn en faktisk by, og Old West-vibber blandes med en stor dose paranormal skummelhet for å skape en hjemsøkt følelse av husets type. Sett deg inn for en halvliter på Bonito Valley Brewing Company for å fange denne essensen i sin helhet, da taproomet ligger i et hus så gammelt som legenden om Billy the Kid selv.
Nykommere er velkomne til å bli
"Vi vil faktisk at folkene som jobber på bærbare datamaskiner skal komme hit, " sa Huffman. "Vi vil ha flere kropper i byen."
Ruidoso har et konstant behov for arbeidskraft, i tillegg til at arbeidere fyller skift på restauranter, overnattingssteder og kafeer. Problemet, som i fjellbyer over hele landet, er rimelige boliger. Byen har i årevis forsøkt å gjøre et åpent parti nær sentrum til "arbeidsstyrke" -boliger, men ideen står overfor sterk motstand fra bedriftseiere og utleiere som er bekymret for en negativ innvirkning på eiendomsverdiene. Tjenestemenn er håpefulle at eiendommen skal bygges.
Til tross for det trange boligmarkedet, er Ruidoso fremdeles rimeligere enn mange andre fjellbyer. Hvis du leter etter et taktskifte, eller bare vil gjemme deg en stund, kan Ruidoso være akkurat det du leter etter.
