Fortelling
Flickr-foto av Rhys Alton
Flere notater, sitater, tweets, distraksjoner, praktiske lenker for hvordan du kan få $$, og minst en solid oppløsning fra den nå for lenge siden, men ikke helt glemte confaben ved Stanford University.
** Nb. Hvis du savnet del 1, start her. Del 2A: Sweaty Balls er her.
Fredag 18. juni, 12:45, Old Union Courtyard, Stanford University
UTEN DISTRIBUERT VEGG AV LEMONADE og kyllingsalatsandwichkiler, underkaster den røde plastduken til slutt brisen, bærer kopper, tallerkener, smuler, kaker og forskjellige kuttede fruktbiter i vestlig retning, utenfor bordet, vekk fra fontenen.
Stanford University, flickr-foto av jeffpearce
Jeg har snakket med Carolina Miranda, tidligere stabsreporter ved Time Magazine, nå en produktiv frilanser, reiseskribent, blogger, USC Annenberg Fellow, og bidragsyter til en rekke Lonely Planet Latin-Amerika titler. Hun har base i Brooklyn, og har fløyet hele kontinentet i håp om å høre store ideer. Hun har ikke hørt noe ennå.
"Det har vært mye på hva vi skal gjøre for å markedsføre oss selv, " sier hun. "Men hvordan forandrer alt dette jobben?"
Vi plukker søppelet av plenen, legger det inn på riktig måte, og går over til bokhandelen for en kopp kaffe. Hun snakker om sin lidenskap for Lima - kontra Cusco - og om å besøke Gulfkysten i Louisiana i dagene rett etter riggeksplosjonen. Vi diskuterer de relative ulempene ved å ta en liten bidragsyteravgift på en Lonely Planet-tittel i forhold til å ta et enda mer magert fremskritt mot potensielle royalties på en uavhengig guidebok. Vi snakker om mangel på lave ryttere i espanola, New Mexico, som en gang var kjent for å være verdens lavrytterhovedstad. Hun forteller om en kanadisk kvinne hun møtte der som hadde en helligdom til Jomfruen fra Fátima i bagasjerommet. Det var ikke full innløsning, men det var en trøst.
Dette er ikke forfengelighet, sier jeg meg selv. Dette er arbeid. Slik må jeg tjene til livets opphold som skribent.
Et sted langs banen vår innser jeg to ting: (1) at når du sier “Men's Journal”, de fleste hører “Men's Health” (hvilket faktum vil ytterligere overbevise meg om at det ikke lenger er nok vesentlige forskjeller mellom disse to magasinene); (2) at denne Carolina-kvinnen tilfeldigvis er ingen ringere enn @cmonstah jeg har fulgt (og noen ganger retweetet) siden tidligere i morges da jeg oppdaget kommentaren om løpende side på #ffrl-hashtaggen. (Senere vil jeg lære av Karolina sin LinkedIn-profil at hun en gang ble kalt av The New York Times “en av ni personer som skal følge på Twitter.”)
14.00, Stanford University Bookstore
I stedet for å gå tilbake for Digital Ventures: Hvilken blir din beste klient? (i kardinalrommet) eller Google for frilansere (i Nitery 209), bestemmer jeg meg for å sjekke bokhandlerens California Travel-del for å se om min Yosemite-bok er der. Det er ikke. Jeg går til kundeserviceavdelingen og ber den elskelige arbeidstakerstaben om å sjekke datamaskinen. Dette er ikke forfengelighet, sier jeg meg selv. Dette er arbeid. Slik må jeg tjene til livets opphold som skribent.
Jeg tilbrakte en dag på å ri rundt i LA med en fremtredende bokmarkedsføringsguru ved navn Ken Wilson. Vi tok bilen hans. Jeg satte pris på klimaanlegg og mangel på småbarnsforstyrrelser på gulvet. Vi kjørte 100 miles ($ 50 / mil). Fra Santa Monica til Pasadena til Encino og tilbake besøkte vi 13 bokhandlere, nesten utelukkende Borders og B&B (det er faktisk en liten forskjell mellom de to, lærte jeg).
Det hele kostet meg 475 dollar, inkludert kjørelengde. Min resonnement (og tvilsom matematikk), i mangel av ytterligere økonomisk bidrag fra mitt kjære og stadig rene forlag, kjørte noe slikt: hvis eventyret på en eller annen måte førte til salg av 335 eksemplarer av boken (til 7, 5% av dekkprisen) Jeg ville bryte jevn. Hvis ikke, ville jeg i det minste lære noe av uvurderlig verdi om virksomhetene innen publisering og distribusjon og detaljhandel.
Ken kaller det Grassroots Guerrilla Marketing, som i utgangspunktet betyr at du som forfatter går til hver bokhandel du kan finne. Du sjekker hyllene. Du sørger for at boken din er der, at den er i riktig seksjon, og at det er minst tre eksemplarer av den. (Tilsynelatende har en rekke detaljiststudier vist at sannsynligheten for å selge en bestemt tittel avtar eksponentielt under tre eksemplarer.) Da skal du introdusere deg for butikksjefen, kanskje gi ham eller henne en gratis kopi hvis du har fikk en på hånden (tilsynelatende til og med bokhandlere som å skaffe gratis bøker), og tilbud om å "signere aksjen."
Ile de France, Flickr-foto av austinevan
Igjen, sier du til deg selv (som Ken gjør), dette er ikke forfengelighet. Dette fungerer i to retninger: (1) studier har vist at autograferte bøker er mer sannsynlig å selge enn de som ikke er autografert (spesielt hvis de har et friskt "Signed Copy" klistremerke på forsiden og derfor er plassert for å fange oppmerksomheten til kjøpere); og (2) signerte kopier som ikke selges, kan ikke returneres til utgiveren (og det er derfor mer sannsynlig at de er i posisjon til å selge av forhandleren, som foretrekker å ikke spise kostnadene for boken). Dermed vinner alle.
Til slutt, hvis boken din ikke er der i det hele tatt (eller hvis det ikke er nok av dem), skal du holde musepekeren ved siden av manageren på datamaskinen mens han eller hun bestiller tre eksemplarer av boken din og dermed bringer lageret (og balanse av universet) oppdatert.
"Husk, " forklarte Ken, "det er i deres interesse å selge boken din så mye som den er i din."
Ken beskrev prosessen som en mulig et snøskred som venter på å skje: du utløser et visst antall bestillinger fra det regionale distribusjonslageret, som igjen utløser en enda større rekke ordrer fra forlaget og … Jeg antar at på et tidspunkt begynner folk å tro at tingen kan selge, kan selge, at den skal selges (dvs. posisjonert til å selge).
Ken er en proff. Han gjør dette hele tiden, med førstegangshack og litterære kjendiser, og alltid med stor teft og aplomb. Han har gjort det for T. Jeff Parker og Josh Ferris. Noen ganger (som i de sistnevnte tilfellene) er det til og med på utgiverens fane. Bokhandleradministrasjonene elsker ham. “Hvem har du brakt oss i dag?” Ville de sagt da vi gikk inn og så på meg og målte kjendispotensialet mitt.
Sent på dagen krøp jeg tilbake i kjøretøyet mitt, pumpet bensinen og fikk den til å ta fyr, fast i vissheten om at verden var min. Hvis jeg jobbet riktig, visste jeg det nå, kunne jeg til og med være i stand til å plage min lille regionale guidebok rett på LA Times 'ikke-skjønnlitterære bestselgerliste.
Det var en ide Ken hadde plantet, og det faktiske potensialet som jeg snart kunne bekrefte. "Hvis du kan selge nok bøker hos 2 eller 3 av butikkene som rapporterer, i samme uke, kan du treffe den lokale bestselgerlisten, " forklarte en venn som tilfeldigvis var president for den største uavhengige bokhandleren i Sør-California. “Ingen vet hvor mange det tar. Noen uker selger kanskje den mest solgte sakprosa bare 25 eksemplarer.”
I mitt tilfelle har det kanskje ikke vært den beste uken å spille et slikt spill. I vaklende stabler på bordene nær inngangen til hver bokhandel i Amerika var kopier av en ny bok kalt Eat, Pray, Love og en annen kalt Three Cups of Tea, pluss ikke ett, men to bestselgende memoarer av en ny presidentkandidat med navnet av Barack Obama.
“… og det sørlige Sierra Nevada,” sier jeg til ansatte ved Stanford bokhandel helpdesk. “Av David Page.”
"Beklager, " sier han og løfter øyenbrynene sine i vantro. "Men vi kan bestille det for deg." Så ser han nysgjerrig på meg, tar en pause og sier: "Er du forfatteren?"
Hvordan vet han? Jeg tror. Da skjønner jeg at jeg har på meg et navn fra konferansen: David Page. Jævla idiot.
"Det er kult, " sier jeg. “Takk for at du sjekket.”
15.00, Klubbhus Ballroom; The Big Dig: Reorganization and the Future of Investigative Reporting
Vi hører om desimering av regionale magasiner og alternative ukeaviser. "Når vi snakker om det totale antallet støvler på bakken i undersøkende journalistikk, " sier Clara Jeffery, sjefredaktør av Mother Jones, "vi har tapt mer enn vi har fått."
Danelle Rondberg
Det som ikke er å si, forklarer hun, at det fremdeles ikke er penger der ute til etterforskningsrapportering. Det er. Det er bare at det i disse tider er mindre sannsynlig at det kommer fra magasinutgivere og mer sannsynlig kommer fra non-profit antrekk som ProPublica, eller i form av tilskudd og stipendier som er riper sammen av den driftige forfatteren på egenhånd.
@TheStripPodcast: Tonnevis av dollar som kommer inn i ideell journalistikk i følge @ rosey18 og @clarajeffery. Oppmuntrende. #ffrl
I hodet mitt ringer vismannstemmen til lunsjkameraten min, fra en tidligere tweet:
@cmonstah: … fremtid for frilans: skribent må dekke egne utgifter, mags bare betale forfatteravgift.
Det ser ut til at Jefferys største bekymring ikke er så mye hvordan man får tingene betalt, men snarere hvordan man øker kvaliteten på det som kommer inn. "Undersøkelsesrapportering har lenge hatt et underskudd på fortellerstemning, " sier hun. "Behovet for å bli tatt på alvor fører til alvorlig dybdeløs prosa."
16:30, utenfor Nitery 209; Restore Yourself and Journalism, Too: Fellowships and Grants
Jeg kan ikke få meg til å presse inn i den overfylte økten om finansiering og stipend. I stedet installerer jeg meg på en veldig behagelig seksjonssofa like utenfor døren, innenfor lednings rekkevidde fra en stikkontakt. Utveksler hyggelige ting med flere andre konferansiere, sparker jeg tilbake, ser på Twitstream og bokmerker tre spennende (og skremmende) finansieringsmuligheter, hver i navnet til en eller flere døde journalister:
1. Dick Goldensohn-fondet
Beløp: vanligvis "noen få tusen dollar"
* “Dick døde av et hjerteinfarkt i en alder av 39 i 1985. Siden han hadde vært en uredd etterforskningsreporter, gir fondet små tilskudd som dekker forskning, rapportering og reisekostnader til frilansjournalister som jobber med internasjonale historier. Anlegg på engelsk er et krav.”
2. Alicia Patterson Foundation
Beløp: $ 20.000- $ 40.000
* “Til minne om Alicia Patterson, redaktør og utgiver av Newsday i nesten 23 år før hennes død i 1963. Vinnere blir valgt av en årlig konkurranse. Konkurransen åpner i juni; alle påmeldinger må være poststemplet innen 1. oktober. Søknader godtas fra amerikanske statsborgere som er trykte journalister med minst fem års yrkeserfaring.”
3. Journalistprogrammet John S. og James L. Knight Foundation
Beløp: Omfang av stipender for full tur og respektabelt stipend for journalister i midten av karrieren
* Siden stiftelsen ble opprettet i 1950, har stiftelsen investert mer enn $ 300 millioner for å fremme journalistikkens dyktighet og ytringsfrihet over hele verden. Våre prioriterte bevilgningsområder: digitale medier og nyheter i allmenn interesse, pressefrihet og informasjonsfrihet, nyheter og nyhetsrom mangfold og journalistikkopplæring og utdanning.”
17:30, utenfor Nitery 209
En ung kvinne med avgjort moderne arv (sørafrikansk, argentinsk, jødisk, sørkalifornisk) rekker over osmannet og gir meg visittkortet. "La oss gjøre denne tingen, " sier hun, "fordi dette er hva vi gjør." Hvis jeg hadde et visittkort, ville jeg gitt det til henne. Men det har jeg ikke. Jeg burde ha noen trykt, synes jeg. Det er en eleganse til skikken som på en eller annen måte ikke blir replikert av elektronisk utveksling av Vcards.
@cmonstah: “Jeg tror jeg trenger et cocktail-stipend. #ffrl
@JessicaDuLong: Jeg er så der, fyr. RT @cmonstah: Jeg tror jeg trenger et cocktail-stipend. #ffrl
@whit_richardson: Jeg andre behovet for et cocktail stipendiat #FFRL
@davidtpage: yeehaw! RT @cmonstah: Jeg tror jeg trenger et cocktail-stipend. #ffrl
26. oktober 20:25, Mammoth Lakes, CA
Jeg hører min hund som bjeffes i avstanden, sannsynligvis ved en bjørn, eller på den dansende måneskyggen til en grangran. Eller kanskje er han bare kald, sitter hagle oppe ved inngangsdøren og vil bli sluppet inn.
Jeg bestemmer meg for endelig, alle disse månedene senere, å hoppe over resten, alle de små øyeblikkene som sammen (takket være notatboken enn hjernen) utgjør den dvelende essensen fra bestemte dager før - lukten av eukalyptus, spratt av tørre blader under sykkeldekkene mine, tequilaen, mikrobølgeovnen calzone, telefonmeldingen fra faren min om hvordan han hadde skivet av fingerspissen ("de prøver å redde den, " sa han), selv tvil om bonobos, den nysgjerrige gløden på sen ettermiddag på bukten sett fra de vestgående banene på San Mateo-broen, mannen i sylteagressen og basketballsko som snubler det fantastiske lyset på hjørnet av East Yosemite Avenue i sentrum av Manteca.
Resultatet av tingen: forretningsmodeller er i flyt, gamle utsalgssteder viker for nye, eller utvikler seg for å imøtekomme og dra nytte av nye teknologier og sosiale realiteter; produsenter og utlevere av forbruksgjenstander bruker fortsatt store mengder penger for å få disse produktene foran menneskene som kanskje kjøper dem; Kyndige utgivere fortsetter å krypse og tenke nye måter å få og meglere oppmerksomheten til leserne sine; talentfulle forfattere og journalister fortsetter å finne og skrive fengslende historier (de ustoppelige som til og med tjener penger på det); og vår kollektive tørst etter disse historiene holder seg - som den vil så lenge vi som en art kan henge på vår viten - veldig lite redusert. Som Mark Robinson, Articles Editor hos Wired, sa det tilbake i juni, "Vår kultur har et par tusen år gammel historie med behov for fortelling."
Fra det jeg har sett etset i basalten over eldgamle, nå tørre Pleistocenehav, vil jeg si at det går mye lenger tilbake enn det. Men poenget er godt tatt. Trikset, fra en reiseforfatteres synspunkt, er hvordan man kan utveksle arbeidskraften med å lage historier i symboler for en tilstrekkelig kvotient av mat, husly, knickknacks, leker, drivstoff og rusmidler. Og nedover veien for å kunne se tilbake på arbeidet han har gjort, etter jordskjelv og oversvømmelser, markedsplassen (5 ekte opplevelser! 10 rimelige eksotiske destinasjoner! Det siste store uoppdagede fossefall!) Og all annen form for menneskelig dårskap og villfarelse, og se at den - bunken med steiner han har laget ved siden av veien - fremdeles står som et veipunkt for reisende. Kanskje til og med en som er verdt et årlig abonnement på $ 27 og et visst antall tonn (behørig utlignet) karbonutslipp.
"Sannsynligvis er min minst favoritt utenomfaglige aktivitet med å henge med folk som vil snakke om trykkenes død, journalistikkens død, bøkenes død, siden, ordet, ordtellingen, industrien, hva som helst, " freelance guru David Hochman skrev forleden om UPOD, hans fremtredende nyttige og inspirerende forum for frilansforfattere. "Disse samtalene er i beste fall irriterende, men også lite nyttige."
Så hva faen, la oss samle noen interessante selskaper, med produkter vi bruker og etikk vi respekterer (og penger), la oss trekke sammen de beste forfatterne, fotografene og illustratørene på planeten, og la oss lage et kickass nytt reisemagasin. Hvorfor ikke? Hvem er med oss?
Print is Dead. Long Live Print!
