foreldre
1. Jeg har blitt mer håndfri
Her får barn en annen mengde frihet enn barn i USA. I stedet for å sveve over barn i parken, er det helt normalt å guide dem til lekeplassen og ta turen til en kafé i nærheten for å ta tapas og øl eller vin med en venn. Når barna trenger foreldrene sine, går de til foreldrene i stedet for omvendt. På denne måten får barn lov til å jobbe problemene sine med hverandre og ofte krangle om hvem som hadde hvem som er ballen, blir avgjort mye raskere i motsetning til når foreldrene blir involvert.
2. Jeg har mer tillit til fremmede
I USA er det en gjensidig forståelse over hele linjen at du ikke griper inn i et barns oppførsel. Hvis det ikke er mitt barn, skal jeg ikke disiplinere dem, spesielt hvis det andre barnet ikke er min venn. Helt forstått, men her i Spania er det litt annerledes. Nolan, min fire år gamle sønn løp på stranden og en kvinne banket ham på beinet og ristet fingeren mot ham. Normalt ville jeg blitt fornærmet, men her er det ikke bare greit, det er normalt. På samme måte ammet jeg sønnen min på 9 måneder på en parkbenk, og bestemor til et annet barn la på hodet mens han fortalte hvor søt han er. Grenser er forskjellige og fremmede betyr ikke alltid fare.
3. Jeg har mer tro på min eldste sønns uavhengighet som fireåring
Den nye friheten jeg gir sønnen min har fungert på mystiske måter. Plutselig er jeg greit med å ikke holde hånden hans når han krysser en gate fordi jeg ser at han ser etter signalbyttet og ser etter biler på begge sider av veien. I stedet for å pusse over å vaske de skitne hendene hans, ser jeg på at han tar valget for seg selv, går til en fontene og vasker sanden fra hendene før han forlater parken. Det viser seg at jo flere valg han tar for seg, jo lykkeligere er han hjemme.
4. Alt handler om tålmodighet
Tålmodighet er målet for alle foreldre som ønsker å vokse som mor eller far, men å reise og bo i utlandet med barn handler egentlig om tålmodighet. Du må være tålmodig med overgangen de går gjennom og være bevisst på at raserianfallene de kaster kanskje ikke handler om det godteriet de vil ha, men egentlig om å tilpasse seg de nye omgivelsene. Når vi er ute og er i Spania har vi ikke en bil. Alt er til fots eller med t-bane, og dette kan være ganske avskrekkende når barnet mitt får full raseri. Jeg må stoppe, tenke på hvorfor dette skjer og justere oppførselen min for å avslutte den så raskt og effektivt som mulig i en bakgate jeg ikke er kjent med eller på en vei jeg ikke kjenner godt.
5. Jeg har blitt mer i samsvar med deres naturlige behov
Spanske foreldre følger ikke den samme strenge tidsplanen som amerikanske foreldre gjør. Foreldrene jeg har møtt her, går bare med strømmen og lar barnet sitt diktere sin egen søvnplan. Man ser ofte barn som sover i barnevogner når som helst på døgnet fra spedbarn til femåringer. Jeg har lært her at barna mine skal sove når de er klare, og det trenger ikke alltid være tiden jeg vil at de skal gå ned. Jeg er mer fleksibel på denne måten, og det gjør livet litt mindre kaotisk.
6. Jeg har lært at hjemmet er der hjertet er
Når jeg bor i utlandet uten venner eller familie jeg har sett hver dag i livet mitt, lærer jeg raskt at hjemmet er der hjertet er. For meg er hjemmet der barna og mannen min er. Det har ikke noe å si om vi leier et hus i Barcelona, sykler på tog til Madrid eller utforsker kysten og blir på hotell; så lenge jeg har barna mine og mannen min føler jeg meg hjemme.
7. Jeg har innsett at jeg ikke lenger er den samme foreldrene i Spania, og det føles så bra
Ikke bare er jeg ikke den samme forelderen som jeg var før jeg reiste til livet i Spania, men jeg er ikke den samme personen. Livet i Spania har bremset meg ned på best mulig måte. Jeg ser på livet annerledes og fra et mer forståelsesfullt og bevisst sted som godtar alle situasjoner uten motstand. Jeg har lært å tilpasse meg bedre til situasjoner og vet nå at jeg ikke kan kontrollere alle aspekter av livet mitt, og at jeg heller ikke kan kontrollere alle aspekter av mine barns liv. Det er frigjørende, vakkert og føles så naturlig å endre seg til denne personen. Jeg ville ikke endre et sekund av det.
