NAYPYIDAW, Myanmar - Når parlamentet i Myanmar er i sesjon, bor parlamentsmedlem Sai Win Khaing i et trangt rom i hovedstaden, Naypyidaw.
På burmesisk betyr Naypyidaw”kongenes bopel.” Men det er ikke noe kongelig med denne bosettingen. To små sengerammer, en takvifte, klimaanlegg og ett bad. En bærbar datamaskin sitter på et skrivebord. Kabelskjermer dekker vinduene.
Det ser ut som et sovesal. Det ser også ut som en fengselscelle med minstesikkerhet.
"Jeg bor her alene, " sa den muntre 48-åringen fra den etniske minoriteten Shan Nationalities Democratic Party, iført en T-skjorte gjemt i en tradisjonell longyi og satt på bena på madrassen.
Bare noen få av de hundrevis av lovgivere i Myanmars øvre og nedre hus er fra områdene nær Naypyidaw, den grandiose hovedstaden som ble bygget fra bunnen av i 2005 av den tidligere militære juntaen og kjent som en av de kjedeligste byene i Asia.
Pendling er ikke et alternativ, så for de to og en halv måneden av gangen når parlamentet er sesjon, trenger de utenbysbyene et sted å bo.
Det militærstøttede Union Solidarity and Development Party, som ble kastet ut av makten i valget i november, gir rom for sine parlamentsmedlemmer ved hovedkvarteret i hovedstaden. Aung San Suu Kyi, presidenten for National League for Democracy, som vant det overveldende flertallet av setene i den siste avstemningen, bor i sitt eget hus.
Alle andre sitter fast her, på Si Bin Guest House nr. 2, et rolig, men loslitt kompleks av lysegrønne rekkehjem, midt i treet gatene.
Busser skaper lovgivere til parlamentet og henter dem tilbake på slutten av dagen. Fargede klistremerker klistret til inngangsdørene er den eneste måten å fortelle hvem som tilhører hvilket parti.
Da jeg besøkte en nylig lørdag, var det så stille at jeg bare kunne høre fugler kvitre og en og annen knurr fra en radio. Det var midt på dagen. Advokater tok seg lur eller slapp av på rommene sine. Klesvask tørket på klessnor utenfor.
Dette var noen uker etter meningsmålingen 8. november, da Aung San Suu Kyis NLD vant nesten 80 prosent av stemmene. Naypyidaw ble bygget av juntaen, men opposisjonen var i ferd med å få nøklene til slottet.
Jeg gikk rundt på eiendommen akkompagnert av en burmesisk journalist. Vi banket på dører og stilte spørsmål om overgangen, hvor en del ville spille ut her. Med mindre NLD finner alternative boliger, vil den pågående siste sesjonen i parlamentet også markere de siste dagene med politisk mangfold ved Si Bin Guest House nr. 2.
Sai Win Khaing mistet for eksempel setet.
"Jeg vil være en normal sivilist etter 31. januar, " sa han og refererte til slutten av stortingsperioden. "Jeg vil ikke ha noen makt."
Foto: Aung Naing Soe / GlobalPost
Han ble først valgt i 2010, og var vant til rutinen med å tilbringe dagene i Naypyidaw. Han sa ikke det eksplisitt, men han hørtes ut som om han ville savne dette stedet.
“Da jeg ankom Naypyidaw, var det ikke et bra sted å bo. Og det var også vanskelig å spise og bo her,”sa han. "Men senere ble det bedre å bo her [og] til og med det naturlige miljøet er bra. Jeg tror Naypyidaw er et bedre sted å fokusere på politikk enn Yangon.”
NLD kommer til masse”kongen”. Før valget hadde partiet drøyt 40 seter i de kombinerte øvre og nedre hus. Når de sverger på begynnelsen av neste år, vil de ha 390, av totalt 664.
U Kyaw Min, et NLD-medlem av underhuset, virket litt engstelig for ankomsten av så mange medpartislovgivere. Inntil nå hadde han plassen for seg selv. Må han måtte - svelge - dele?
"Nå har vi egne separate rom i sovesalen, " sa han og la til at han var "bekymret" for at ting skulle bli litt for overfylt.
Han hadde en kalender på veggen med et bilde av Aung San Suu Kyi. Klesvask var strødd rundt. Bunker med aviser lå på sengen. Jeg sympatiserte. Å bo her, ville ikke jeg heller ha romkamerat.
