Reise
1. Si aldri nei
Jeg kan telle på den ene hånden antall ganger jeg har avslått et artikkeltilbud eller ikke klart å sende inn noe i en samtale om tonehøyder. Akkurat forleden dag fikk jeg en oppfordring om innleveringer fra et fremtidig reise-nettsted som jeg virkelig vil skrive. Til tross for at jeg har hendene fulle, har jeg omtrent samlet min tonehøyde. Hvorfor? Fordi jeg sjelden avslår betalt arbeid. Jo mer du skriver, jo mer dyktig er du som skribent, og mer penger tjener du.
Her er en oversiktlig liste over noe av arbeidet jeg har skrevet for å betale og hva jeg lærte:
- Ghostwriting helserelaterte spalter om probiotika - Jeg husker ikke engang hva probiotics er annet enn at de er i yoghurt, og jeg elsker yoghurt, men jeg lærte å undersøke et ukjent tema for meg og matche en tidligere ghostwriter-stemme. Også ghostwriting betaler hella bra.
- Ikke-bylined SEO-kopi - Jeg lærte masse om SEO-skriving på denne spillejobben, ting jeg fortsatt bruker på artikler og overskrifter til i dag. Jeg lærte også hvordan jeg naturlig kan innlemme robot-SEO-vennlige setninger i noe et menneske kunne lese, forstå og kanskje til og med glede seg over. Denne overskriften er et anstendig eksempel - kan du oppdage SEO-juicen?
- Ikke-rettet nettstedskopi - Som den lave mannen på den redaksjonelle totempolen, skrev jeg forbannet nær alle ikke-artikkelord for et nå nedslått reisemagasin sin hjemmeside. Vet du hva som ikke er gøy? Finne 15 forskjellige måter å beskrive 15 forskjellige ryggsekker som alle er de samme. Men det ble i forhold til …
- Nyhetsrapportering fra flere kilder - Å være avisreporter er kanskje den vanskeligste jobben i alle medier. Lønnen er dritt, noen er alltid forbanna på deg, og kvernen og forbrenningen er utrolig. (Ta litt tid i dag og gå til takk for lokalavisens rapporteringsteam. Tips: de liker pizza.) Jeg lærte å fullføre nyhetsartikler med flere anledninger på en daglig frist, som omtrent tilsvarte å fullføre to byline-brikker om dagen som krevde intervjuing av fem -til syv personer, deltar på et møte, siktet gjennom flere pressemeldinger, besvart flere sinte telefonsamtaler, lagt ut en kort eller to, fulgt opp med noe på politiscanneren - alt rundt klokken 17 hver dag. Å, og ikke glem å "opprettholde min tilstedeværelse på sosiale medier."
2. Lær deg kunsten å redigere
Jeg husker at jeg fikk min første firesifrede lønningsdag for en artikkel som den var i går. I stedet for å føle en følelse av prestasjon, følte jeg meg plutselig overveldende usikker. Det tok meg måneder med å skrive og skrive om, pitching, spørre, gruvel og deretter vente … 90 dager etter publisering for å motta sjekken min. Det gikk opp for meg at for å leve til og med en grunnleggende livsstil i middelklassen, ville jeg ha behov for å publisere omtrent 10 firesifrede funksjoner hvert år. Det virket umulig, og det forbandet i nærheten, da bare en håndfull frilansforfattere tjener en fem-siffer inntekt fra artikkelskriving alene.
Jeg innså at jeg måtte komme meg i staben, og for å gjøre det, måtte jeg ikke bare være forfatter, men redaktør. Så jeg tok flere tekniske skrivekurs, pusset på forskjellige journalistiske stiler og tilbød å jobbe med alle som trengte en redaktør. Min første redigeringsprogram var å redigere et månedlig nyhetsbrev for en liten miljøvennlig organisasjon for $ 25 i måneden. Jeg jobbet med frivillige forfattere som alle var forferdelige forfattere, men jeg jobbet baken for meg (altfor hard for 25 dollar) og lærte hvordan jeg skulle få mest mulig ut av hver forfatter.
Å lære å redigere gjør deg også til en bedre skribent. Jeg tilbrakte to år på en avisskrivebord på å redigere tusenvis av kopieringsord hver natt på å gjøre den mest banale typen redigering - linjedigeringer, korrekturlesing, faktasjekking, AP-styling. Men vet du hva? Min kopi er renere enn den noen gang har vært, og redaktørene mine setter pris på det.
3. Omgi deg med fantastiske forfattere og lær av dem
Jeg har velsignet meg for å jobbe med et utall dyktige forfattere og redaktører - menn og kvinner med Pulitzers, Lowells, NMAs og alle slags økonomiske og kritiske suksesser. Gjennom våre samhandlinger og direkte veiledning, lærte jeg hva som gjorde dem vellykkede og brukte leksjonene på karrieren min.
Hvis du ikke allerede er med i spillet, eller du jobber med folk under ditt nivå, kan det hende du kan bli med i en skrivegruppe, gå på praksisplass, freelancing gratis eller billig, eller ta en skrivekurs. Uansett hva det tar, omgi deg selv - det være seg fysisk eller praktisk talt - med fantastiske forfattere vil sette deg i en posisjon til å lære av mer erfarne og mer kunnskapsrike skriftlærere. Men det skjer ikke gjennom osmose - du må velge hjernen deres, lese alt de skriver, studere hvordan de skriver det, legge merke til arbeidsvanene deres, søke råd, anmode om tilbakemeldinger og proaktivt trekke ut sine ferdigheter og råd.
4. Vær disiplinert
Hvis du vil være forfatter, skriv hver dag. Gjør det til din heltidsjobb selv om du allerede har en heltidsjobb. Mellom Matador, en annen stor klient, og noen få små klienter, fakturerer jeg regelmessig 70-timers uker. Fem til seks dager i uken og omtrent 46 uker i året, er jeg på den bærbare datamaskinen min fra 07.00 til 19.00 (minus en og annen pulverdag), om ikke lenger. Redaktørene mine kjenner og verdsetter engasjementet jeg gjør for arbeidet mitt.
Det er et spørsmål om disiplin - er du disiplinert nok til å sitte og skrive i timevis om gangen om fag du kanskje ikke føler deg lidenskapelig opptatt av? Hvis ikke, slutter nå og ikke kast bort tiden din fordi du ikke er en profesjonell skribent.
Å skrive er ikke noe jeg gjør for å slippe løs kreativiteten min eller å utøve mine indre demoner - det er hvordan jeg legger mat på familiens bord. Det er slik jeg lever, sønn! Men jeg elsker det, og etter å ha vært rundt i verden og jobbet mange skitne jobber som ikke skrev, vet jeg hvor privilegert jeg er å skrive og redigere for å leve.
5. Behandle skriving som en handel, ikke et håndverk
Jeg gir ikke noe for det du har skrevet instruktører eller professorer som har fortalt deg om å "sone håndverket ditt", fordi det er en haug med tulling. Å skrive, som snekring eller rørleggerarbeid, er en handel, noe som læres, brukes og stadig læres om. Jada, det er sexigere enn å installere et toalett og mer kreativt enn å henge kronestøping, men egentlig er skriving en handel, og de beste forfatterne begynte karrieren med den forståelsen. Hvis du har det, virkelig har IT, kan skriftene dine blomstre til en kunst. Selv om han er strammet til kjernen, er det en handel - en dyktighet som er lært og anvendt - den vil alltid være.
Siden barndommen lærte min far meg viktigheten av å kunne bygge ting med bare hender og hvordan jeg kan jobbe hardt ute. Vi gravde grøfter, satte opp gipsvegg, innrammede rom, graderte innkjørsler, hengte trim, byttet sidespor, renset renner - som postkontor, regn eller glans. Jeg hatet hvert minutt av det, og mine overklasse-hvite-brød-forstadsvenner (de fleste av fedrene hadde ikke en hammer, enn si vet hvordan de skulle legge ut en piggvegg 16”OC) trodde vi var noe av freaks for å gjøre det. “Hvorfor betaler du ikke noen for å gjøre det?” Ville de spurt. Jeg trakk på skuldrene, "Jeg vet ikke, det er billig, " det er han).
Men det var ikke bare det at faren min ikke ville betale en fagmann, selv om han hadde råd til det beste. Det handlet om at han ga verdien av hardt arbeid, lærte det som trengs for å utføre en vanskelig oppgave, og få meg til å innse at du må jobbe hardt for alt i dette livet - ingenting er gitt deg. Lær hvordan du kan jobbe hardt på de hardeste jobbene, bruke den etikken på hva du vil gjøre i livet, så får du suksess.
I 20-årene klikket det hele, og jeg brukte leksjonene på arbeidet mitt. Jeg behandlet å skrive og redigere som en handel, sto opp tidlig hver morgen, pakket lunsjposten og buset rumpa hele dagen med å skrive og lære å bli en bedre skribent.
Du må jobbe hardt, men du må også vite når …
6. Det er greit å gå bort fra den bærbare datamaskinen
Noen av de beste ideene mine kommer til meg når jeg er ute på løypa eller bakkene. Når ryggen min har det dårlig, virker karpaltunnelen min, jeg er frustrert, og øynene mine er uklare fra så mye screentime, jeg slår av alt og går utenfor. Det kan bare være å putte på verkstedet mitt en times tid, gå tur med hunden min eller gå en rask tur, men å innse når det er mer produktivt å slutte å jobbe har gjort meg til en bedre forfatter. Jeg opplever at en times spill tilsvarer mange flere timer med produktiv skriving, og derfor er en lukrativ handel.
7. Vær modig
Tidlig i min karriere unngikk jeg aktivt å injisere meninger i arbeidet mitt, sannsynligvis som et resultat av journalistikken min. Jeg utvannet tankene mine i håp om å kaste et bredt nett, men det hamret stemmen min og etterlot skrivingen min følelse hult. Det hadde ingen tarm; det vakte ingen følelser. Skrivingen min var rett og slett kjedelig.
Jeg jobbet med redaktøren min på et stykke, og jeg kunne ikke bringe meg selv til å oppgi det åpenbare om en viss gruppe mennesker av frykt for at jeg ville fornærme dem. Jeg innrømmet til slutt at jeg ikke ville fornærme dem, og redaktøren så på meg som om jeg bare hadde hoppet ut av vinduet. Han sa noe som: Du er en forfatter Rory! Du skal være hatet og elsket, men herregud, du vil ikke at de skal være likegyldige til deg! Hvis de ikke bryr seg, vil du ikke klare det. Vil du at dette stykket skal publiseres eller ikke?”
Jeg ville ha den publisert, ha den publisert, og har aldri vært redd siden.
8. Tydelighet, ærlighet og kortfattighet trumfer alt
Selv om jeg vokste opp på en jevn diett av Hemingway, mistet jeg et sted i utviklingen min som forfatter kontakten med hvordan flertallet av mennesker leste og hvordan de skulle skrive for dem. Det handler om klarhet, ærlighet og kortfattethet.
- Klarhet. Ikke dans rundt en påstand. Kom rett ut og si det. Selv om det betyr at det første utkastet ikke er utsøkt skrevet, kan du alltid gå tilbake og skrive om når hovedideen er sølt ut på siden. Alle de store forfatterne og redaktørene jeg har jobbet med, har en ting til felles, til tross for deres mangfoldige skrivestiler: De slår ikke rundt i bushen. De går for det, dreper skudd hver gang. Det er det jeg streber etter.
- Ærlighet. Ikke strekk sannheten. Ikke ly for publikum. Ikke vis autentisitet - publikummet ditt er en pakke med lurerende hyener som kan lukte svindel og svindel en kilometer unna (ironisk kommer fra en tidligere ghostwriter, amirite?). Ikke fyll hull i historien din. Hold gode, detaljerte notater. Jeg jobber med en historie nå om en tur jeg tok for 10 år siden, og som ikke ville vært mulig hvis jeg ikke hadde tatt store notater med tider, datoer, navn, stedsbeskrivelser og ordrette sitater. Mens den bærbare datamaskinen min er et matlagingsredskap, er mine moleskiner (og i økende grad min iPhone) mine jakt- og samlingsverktøy.
-
Kortfattethet. Tallrike studier har vist at de fleste lesere faktisk ikke leser, de skanner. Vellykkede publikasjoner - det være seg på nettet eller på døde trær - vet dette og publiser dermed. Den vanen øker bare etter hvert som nettet mater leserne en brannhose med informasjon i sosiale strømmer, RSS-lesere, Google News-overskrifter, osv. Hook leserne dine i første ledd, fortell dem hvorfor de skal gi seg i det andre, og ikke ikke kaste bort et forbanna ord resten av stykket. Hvert eneste ord må ha en begrunnelse, en raison d'être. Hvis ikke, kutt den og ikke se tilbake. Nå mer enn noen gang må du være leiesoldat for hvert eneste ord fordi publikum er et enkelt klikk fra å forlate for alltid og uten publikum, du er ikke en forfatter.
Image
