Vin
Når du tenker på vinland, kan de bølgende åsene i Napa Valley, de grønne åkrene i Toscana og vingårdene i Bordeaux umiddelbart komme til å tenke på. Vinelskere er absolutt ikke sammen med alternativer - helvete, det er til og med en vinregion i alle amerikanske delstater. Mange av de beste stedene for vin rundt om i verden blir imidlertid overtatt av folkemengdene. Heldigvis er det ikke slik i Rheingau, en av Tysklands beste vinregioner.
Rheingau ligger rett vest for Frankfurt. Det er ikke blant Tysklands mest trafikkerte destinasjoner, og det er heller ikke typisk det første stoppet på en vinkjenners Euro-tur, og likevel er Rheingau så nær innbegrepet av det ideelle vinlandet som det blir. Det er hjemmet til Riesling-druen, og uansett hvor du går i Rheingau, føles det som om folk drikker Riesling som om de drikker vann. Området er attraktivt selv for folk som ikke er vinentusiaster, ettersom regionen er spekket med små byer langs Rhinen som har en overflod av klassisk tysk arkitektur, mat og kultur. Neste gang du drar til Tyskland, burde det være for et Rheingau-besøk.
Hvor du kan bo på en tur til Rheingau
Rheingau-regionen ligger bare 20 minutter fra Wiesbaden, hovedstaden i den tyske delstaten Hesse. Wiesbaden er en fremtredende global spa-by på 1800-tallet, og er fremdeles kjent for sitt restaurerende farvann, et bredt spekter av kulturelle aktiviteter og førsteklasses beliggenhet. Enten med tog eller med bil, er det den perfekte basen for å utforske Rheingau. Ikke bare er det geotermiske spa hvor du kan slappe av (og være edruelig) etter en tøff dag med å drikke Riesling - det er 26 varme kilder i hele byen - det er også et utsmykkede kasino som minner om Monte Carlo som sies å være inspirasjonen for Dostojevskys The Spiller.
Når du har fulgt den russiske forfatterens fotspor og tapt alle pengene dine på kasinoet, kan du smake på noen tradisjonelle tyske sjokolader for å løfte humøret. Sveitserne og belgierne får kanskje all glansen, men tysk sjokolade fortjener lignende ros. Du kan ikke forlate Wiesbaden uten å stoppe på Chocolateria Kunder, som produserer sine egne sjokolader, eller Cafe Maldaner, den eneste sjokoladekafeen i østerriksk stil i Tyskland.
Wiesbaden kan ha alle tilbud og bekvemmeligheter i en storby, men en 10-minutters kjøretur nordover vil bringe deg til det som føles som hjertet av landskapet. Ri Fløybanen Neroberg til toppen av en 800 fots høyde, hvor du kan gå en natursti som kjører langs en forgylt russisk kirke.
De beste vingårdsturene gjennom Rheingau
Rheingau er hjem til 7 600 hektar vingårder som ligger ved bredden av Rhinen, og spenner over 30 miles fra Wiesbaden til Rudesheim. Området er kjent for å produsere en tørr Riesling med sitrusaromaer. Rundt 90 prosent av Rheingaus vingårder ligger på Rhinens nordlige bredder, og vinprodusenter er avhengige av elven for dens moderat innvirkning på klimaet.
Følg skiltede ruter gjennom regionen for å få en full vinopplevelse. De varierer bare avhengig av din foretrukne transportform. Rheingauer Riesling-ruten er beregnet for kjøring, Rheingauer Riesling Pfad for fotturer, og Rheingauer Radwanderweg for sykling. Uansett hvilken rute du velger, vil du finne deg selv å reise over høye løyper, gjennom vingårder og forbi slottruiner, klostre og små, pittoreske byer. Inkludert sekundære forbindelser, spenner Riesling-rutene over 74 miles, selv om du kan oppleve så mye eller så lite du vil i henhold til reiseruten din.
Hvis du befinner deg i Rheingau om sommeren, kan du fange den årlige Rheingau Musik Festival, en "unik kombinasjon av kultur og natur, musikk, glede og joie de vivre." Festivalen finner sted hver sommer, og i år er det 26. juni.
Besøk byen Rudesheim
Drøyt en halv time fra Wiesbaden er Rudesheim en klassisk tysk vinproduksjonsby på bredden av Rhinen. Den beste måten å begynne dagen i Rudesheim er ved å ta den 15 minutter lange taubanen opp til Germania-monumentet, som har utsikt over gamlebyen, vingårdene og elven. Det massive monumentet ble bygd i 1871, til minne om grunnleggelsen av det tyske riket og Tysklands forening, og er en flott måte å introdusere deg for historien til regionen.
Ta stolheisen tilbake til byen, så finner du deg omgående omgitt av klassiske tyske bygninger, aromatiske bakerier og restauranter som serverer lokal mat. Rudesheims mest berømte gate er Drosselgasse, en smug fra 1500-tallet som pleide å være en passasje for seilere som bar sine årer, seil og rigger tilbake til hjemmene sine. Nå er gaten fylt med bindingsverkshus og tavernaer. Drosselhof er et flott sted å sitte ute og nyte pølser, schnitzel, poteter og selvfølgelig mer Riesling.
Hvis du ikke har hatt ditt fyll med vin ennå, kan du besøke Brömserburg, et av de første steinslottene i Rhin Gorge, bygget på 1100-tallet. Nå er det et UNESCOs verdensarvsted som huser Rheingau vinmuseum og har utstillinger om vinkultur og historie.
Se Eltville, Rheingaus største by
En naturskjønn 20-minutters kjøretur østover Rhinen fører deg til Eltville, den største byen i Rheingau. På en fin dag kan du finne de fleste innbyggere og besøkende som rusler langs Platz von Motrichard-promenaden, som renner rett langs elven og bringer deg til valgslottet. Slottet er en struktur fra 1300-tallet med et 79 fot stort tårn og rosehager perfekt for en vår- eller sommervandring. Du kan klatre opp trinnene til tårnets topp for en vidstrakt utsikt over byen og de omkringliggende vingårdene, før du går tilbake til Platz von Motrichard og dykker ned i byens blomstrende vinkultur.
Eltviller Weinprobierstad bør være din første stopp. Denne vinsmakingstativet på Platz von Montrichard er et samarbeid mellom åtte Eltville-vinprodusenter, som hver fritt gir bort prøver av Riesling og Pinot Noir. Hver uke bruker Eltville-vinprodusentene stativet for å vise frem tilbudet, og det er det perfekte stedet å smake på noen lokale årganger mens du nyter utsikt over elven. Når du har fått et sunt liv, kan du dra inn i den historiske byen og besøke en av de mange vinbarer eller vingårder, som Weingut Koegler eller Weinhaus Krone.
Kanskje overraskende er en av Rheingaus største vinproduserende steder en kirke. Eberbach Abbey, en 12-minutters kjøretur fra Eltville, var hjemsted for de største vingårdene i middelalderens Europa, som nå administreres av staten Hesse. Klosteret fra 1100-tallet er hjemsted for rundt 500 dekar dyrkede vingårder, hvorav tre fjerdedeler er plantet med Riesling. Klosteret fungerer først og fremst som et arrangementsted - Rheingau Musik Festival finner sted her - men kjører også guidede turer gjennom klosterene, salene og vinkjellere.
Uansett hvor mye du kan passe inn i turen, vil du ikke bli skuffet av en ferie med vin fra Tyskland til Rheingau-regionen.
