Reise
MatadorU-student Jenna Vandenberg blir fanget i Sørvest … igjen.
"DU KAN HENTE til Orlando om fire dager, " forsikret min venn meg. “Du kan jobbe og være sammen med meg til da.” Han nikket en gang, fornøyd med at jeg ville holde meg litt lenger.
Jeg kikket ut av vinduet. Øynene mine pilte forbi kasinoene i Las Vegas skyline og fulgte 95 østover.
Jeg fanget blikket hans. “Ja, jeg drar i morgen. Det tar meg to uker å komme til Florida.”
Men solen gikk ned da jeg kjørte gjennom Flagstaff, og jeg husket hvorfor jeg stadig ble sittende fast her.
Han ristet på hodet og prøvde igjen å overbevise meg om å bli, men bilen min var allerede pakket. Riktignok var halvmaraton jeg ble registrert for å løpe i Orlando et par uker unna, men det ville være mye å se underveis. Jeg hadde ikke klart å sykle Sandia Peak Tram forrige måned i Albuquerque. De nyeste cowboy-støvlene mine hadde aldri vært i Texas. Jeg hadde en liste med tolv restauranter jeg trengte å prøve i New Orleans.
To uker skulle ikke være lenge nok. Jeg skulle ha dratt forrige uke.
Neste dag brøt jeg ut av jobb og satte kurs mot motorveien. Planen min var å zoome gjennom Arizona og sakte et sted forbi Navaho-landet. Jeg hadde vært gjennom Grand Canyon State ved utallige anledninger, og det var den eneste delen av kjøreturen jeg ikke var spesielt begeistret for.
Men solen gikk ned da jeg kjørte gjennom Flagstaff, og jeg husket hvorfor jeg stadig ble sittende fast her. På dagtid er stedet alt tumbleweed og tørr salviebørste. Men i skumringen får den lilla himmelen, de røde steinene og streikete solnedgangene ørkenlandskapet til å se innbydende ut. Det er falsk reklame, men jeg faller for det.
Neste ting jeg visste at det hadde gått en uke, og jeg var knapt utenfor AZ. Så mye for rolig å utforske Texas, for å spise vekten min i jambalaya og beignets.
Foto: Broken Mirrors
Winslow, AZ
Min første forsinkelse fant sted bare fire timer ut av Vegas. Da jeg lærte om en kommende småbyfestival og 10K-løp, la jeg teltet mitt (med de fire ødelagte stolpene) i Homoluvi State Park. Neste morgen kastet jeg løpeklær og kjørte tre mil over I-40 til Winslow, Arizona.
Når jeg traff 3rd Street, skrudde jeg musikken min slik at lokalbefolkningen ikke ville rulle øynene. Jeg hadde lyttet til Eagles '"Take it Easy":
"Vel, jeg står på et hjørne i Winslow, Arizona / og et så fint syn å se."
Jeg trakk meg opp langs Standin 'på Corner Park (2nd Street og Kinsley Ave), stormet inn i Standin' på Corner-butikken, registrerte meg for Standin 'på Corner 10K-løpet, og fant meg snart løp forbi matleverandører som stilte opp for den årlige Standin 'on the Corner Festival.
Foto: cogdogblog
Planen min var å løpe i halvmaraton tempo, men da jeg la merke til at det bare var tre gals foran meg på fire mil-merket, bestemte jeg meg for å få fart på tingene. Seksten minutter senere fikk jeg en førsteprispremie på $ 18 i tjenester på Pistols og Pearls Salon. Hvis du vil vinne et løp, gå til Winslow.
Camping ved Homoluvi State Park er $ 25, inkludert inngang i parken. Bruk noen timer på å sjekke skjerkene til Hopi-keramikk langs løypene her. Gratis camping er et alternativ på McHood Park, fem mil sør for Winslow på motorvei 87.
Det er også mange billige moteller (Sleepin 'on the Corner Motel, hvem som helst?), Men La Posada Hotel er det beste stedet å tilbringe natten. Dette "siste flotte jernbanhotellet" har blitt renovert for å inkludere museer, hager, en restaurant og rom som begynner på $ 110.
Snowflake, AZ
Etter å ha brukt tilstrekkelig mye tid på å stå på forskjellige hjørner, samlet jeg sammen det tindrede teltet mitt og spiste en tidlig middag på turkisrommet, restauranten i La Posada. Servitøren min fortalte meg at alle ostene deres ble laget lokalt på en liten ranch i nærheten av Snowflake.
Umiddelbart interessert ringte jeg ranchen og ble på vei den veien når solen gikk ned. Jeg kunne stoppet førti minutter nedover I-40 for å overnatte i en wigwam, men jeg snudde sørover og fant losji i Snowflake i stedet.
Etter en tidlig morgenkjøring nedover Five Mile Canyon og en rask omvisning i byens historiske hjem, tvang jeg min lille Honda Civic ned ti mil med røde grusveier til Black Mesa Ranch, der David og Kathryn Heininger hadde et av sine populære åpne hus, komplett med geitekjetting, ostespising og melkedemonstrasjoner.
Foto: Forfatter
Paret flyttet til Arizona i 2000 med den hensikt å trekke seg sammen med mesa. De skulle beholde noen få geiter for melk og kjøtt. Den planen gikk ut av vinduet så snart den første ungen traff bakken. Det viser seg at babygeiter er ganske søte.
Heiningers har nå over 80 frittgående geiter på sin kommersielle gård. Geitene vet ikke at de er fri rekkevidde, og liker å være i nærheten av kompisene deres til enhver tid.
"Noen ganger vil trettifem av dem stappe i en penn, " sier Kathryn. "Jeg må gi dem beskjed om å flytte slik at vi ikke mister sertifiseringen."
Hun tuller selvfølgelig. Alle som kommer til gården er behørig imponert over driften. Laboratoriet der Kathryn sender melkeprøver, har vært kjent for å ringe og spørre om hun tilfeldigvis ble sendt i en pasteurisert prøve. Det er så rent.
Hun går spesielt utover sin "Humanely Raised and Handled" -sertifisering i tøysesongen. En babymonitor og kamera er koblet opp i fjøset, slik at hun kan skynde seg klokken 02.00 når en mamma skal være et hektisk sprengende kor av hva som grovt kan oversettes som "hvor er min epidural?"
Hvis du er interessert i en gårdsferie eller vil bruke en uke på å lære tauene, er David og Kathryn vanligvis åpne for å undervise i klasser og underholde gjester på ranchen. Mange besøkende har begynt å starte sine egne ostegårder etter å ha brukt litt god tid utenom nettet med geitene.
Foto: John-Morgan
Show Low, AZ
Selv om jeg lett kunne ha tilbrakt hele måneden på Black Mesa, flyttet jeg etter hvert ut av køyeshuset deres og dro tilbake til byen. Etter litt "prisbelønnet" pasta på Enzos italienske restaurant (928-243-0450), fortsatte jeg sørover.
Akkurat da de brune åsene ble gull, trakk jeg meg inn i Show Low. Tretti minutter utenfor Snowflake på motorvei 77 er fotturer og ridning hovedaktivitetene her i Aronaas hvite fjell.
Hvis du bor i Show Low, er det mange campingplasser og hytter opp og ned motorvei 260. Ta en titt på wmonline.com for overnatting og Lakeside Ranger Station (520-368-5111) for fotturer.
Hvis du er her om vinteren, er det et Apache-drevet skianlegg rett utenfor byen ved Sunrise Park.
Pie Town, NM
Neste ettermiddag brøt jeg den vanlige solnedgang-bare kjøreregelen i påvente av dessert på Pio-O-Neer Café i Pie Town.
Jeg hadde vært gjennom den bittesmå byen noen uker tidligere for Pie-festivalen, som ble holdt årlig den andre lørdagen i september, og hadde falt hardt for byen et sted mellom å heie på kappkjørte padder, høre på Ken Moore Cowboy Poet, og konkurrere i vannballongkast og læringsstrategier for tærspekonkurransen med høy innsats.
Foto: Forfatter
"Jeg spiser bare spinat uken før Pie Fest, " hadde en deltaker informert meg. “Gassen utvider magen min.” Jeg nikket alvor og sørget for ikke å stå bak ham under den store begivenheten.
Pie Town var mye ensomere denne gangen. Kafeen var på et utvidet avlat, og ingen var å se i Jackson Park. Da jeg ikke ønsket å tilbringe natten i den øde byen, kjørte jeg ytterligere 20 kilometer nedover veien for å sette opp leir på $ 5 / night Datil Well Campground.
For å komme meg over mangelen på sylteagurk opp-ned kaken, løp jeg tremilssløyfen over campingplassen. De dramatiske skyggene kastet av solnedgangen gjorde den nære utsikten over Cibola-åsene og San Augustin-slettene vel verdt muligheten for rattlesnake biter og fjell løve møter.
Etter løpeturen bandt jeg det ødelagte teltet mitt mellom et piknikhus og et tre og sovnet. Heldigvis våknet jeg midt på natten, fordi stjernene var enda bedre enn solnedgangen. Til glede for flere mygg tilbragte jeg halve natten på toppen av bilen min og bare stirret.
