Nevn Sør-Amerika og folk kan tenke seg å vandre i Andesfjellene eller danse på Carnaval. Å lese titlene i en urbane bokhandel er kanskje ikke det første som kommer til hjernen. Men i Sør-Amerikas store byer er bokhandler ikke bare pene; de er helt fantastiske. Fra et fantastisk storslått emporium i Buenos Aires til en elegant arkitektonisk bokhandel i Bogotá, her er de vakreste bokhandlene i Sør-Amerika.
1. Librería Lerner - Bogotá, Colombia
Det skal ikke være noen overraskelse at landet som ga oss en av Latin-Amerikas mest kjente forfattere, Gabriel Garcia Marquez - forfatter av One Hundred Years of Solitude og Nobel Laureate - kommer til å ta bokhandlene sine på alvor. Den 9 300 kvadratmeter store Libería Lerner-butikken i Bogotas nordlige sone gjorde en plask i lokale arkitekturmagasiner da den åpnet for noen år siden.
Beliggenheten i en elegant svart bygning med takhøyde innvendig, koselige lesekroker innredet med lyse fargestoler og slående lamper fra midten av tallet har gjort det til et foretrukket sted for lokalbefolkningen i området. Plassen er så innbydende at det også er kveldens høyttalere og til og med musikere. Legg til en kafé og en samling på nesten 65 000 titler, så vel som daglige åpningstider frem til 19:00 (senere, når det er vertskap for arrangementer), og du kan se hvorfor lokalbefolkningen ikke kan motstå å stoppe inn for å lese en bok eller to i dette attraktive tilfluktsstedet.
2. Librería Más Puro Verso - Montevideo, Uruguay
De sære bygningene i Montevideo Ciudad Vieja, eller gamlebyen, dateres tilbake til kolonitiden og tiårene etter at Uruguay erklærte sin uavhengighet i 1825. En av de nyere bygningene i nabolaget ble reist for over et århundre siden: en slående struktur i 1917 i jugendstilen. Den elegante strukturen, som opprinnelig ble designet for en optometrist, ble hjemsted for bokhandelen Más Puro Verso i 2008.
Den flamboyante glassfronten gir plass til et elegant interiør med svevende tak og en feiende marmortrapp, støttet av et utsmykket glassmaleri og et stort, avlangt ur. Bøker er spredt over butikkens to etasjer, og en svær restaurant inntar de gatevendte vinduene i andre etasje. Som om utsikten på innsiden ikke var nok, kan du fra restauranten se ut mot Montevideos over-the-top Palacio Salvo-bygningen og portene til gamlebyen.
3. El Ateneo Grand Splendid - Buenos Aires, Argentina
Da det ble innviet i 1919, var Grand Splendid Theatre et senter for tango i et land som den gang var en av de rikeste nasjonene i verden. Senere sendte Radio Splendid tangomusikk fra dette nettstedet, og senere ble det utsmykkede auditoriet den første kinoen i Argentina som spilte filmer med lyd. I dag kaller Grand Splendid seg en ateneo, som kommer fra den greske betegnelsen for et sted å lære. Den aristokratiske omgivelsen ba tydeligvis om et mer sofistikert begrep enn bare librería, eller bokhandel.
Det 22 000 kvadratmeter store stedet selger nå tre fjerdedeler av en million bøker i året. Den høye scenen innrammet av tunge røde gardiner, der verdens mest berømte tangopartister pleide å danse med lidenskapelig intensitet, og huser nå en elegant kafé som serverer en utmerket cortado (en espresso med en smule dampet melk, og den mest populære måten å drikke kaffe på i Argentina). Den engelske bokdelen er ganske sparsom, men Ateneo er fremdeles en av de vakreste bokhandlene i verden og et must-besøk på din neste opphold i Buenos Aires.
4. Livraria da Vila - São Paulo, Brasil
Livraria da Vila-kjeden av bokhandlere har flere butikker i Brasil, som kan beundres for deres skarpe, moderne design. Den ene har svarte hyller som krummer som bølger mot et hvitt interiør. En annen har en glassvegg som fungerer som en bokhylle, så fra utsiden kan du se på bøker dekorert av tropiske planter som dingler ovenfra.
Vår favoritt da Vila bokhandel ligger i São Paulos eksklusive Jardim Paulista-område. Bygningen er en kvadratisk betongkonstruksjon hvis grunnnivå bokstavelig talt er en vegg av tunge, svarte bokhyller. De fem svarte bokhyllene svinger på midtaksene sine, snur seg sidelengs for å bli dører og åpner egentlig hele bunnivået på butikken mot gaten. Innvendig skaper et høyt tak og stilig interiør et attraktivt sted å sjekke utvalget av bøker - de fleste av dem på portugisisk, selv om det er et anstendig utvalg av bøker på engelsk, spansk og andre språk.
5. Librería Eterna Cadencia - Buenos Aires, Argentina
Libería Eterna Cadencia ligger i en sjarmerende bygning på en løvrik strekning i Buenos Aires Palermo Hollywood, et område fylt med restauranter og barer. Inne i petite bokselgeren skaper polerte tregulv, mørke eikhyller og en utsmykket lysekrone en varm og innbydende aura. Fotografier feirer argentinske forfattere, blant dem litterære giganten Jorge Luis Borges. Du finner noen få klassikere og flere reisebøker på engelsk.
Mens bokområdet er romantisk koselig og trangt, har den tilstøtende kafeen et luftig takhøyde i dobbelt høyde og lekne hengelamper. Skulle du besøke Buenos Aires i juli eller august, er de kjøligste vintermånedene, Librería Eterna Cadencia og kafeen et perfekt sted å varme opp med en cafe con leche og en god bok.
6. Librería El Virrey - Lima, Peru
Limas Miraflores-nabolag ligger ved sjøen, slik at du kan stå oppå klippene og se ned på Stillehavet nedenfor. En gang stedet for sommerhus, er Miraflores nå hvor mange rikere peruiere bor og til og med jobber. De ekspansive sommerhusene ble for lenge siden konvertert til banker, restauranter, butikker og i dette tilfellet Librería El Virrey.
Med forfattere som Mario Vargas Llosa, vinner av Nobelprisen i litteratur i 2010 og en presidentkandidat en gang, har Peru masse å tilby alle som er interessert i å bli kjent med lokal litteratur. Bokhandelen har også et anstendig utvalg av verk på engelsk. El Virrey interiør har ikke storslagenhet fra et århundre gammelt teater, men det har dristige fargede vegger, et høyt tak og en kafé som serverer utmerket kaffe og kaker.
