Reise
Ideen om å undervise i utlandet er fristende. For mennesker med både en lidenskap for utdanning og reiser, å kombinere de to gjennom en ESL-jobb i utlandet virker som den ideelle løsningen. Men nedenfor er et argument for hvorfor amerikanske lærere kan utnyttes best i vårt eget land mer enn noe annet sted:
1. Hvis du brenner for å jobbe med barn i fattigdom, er det ikke nødvendig å reise utenfor USA
En ny rapport fra Southern Education Foundation fant at flertallet av amerikanske studenter i offentlige skoler - 51% - kvalifiserer for gratis lunsj eller redusert pris. Totalt sett lever ett av fem amerikanske barn i fattigdom. I 2012 rangerte dette USA nest sist av 35 økonomisk utviklede land i barnefattigdomsrate. Bare Romania hadde høyere barnefattigdomsrate enn USA.
USA har også de høyeste prestasjonsgapene mellom studenter med høy og lav inntekt, målt ved OECD. Department of Education har også funnet at skoler med den høyeste konsentrasjonen av elever i fattigdom til slutt har lavere finansieringsnivå og mindre kvalifiserte lærere.
2. En fjerdedel av amerikanske voksne leser under et lesenivå i femte klasse
Selv om vår generelle analfabetisitetsgrad (bestemt av hvor mange mennesker som kan lese en enkelt setning) er betydelig lavere enn utviklingsland rundt om i verden, når det gjelder funksjonell analfabetisme - noe som betyr evnen til å lese grunnleggende dokumenter som trengs for daglige oppgaver - farer USA fryktelig.
En studie utført i slutten av april av det amerikanske utdanningsdepartementet og National Institute of Literacy fant at en fjerdedel av voksne leste under et lesenivå i femte klasse. Én av sju personer (aka over 40 millioner) scoret på "under det grunnleggende" nivået i prosakunnskaper, noe som betyr at de knapt kunne komme gjennom å lese et jobbtilbud eller en redningsregning. Enda verre har ikke disse tallene blitt bedre på ti år.
Leseferdighetsrater har betydning når det gjelder økonomisk velstand og mobilitet oppover, men flere studier viser også at leseferdighetsgraden korrelerer med en tendens til kriminalitet. I USA er for eksempel 85% prosent av alle ungdommer som blir en del av ungdomstolssystemet funksjonelt analfabeter, og over 70% av de innsatte i USAs fengsler kan ikke lese over et fjerde klassetrinn.
Mer som disse 9 løgnene forteller folk seg selv før de underviser i utlandet
3. USA trenger også ESL-lærere
Selv om vi ser bort fra leseferdighetskampene til gjennomsnittlige engelsktalende amerikanere, er det også en tilstrømning av ikke-morsmål som er engelsk i USA som mangler ESL-tjenestene de trenger. Barn av innvandrere representerer en fjerde av landets totale barnepopulasjon, nesten dobbelt så stor som i 1990. I 2012 identifiserte anslagsvis 4, 4 millioner studenter som engelskspråklige elever, 9% av det totale studentorganet. I visse stater som California utgjorde ELL-studenter over en fjerdedel av den totale offentlige studentbefolkningen. Gjennomsnittsprosenten for alle store amerikanske byer er 17%.
Og likevel er det mangel på lærere som er sertifisert for å lære elever fra denne bakgrunnen. En NPR-rapport fra 2002 fant at det i Nord-Carolina bare var 900 ESL for statens anslag 53 000 barn med begrenset engelskferdighet, og avrundet til omtrent en lærer for hver 58 elev. En rapport fra Florida fra Florida Department of Education fant at 17% av ESL-lærerne ikke hadde den nødvendige ESL-sertifiseringen for å undervise.
4. USA mangler lærere som deler samme bakgrunn med elevene sine
Amerikanske lærere i utlandet har innholdskunnskap og verdifulle ferdigheter, men de vil ikke nødvendigvis personlig forholde seg til studentens bakgrunn. Ved å undervise i USA har amerikanske lærere en personlig tilknytning til studentenes pedagogiske erfaring.
Dette er spesielt nødvendig for elever i farger: elever i farger utgjør nå mer enn halvparten av den offentlige skolestudentpopulasjonen, men likevel identifiserer bare 18% av offentlige lærere på samme måte. I noen stater er forskjellene større: I California, for eksempel, er 73% av elevene ikke hvite, men bare rundt 29% av lærerne er det. For visse rasegrupper er forskjellene også større: I Nevada er studentpopulasjonen for eksempel 39% latino, men bare 9% av lærerne identifiserer på samme måte.
Mange lærere har hevdet at fargelærere ikke bare fungerer som viktige forbilder, men også hjelper marginaliserte elever til å føle seg mer velkomne, trygge og "hjemme" på skolen. Teach for America erkjente dette i sin mangfoldserklæring og argumenterte også, "Læreralumner som deler rasen og / eller den økonomiske bakgrunnen til studentene våre, kan være spesielt innflytelsesrike i det langsiktige presset for samfunnsendring, på grunn av deres rike perspektiv og troverdighet.”
Å undervise i USA slik det ser ut i dag er mer enn en jobb; det er en forpliktelse til sosial rettferdighet. Amerikanske lærere som søker å bruke ferdighetene sine ikke bare til utdanning, men også sosial endring, har god plass i USA til å starte.
