1. Fjellene våre er ikke dine vanlige fjell
Foto: Siavash Ghadiri Zahrani
I motsetning til de fleste av verdens fjellkjeder, renner Santa Ynez-fjellene fra øst til vest, og starter ved havet og skjærer innover langs Gaviota-kysten. Hav-til-fjell fotturer og utforskningsmuligheter er overalt - tenk fjellklatring, naturskjønne strandstier, svingete grusstier, steinblokker, varme kilder og fossefall.
For et morsomt ettermiddagseventyr, kan du sjekke ut 7 fall og 3 bassenger, en tre kilometer lang tur som fører til en bekk der fossefall ofte kaskader inn i en serie dypgrønne bassenger som er perfekte for å hoppe og avkjøle. Besøk Devil's Playground for å hoppe mellom gigantiske sandsteinsblokker, bøye dine klatreferdigheter, eller beundre de utrolige fjellformasjonene, hvorav den ene - kalt “The Narrows” - er en slank sprekk i steinene som strekker seg noen hundre meter og fører til en hule. Det er også Tangerine Falls, Gaviota Wind Caves, og Tunnel Trail, en bratt, soleksponert 10 mil lang tur med sublim utsikt over Stillehavet ved hver sving.
2. Funk Zone er der den er
Funk Zone er et av Santa Barbaras kuleste, mest moderne bydeler (med et navn du absolutt ikke vil glemme). Ligger mellom stranden og Amtrak jernbanestasjon utenfor 101, har det en fin, industriell stemning og det er hjemmet til surfebrettbutikker, bryggerier, butikkbutikker, kunstgallerier, restauranter og mange vinsmakende rom.
For en fancy middag, ta deg til The Lark for smakfulle, innovative retter som grillet spansk blekksprut og andeleverermousse med forkullet ananas og jalapeño. Ta turen til Brass Bear Brewing for kald øl, hageferske grønnsaker og charcuterie-plater, eller til Figueroa Mountain Brewing for å høre lokale band spille i helgene.
Sørg også for å besøke Santa Barbara Surfing Museum, den blå døren for å lese vintage-varer til hjemmet, Arts Fund-galleriet for å se skiftende utstillinger av verk av lokale kunstnere og Guitar Bar for å få hendene på forskjellige instrumenter fra komforten til koselige sofaer og ottomaner.
3. Det er bønder markeder når du trenger dem
Foto: Erica Zabowski
Regn eller skinn, bondemarkedene finner sted hver dag i uken her, inkludert i nabokommunene som Goleta, Montecito og Solvang. Men tirsdag- og lørdagsmarkedene i sentrum av Santa Barbara er vanligvis de største og mest interessante.
På lørdager kan du høre på livemusikk mens du går gjennom bodene for å smake butterscotch-dadler, smake avokadohonning, hente fersk sjømat fra lokale fiskere, eller ta en hjemmelaget kyllingtamale. Blant de andre varene du kan score er håndverksmessige treskjærebrett håndlagd av en lokal trearbeider, lokalt dyrket hawaiisk papayas, ferskpresset valnøttolje, appelsinblomst honning fra San Marcos Farms, Autumn Crisp druer og fersken paier.
4. Den meksikanske maten er god, men det er også alt annet
Overfloden av deilig, autentisk meksikansk mat i Santa Barbara fortjener sin egen artikkel, men du visste sikkert det. Det du kanskje ikke har visst er at byen også spikrer maten i alle andre avdelinger: vietnamesisk, japansk, vegansk, sjømat, smørbrød, brunsj, italiensk, biff, grillmat, velg det.
For en klassisk brunsj i California-stil, kan du ta turen til Jeannine for en røkt laks bagel, ananas kokosnøtt scone eller banan kahlua French toast. Få delikatessesmørbrød i byens stil på Three Pickles, østers og osteplater på The Hungry Cat, grillbiffsandwich på Cold Spring Tavern, kjempegode retter med rare navn som “I Like Pig Butts” på Milk & Honey Tapas, og krydret små tallerkener som svinekjøttbau og sprø rissalat på det indonesisk-inspirerte Sama Sama Kitchen.
McConnells er stedet for en søt matbit. De serverer hjemmelaget iskrem med smaker som tyrkisk kaffe, havsaltkrem og småkaker og sjokoladedekte jordbær.
5. Den lokale vinstien er ekspansiv og går rett gjennom byen
Foto: Tom Hannigan
Urban Wine Trail er en egen guidet vintur i nesten 30 bouting-smakerom, som alle henter utvalg produsert i området rundt. Det tilbringer mye tid i Funk Zone, slik at du kan lage pit stop for gourmet-smørbrød på steder som C'est Cheese og Metropulos mellom smaksprøver.
Stort sett alle smakerommene ligger innen gangavstand fra hverandre, så alternativene dine er åpne, men husk å besøke favoritter som Grassini Family Vineyards, Santa Barbara Winery og Les Marchands Wine Bar & Merchant.
6. Det omdefinerer den daglige treningen
La Playa stadion i Santa Barbara City College er et av de lekreste stedene for en trening utendørs. Regelmessig brukt til fotball- og fotballspill, banemøter og offentlig rekreasjon (timene varierer), har det 180 graders utsikt over havet og ligger 30 sekunders gange fra sanden.
Enten du planlegger å torturere deg selv ved å løpe opp og ned blekemaskinene 20 ganger, eller bare vil ha et rolig sted for en joggetur på kvelden, kan du nyte utsikten fra morderen mens du gjør det. Du kan bo på toppen av stadion etter ditt siste intervall og se på solnedgangen, eller jogge til Leadbetter Beach for en lett avkjøling, og deretter unne deg en velfortjent burger og pommes frites på Shoreline Cafe.
7. Santa Barbara County tinghus er perfekt for din neste date
Foto: Al R
Eller for et bryllupssted, en solnedgangstur, en ettermiddagspiknik, en lur mellom klassene - ta et valg. Tinghuset, konstruert i 1850 i spansk stil som er typisk for området, er storslått og nydelig med vakkert flislagte ganger, palmetrær og et observasjonsdekke for å se på solnedgangen.
Du kan besøke tinghusets veggmaleri, bibliotek og salen av poster, men bygningens beste funksjon er den brede, gressrike plenen som ønsker bryllupsfester, vennekrets som prater på tepper, par og universitetsstudenter som leser under trærne.
8. Strandcamping blir ikke bedre enn akkurat her
Santa Barbara har noen av de vakreste, best utstyrte campingplassene i staten. El Capitan delstatstrand har mange tur- og sykkelstier, og Refugio State Beachs intime oppsett har 85 steder alt innen et par hundre meter fra stranden, og garanterer deg en nydelig utsikt uansett hvor du teltet ditt.
Litt lenger nord ligger Jalama Beach, en kyststrekning gjemt bak åpne gårder og beite. Surfen her er ideell, atmosfæren er tilbaketrukket og vennlig, og den flate, brede strandlinjen er perfekt for en lang morgenkjøring til Point Conception.
9. Et av statens kuleste musikkarenaer ligger rett ved kysten vår
Foto: Mark Krynsky
Santa Barbara Bowl ligger i åsene, med utsikt over fjellene og havet nedenfor, og er et av de beste stedene på Central Coast for å se din favorittartist, band eller komiker. Det massive utendørs amfiteateret ble bygget i 1936 for byens Fiesta-arrangement og har nå de største navnene innen musikk og komedie - alt fra Steve Martin og Paul Simon til Rebelution, The Lumineers og Van Morrison.
10. Luksus i Santa Barbara er neste nivå
Etter en dag med kajakkpadling, padle ombordstigning eller cruise langs strandpromenaden på en sykkel, vil du ønske deg litt driftsstans. Den beste måten å slappe av og slappe av (etter den vinturen, selvfølgelig), er å hengi seg til en spa-behandling. Bacara Resort & Spa og Four Seasons Resort The Biltmore er begge spektakulære hotell som ligger rett ved vannet. Hvis du får en spa-behandling her, kan du holde deg rundt og dra nytte av de andre fasilitetene som er tilgjengelige - stupebasseng, dampbad og alt agurkvann du kan takle.
Hvis du vil ha noen flere alternativer for din spa-dag, kan du ta turen til Alchemy Wellness Spa & Cafe, hvor du kan ta yogakurs, få en rekke behandlinger, og deretter bestille lokale, organiske vegetarplater i den bedårende kafeen. Eller gå til Float Luxury Spa for en sjøsteinsmassasje, kokosnøttbehandling i hodebunnen eller tørr børsting.
11. Channel Islands National Park er i hagen vår
Foto: Chetan Kolluri
Kanaløyene er en klynge av åtte små øyer på den andre siden av Santa Barbara-kanalen. På en klar dag kan du se dem perfekt fra enhver strand i byen. Fem av disse øyene er en del av Channel Islands National Park, som - med over 100 arter av unik flora og fauna - har blitt kalt "Galapagos of North America."
Du kan bli med på en hvalsafari-utflukt, snorkle eller ta en kajakktur mellom Anacapa og Santa Cruz-øyene for å se seler og bade i havgrotter. For aktiviteter på land er det gode fotturer på Santa Barbara Island, og Torrey furuskog på Santa Rosa Island er et bortgjemt skogsområde som føles verdener borte fra det travle livet i California.
12. Vi har noen alvorlige grønne områder
Santa Barbara er chock full av hager og parker med 360-graders utsikt over havet og fjellene. For å se eksotiske planter samlet rundt om i verden, kan du ta turen til Lotusland, den 37 mål store eiendommen til den avdøde operasangerinnen Madame Ganna Walska. Santa Barbara botaniske hage arbeider for å bevare den innfødte floraen og har et japansk tehus (åpent hver andre lørdag i måneden fra kl. 12 til kl. 23) og over fem miles av gangbare stier gjennom ørken, canyon, skog, eng og rødvedområder - alt omringet ved havutsikt.
Hvis du vil ha et rolig, åpent område å sykle, gå tur med hunden din eller prøve å oppdage en hval langt ute på havet, er Douglas Family Preserve - med sine tre mil med kryssende stier gjennom furu og sypresser - stedet å være. Det er også AC Postel Memorial Rose Garden, Alice Keck Park Memorial Garden og Franceschi Park, hvor du kan picnic, spasere rundt på eiendommen og få en av de beste kystlinjene i byen - som helt klart sier noe.
