1. Den spesielle burgunderboka
Vi glemmer alle hvor heldige vi har å ha våre britiske pass. Og ikke fordi de nå har blitt utstyrt med fiffige datamaskinbrikker, men fordi de kan ta oss nesten hvor som helst i verden uten utenlandsk innvandring å slå et øyelokk. Passene våre er magiske nøkler i en verden med så mange ugjennomtrengelige grenser, som gjør det mulig for oss å drive gjennom Afrika til Asia, og tilbake gjennom Latin-Amerika uten omsorg i verden. Jada, det er grenser - vi kan nok ikke ta en fin sommerferie til Nord-Korea - men vi har mange andre militære diktatorvenner som med glede slipper oss inn.
2. Det språklige lotteriet
Vi vant den. Så når vi først kommer til nesten hvor som helst i verden vi i det minste kan komme forbi, kan vi alltid finne noen å kommunisere med, og vi kan sannsynligvis til og med finne litt sysselsetting som et resultat av det. Dessverre tar de fleste av den britiske befolkningen dette som en gitt, og forventer at hvert menneske på jorden skal kunne resitere Shakespeare. I stedet burde vi innse hvor heldige vi er, og begynne å utvide flere høfligheter til våre utenlandske gjester som ikke er så flytende, eller vi kan til og med, gud forby, prøve å lære et annet språk.
3. Naturkatastrofer, eller mangel på slike
En kald vinterkveld på University i Sheffield følte vennene mine og jeg en litt overraskende skjelving ristet huset vårt. Min venn spurte med alvor: “Har Rob sex ovenpå?” Selvfølgelig hadde ikke husmoren min fysiske evner til å rasle et hus av sin seksuelle dyktighet alene; det var virkelig et lite jordskjelv. Jeg tilbyr dette eksemplet for å vise hvor uforståelig ideen om en naturkatastrofe er i Storbritannia; at en mann som rister et hus i strømmen av lidenskap, er mer troverdig enn at Storbritannia faktisk opplever et jordskjelv. Vi får sporadisk belegg av snø, og la meg fortelle deg dette: det forårsaker uovertruffelig ødeleggelse i vårt beskyttede samfunn, som er omtrent så mye som vi orker. Gud vet hvordan vi ville reagert hvis vi skulle oppleve en ekte naturkatastrofe.
4. Det fantastiske NHS
Vet noen av dere briter hvordan det føles å gå til legene - eller unngå legene av denne grunn - bare for å bli smurt med en hodespinnende faktura? Nei, fordi vi har gratis helsetjenester for alle. Hvert eneste menneske i Storbritannia utvides retten til gratis helsetjenester, noe som er akkurat slik det skal være.
Dessverre er helsevesenet kostbart i det meste av verden; det er et privilegium, ikke en rettighet. Vi må slutte å la disse Tory-manikiene systematisk demontere NHS-en bare for privat fortjeneste, og begynne å holde på for en av de eneste institusjonene vi har igjen som vi kan være virkelig stolte av.
5. Alt er relativt i nærheten
Som nasjon har vi en tendens til å tro at vi er viktigere enn vi faktisk er; og som en øy synes vi å være mye større enn vi faktisk er. I virkeligheten er vi ganske små og har derfor luksusen av å kunne besøke hvert hjørne av det sjarmerende lille landet vårt på bare noen få timer. Selv om noen mennesker ville tro at en reise til Newcastle tilsvarer Frodos trekk over Midt-jorden, er det bare noen timer på et komfortabelt, om enn overpriset tog.
6. Når vi snakker om tog, kan vi få dem til hvor som helst og hvor som helst
Vi har et omfattende jernbanenett, sannsynligvis for omfattende, men herlig allikevel. Jeg har ennå ikke besøkt noe annet land der du kan hente et tog til absolutt overalt fra absolutt hvor som helst. Fra de mest livlige byene til de mest utenkelige hyllene, har vi lagt jernbanespor gjennom dem. Jeg mener, hvem i sitt rette sinn vet hvor Adlestrop eller Saudersfoot er? Ingen, men du kan være jævlig sikker på at det er en jernbanestasjon der hvis du noen gang trenger å besøke. Motsatt tar vi ikke de nåværende billettprisene for gitt, siden de blir helt latterlige!
7. Kulturelt mangfold
Fra karibisk til afrikansk og fra arabisk til orientalsk, vårt samfunn er påvirket av et stort utvalg av forskjellige kulturer og tradisjoner! Det har gjort Storbritannia så mye mer levende og fargerik. Selvfølgelig er det noe som mange mennesker ser ut til å stønne over, men kom igjen, kom over det falske bildet av en gullalder med "britiskhet" som er gått og begynn å omfavne en nasjon fylt vil eksotiske smaker, interessante historier og perspektiver, sammenhengende dans, fargerik kjole og samtidsmusikk. Hvis det ikke var for introduksjon av forskjellige kulturer, ville vi fortsatt sitte rundt i kumringene, spise kokte poteter og spille backgammon hver kveld.
8. Se på TV
Jeg har ofte vært skyldig i å kritisere britisk fjernsyn selv. Ofte pumpet full av kjendiser på z-lista som danser rundt på reality-TV-show, er det mange aspekter ved britisk TV å håner på. Men igjen, en rask utenlandsreise vil vise deg hvor severdige TV-programmene våre virkelig er i sammenligning - utmerkede komedier, quiz-show, nyhetsspesialiteter og dokumentarer. BBC har gitt oss en fin solid base å starte, selv om kvaliteten vakler fra tid til annen, og da smyger Channel 4 inn for de litt mer rasende showene for visning etter vannskill.
9. Fiskens deilighet og allsidighet
Vi er en øynasjon, vi er omgitt av sjø, vi har bøttevis med fisk. Men av en eller annen gudsforkjemmet grunn har vi knapt engang begynt å utforske deres kulinariske geni. Noen britiske brut for lenge siden bestemte at den eneste måten å glede seg over en god fisk var å kvele den i pannekakedeig, frityrsteke den og servere den på en tallerken med et fjell chips med fuktet fett. Hva tenkte den personen? Og hvorfor har vi aldri våget å stille spørsmål ved det ?! Vi må begynne å sette pris på fiskene våre ved å vise dem kjærligheten de fortjener, mens vi forbereder dem til å spise.
10. 50 nyanser av grønt
Du kan bli overrasket over å høre at det er mer enn bare evigvarende grått i Storbritannia. Faktisk er øya vår ganske enkelt full av grøntområder. Fra skog til gårder og cricketbaner til fotballbaner, det er naturlig farge og vekst overalt. Oss briter synes alltid å tro at vi bor i et geografisk kjedelig land, men det er virkelig et grønt, vegetasjonsrikt land. Årsaken til dette ekspansive plantelivet og fruktbare bakken er selvfølgelig den utrulige sperren med regn som beleirer landet vårt, men hvis du vil tillate meg en skamløs ordspill, er vegetasjonen det fører med seg ganske bokstavelig talt sølvforet til vår grå sky.
