Reise
i betalt partnerskap med
1. Windowseat-utsikt over Europas ikoniske landskap
Vi ble øyeblikkelig fortryllet av mangfoldet av natur mens vi reiste over Europa med tog, fra Barcelona-sjøen, til blomstrende sletter i Lyon, til fjellskogene og innsjøene i Bern - alt på en dags tur til München. Togets tempo lot oss virkelig ta hver tomme utenfor vinduene våre, fra de fargeskiftende bladene i Tysklands Schwarzwald til senere uventede slott og ruiner i det nordlige Slovakia.
2. Lyriske språk overhørte i korridorene
Å dele en bil med fremmede er en åpen invitasjon til avlytting - spesielt hvis du forstår arabisk, norsk, tysk, taiwanesisk, hebraisk eller noen av de andre måtene folk kommuniserer rundt om i verden. Vi hørte dem alle. Lystighetene fra et fransk par som diskuterte nonchalant politikk og anekdotene som de delte robust blant en gruppe unge polske studenter ga et vakkert lydspor på reisen.
3. Det uforutsigbare reisetempoet
Hastigheten du reiser med tog varierer avhengig av hvor du skal. Du stopper kanskje 16 ganger på syv timer mellom London og Aberdeen, men å fantasere om livet i det sjarmerende engelske og skotske landskapet gjør at det føles som mindre enn det. Derimot kan en times lang tur fra Bratislava til Wien se ut til å ta en hel dag når du er hangover fra å feste på Pivovarský Hostinec Richtár Jakub.
4. Selve nostalgi av togreiser
I nesten 200 år har folk reist med tog. Og for det meste har rutene, naturen og til og med stasjonene endret seg veldig lite. Beaux-Arts-arkitekturen i Paris Gard du Nord fraktet oss til en annen tid, Praha-Holešovice, en påminnelse om Tsjekkias kommunistiske fortid. Vi bodde stedfortredende gjennom de millionene som hadde reist med tog før oss.
5. Køyene over natten
Å tilbringe tid på et nattog er en passasjerit for de fleste Eurail-reisende. Køyene, noen ganger delt med venner, andre ganger med komplette fremmede, var typisk stive, men overraskende komfortable. Togets rytme fikk passasjerene til å sove på en måte som minnet oss om en gyngende vugge. Det vil si, hvis spenningen med å forlate Warszawa etter middagen og komme til Berlin til frokost, ikke hadde holdt oss våkne hele tiden.
Foto: Felix Montino
6. Interaksjoner, muntlig og ellers, med andre reisende
Det var et kort smil og nikk da en ny passasjer tok plass i bilen vår på vei til Zagreb. Det byttet ut historier med en gruppe australske gap-år som planla å treffe hvert europeisk land i løpet av de neste tre månedene. Det var å ta imot et stykke belgisk sjokolade fra en seks år gammel gutt, vel vitende om at det var en velsmakende favoritt fordi ansiktet hans var dekket av de klissete, brune søte greiene.
7. Spilling av spisebilen
Noen av disse områdene er blitt modernisert, som på tog i Storbritannia og Tyskland, og fungerer mer som uformelle kafeer som serverer salte smørbrødsmørbrød og cola-bokser. De er laget for pendlere og de som bare ser etter en matbit. Andre, som du finner på ruter i hele Øst-Europa, beholder sin eleganse fra begynnelsen av det 20. århundre - fulle måltider servert av servitører i Crimson-vester og stivede skjorter, reisende som sitter i plysjboder under de duskede, frostede glasslyktene fra en annen tid.
8. Dufter av kroppslukt, sterk parfyme og varme måltider
Vi reiste med amerikanere som ikke hadde dusjet på dager. Vi husker duften av lavendel-babypulveret som brukes av den belgiske moren for å berolige barnets bleieutslett. Vi ønsket pizza napoletana, arancini og enhver annen velduftende italiensk delikatesse som våre kammerater bestemte seg for å spise mellom Napoli og Roma.
9. Den følelsen av selvtillit da vi mestret systemet
Vi husket togtidene mellom Bergen og Oslo. Vi samlet et omfattende tidsdrapssett med magasiner, postkort og guideboklesing for den sene forbindelsen mellom Sarajevo og Beograd. Selv det kyrilliske manuset i Sofias sentralstasjon klarte ikke å skremme.
10. Trettheten av å bruke 14 timer på et tog
Å reise med tog er mer avslappende enn noen annen transportform i Europa, men vi var fremdeles helt tappet etter de lange turene. På nattoget fra Split til Budapest sovnet vi av og på, våknet av snorkene til den bølgende kroatiske mannen som delte bilen, følte oss litt paranoide over våre ubevokste eiendeler, bekymret for å falle fra øverste køyer hvis toget plutselig stoppet.
11. Den organiske ebben og flyten av det europeiske jernbanesystemet
Det spesielle mønsteret med stasjoner, byer og land ble andre natur, inngang og utkjøring av nye og gamle passasjerer en naturlig syklus. Forsvinningen av en vakker horisont, raskt erstattet av en annen. De lange strekningene med behagelig stillhet, punktert av rytmen i togets maskineri. Vi etablerte en vane å gå av fra toget, tilbringe kort tid på et ukjent sted og returnere til stasjonen for å bli transportert et nytt og annet sted igjen.
Foto: Alex
12. Før soloppgangen-glipp av tilkoblinger
Han var en israelsk og pratet over kaffe i spisebilen. Hun var en finsk universitetsstudent på vei til Bucuresti. Det var alltid det øyeblikket av "hva om?" Og et poeng med å nøle - risikerer vi å stikke av på stasjonen deres, forlate reiseruten vår for å utforske, eller holde oss til planene våre og håper at vi en dag skal møtes igjen? Vi fikk aldri navnet, Twitter-håndtaket eller livshistorien, men forbindelsen var sterk og minneverdig.
13. De spennende sammenstillingene av togkarakterer
Det var den eldre herremannen fra Hamburg, i sin tweeddrakt, polert trestokk og slitt hette, som satt ved siden av den eklektisk kledde hipsteren som gikk ombord i Berlin. Det var den modelleske russiske kvinnen som klamret seg ved siden av knebøyen sin, og skurret sukker pappa på vei til en romantisk uke i Budapest. Det er noe som demokratiserer med å reise Europa med tog; og de som velger First Class går glipp av.
14. Følelsen av å stå på en plattform, vite nøyaktig hvor du skal, men ikke noe mer
Uansett hvor hardt vi prøvde å planlegge, kunne vi aldri forutsi om vi ville bli forelsket på en kafé i Madrid, eller få passet vårt stjålet i Frankfurt. Tog kan bare transportere oss til og fra destinasjoner, de kan ikke lage erfaringer for oss. Men forventningen om å vente under industribuene til Budapest Keleti-stasjon for å gå ombord på et tog som er på vei mot Venezia Santa Lucia, er en del av opplevelsen.
Vi kunne ha flydd og kommet dit raskere, eller kjørt og kommet i vårt eget tempo - men på en eller annen måte visste vi at det var mer enn reisen.
Funksjonsfoto: Blast 707 Photography
