Carl Cattermole tilbrakte tre år i et britisk fengsel, og vil at du skal vite hva han vet - bare i tilfelle.
Fengsel.
For et rart sted: samfunnets skap fullt av kjeltringer, en hel verden av mystikk, elendighet og myter. Det som er enda merkeligere er at jeg føler at jeg fremdeles ikke forstår det til tross for at jeg har tilbrakt nesten et år der.
Kanskje blokkerer tankene mine alt for selvbevarende formål. Det er ikke som om jeg hadde det bra, men å bruke så lang tid i en enkelt celle filtrerer gjennom i de laveste lagene av underbevisstheten din. Du blir mindre sosial kompetent, mindre selvsikker, mer ettertenksom og introvert.
Så jeg bestemte meg for å skrive om det jeg vet, for å hjelpe de som vet enda mindre enn meg selv. Og det kan være den mest skremmende delen om fengsel: å vente på rettssak, være i kausjon, den store ukjente. Hvor mye sannhet er det i 'dont drop the soap' maksimalt? Vil du visne bort på en diett med sagflis og grå grå grøt, eller vil du ankomme vingen og bli spist levende av lumpen-villmenn?
Nei. Du vil ikke. Mer sannsynlig vil angsten før fengselet spise deg fra innsiden og ut, og dette er en stor, men undererkjent del av fengselssystemet og dens funksjon.
Det er her jeg håper å hjelpe mennesker og samtidig trekke teppet ut fra de ineffektive føttene til rettssystemene. Jeg har skrevet en bok som heter HMP - A Survival Guide; det er en uhyggelig og personlig bruk av personlige anekdoter - som en "Lonely Planet for the clink" - og den er skrevet i en stil designet for å være fordøyelig for de som trenger det. Det beste av alt: det er helt gratis. Sjekk det ut online på Prisonism.info.
Følgende er skrevet ut på ny fra Carls gratis publikasjon, HM Prison Service, A Survival Guide, med mindre redigeringer.
FØRSTE TING FØRSTE
Så snart du har blitt varetektsfengslet eller funnet skyldig, vil du bli bundet sammen til de inneholdende cellene, så pass på at du følger med posene dine. Hver domstol slipper alltid ut i samme fengsel, så hvis du ikke er sikker på hvor du havner, kan du bare ringe domstolen på forhånd og spørre dem. Å ja, og sørg for at du har kansellert månedlige belastninger regelmessig, eller at du kommer ut med et maksimalt uttrekkskrav.
Forutsatt at du ikke får en ubestemmelig eller livstidsdom, tjener du bare den første halvdelen av straffen din inne. Den siste tredjedelen av denne halvdelen, men du kan være kvalifisert for tag (HDC). Den andre halvdelen av straffen din vil du bruke på lisens (se delen "Returner To The Real World" for mer om lisens). For å være ærlig, det er så mange unntak fra dette at jeg ikke skal skrive dem ned, jeg vil bare at du skal vite at hvis dommeren gir deg to år, betyr det ikke egentlig to år bak stolpene.
Neste gang blir du pakket i Serco-varebilen, og skramler nedover veien i en bitteliten avlukke med ting som AGRESIVE DAN OV BRUM skrapet inn i lakken på vei til hva som helst fengsel, klar til å gi henne majestetisk glede (høres ganske ubehagelig ut ikke ' t det?). De stopper deg ved sikkerhetslåsen, noen fyr som skinner en lommelykt inn i det lille rommet ditt, og teller deg som et nummer. Velkommen til fengsel!
Du vil bli gjordet inn i et behandlingsområde, en boks full av rykende småbiter med kald kalkun og mutterjobber som spør deg hva du er ute etter. Det føles som om du venter på neste avgang til helvete. Noen bakte bønner skrue vil da ringe deg ved etternavnet ditt, du vil bli behandlet, fotografert, gitt et nummer som du holder for livet, fortalte hva du kan og ikke kan ha, strippet naken, gitt noen skrapete klær og flyttet videre til den 'første nattfløyen'.
På dette tidspunktet vil du allerede ha blitt bedt om en "forbrenning" (det er fengsel for sigarett) omtrent 50 ganger. Folk vil sannsynligvis se deg opp og ned og prøve å vurdere deg. Ikke vær bekymret, ikke bli pumpet opp, ikke vær våt, du vil være i orden. Det blir lettere og lettere fra dette tidspunktet.
I løpet av den neste uken eller to vil du gjøre "induksjon". De vil forklare deg hvordan du kan gjøre om "kitskifte", bibliotek, måltidsslip og alt det andre. På et tidspunkt blir du vurdert videre, og de vil be deg om det vanlige; er du selvmord, har du voldelige forfølgere, tar du narkotika. Uansett hva du gjør, ikke engang innrømme at du har røkt ugras i fortiden, eller de vil behandle deg som en "bruker" og sette deg på ukentlig "obligatorisk medikamentprøving" resten av dommen din.
En eksempelmeny. Legg merke til det "salte" hakket lammet.
Husk at du i løpet av den første uken har rett til et "mottaksbesøk" som ikke krever noen VO (besøksordre). Dette betyr at hvem som helst kan bare ringe og bestille et besøk for å komme og se deg; de trenger bare fødselsdato og fullt navn. Du får også en telefonkreditt på £ 2 for å starte deg, og et pin-nummer for å bruke telefonen. Forsikre deg om at du ikke mister dette og hold det for deg selv.
Systemet vil komme som et sjokk for deg. Du vil bli forbløffet over hvor ineffektive fengsler er, hvor mye ting som blir kastet over gjerdet og hvor forebyggbart det er, hvor lite støtte som blir gitt til analfabeter og narkotikabrukere når dette ganske åpenbart vil redusere sannsynligheten for å gjenoppstå; hvor mange mennesker som soner så små dommer for forbrytelser mot mennesker, og hvordan andre soner store dommer for forbrytelser mot kapital; hvor mange reformerte lovbrytere som råtner bort på ubestemte setninger fem år etter utgivelsesdatoen, og hvordan bitties røyker teposer pakket inn i bibelsider når de har gått tom for sigaretter.
Hvis du føler deg hard utført, vil jeg anbefale å lese Papillion av Henri Charriere. Det er en skikkelig knullet selvbiografisk historie om å gå i fengsel i en fransk straffekoloni, få parasitter, bli skutt og år i ensom innesperring i en celle som fyller opp til nakken din med vann i fem timer om dagen. Stol på meg, det vil få deg til å føle at du ikke har noe å bekymre deg for!
