Reise
SKRIFT PÅ INTERNETT er dagens ekvivalent med å krysse en bro i en hjemsøkt skog: gjør det lenge nok, og til slutt kommer du til å møte et troll. Jeg har blogget og skrevet i noen år nå, og det er praktisk talt alltid noen som er klare til å hoppe nedover halsen, kalle meg en moron eller fortelle meg at jeg er verdiløs. Og jeg skriver typisk om reiser: en av de minst kontroversielle, mest elskede tingene på planeten.
Så trollene mine dukker opp relativt sjeldent, til det punktet hvor jeg kan avfeie dem som mentalt ustabile eller, du vet, like drittsekker. Men de kvinnelige kollegene mine har ikke så lett tid som meg. Internett-troll er spesielt skumle om kvinnelige forfattere, spesielt når kvinnene skriver om kvinnesaker som feminisme, voldtektskultur, misogyni eller sexisme. Kvinner som skriver om disse temaene blir rutinemessig trakassert og truet av douchebags som liker å gjemme seg bak internettanonymitet.
Det er ikke noe du blir vant til, nødvendigvis, men feministiske bloggere med rette anerkjenner at stillheten deres betyr at trollene vinner. Og du vil aldri at et feigt misogynist kryp skal få det beste av deg.
En av feministens blogosfære mest uttalte stemmer er Lindy West, som har skrevet for Jezebel, The Guardian, og mange andre publikasjoner. Tilbake i 2013 var hun i sentrum for en debatt om voldtektsvitser i komedie, noe som naturlig nok gjorde henne til målet for en absolutt drittbelastning av internett-troll. West er en proff, så hun fulgte den gamle internettmaksimum av “ikke mate trollene.” Hun gjorde i det minste før noen åpnet en falsk Twitter-konto med farens navn og bilde.
Wests far, Paul West, hadde dødd halvannet år tidligere etter en lang kamp med prostatakreft. Den falske Twitter-kontoen, kalt @PawWestDonezo, hadde en biograf som sto, “Forlegen far til en idiot. Men det er bra med to andre barn.”West har to søsken, og bildet var et reelt bilde av faren. Trollet hadde forsket.
I stedet for ikke å mate trollene, skrev West om det. Og dagen etter sendte trollet henne e-post og ba om unnskyldning.
Dette skjer ikke. Som noensinne. Det er vanskelig nok for en gjennomtenkt person å ombestemme seg på internett, enn si et skummelt troll. Men West's kjedeligste troll gjorde det som det morsomme trollet aldri gjør: han skjønte at han var en drittsekk.
Trollet hennes (som hun sjenerøst bestemte seg for å holde anonym) skrev:
“Jeg kan ikke si unnskyld nok.
Det var det laveste jeg noen gang hadde gjort. Da du inkluderte den i den siste Jezebel-artikkelen din, traff den meg endelig. Det er et levende, pustende menneske som leser dette drittet. Jeg angriper noen som aldri har skadet meg på noen måte. Og uten noen grunn.
Jeg er ferdig med å være et troll.
Igjen beklager jeg.
Jeg ga en gave til minnet ditt.
Jeg ønsker deg det beste."
West kom etter hvert tilbake i kontakt med trollet sitt og snakket med ham over telefonen. Du kan høre den diskusjonen om denne utrolige episoden av Dette amerikanske livet. Kort sagt innrømmet trollet at han hatet henne fordi han, som West, var overvektig, men i motsetning til West, hatet han seg for det. Han hadde ikke tenkt på henne som et faktisk menneske før hun skrev om hvor mye hans falske Twitter-konto hadde skadet ham.
Han ba om unnskyldning. Og West tilga ham.
Samspillet endret Wests tilnærming til troll også: "Det er vanskelig å føle seg såret eller redd når du er oversvømmet av synd, " skrev hun i Guardian. Hun er fortsatt en badass når det gjelder å takle dem.
Selv om det ville være fint å tenke på dette som en følelsesmessig historie, er det fortsatt utallige kvinner på internett som blir trakassert og truet av anonyme troglodytter som enten hater seg selv eller hater kvinner eller bare hater alt, og det er verdt å merke seg at dette er den eneste unnskyldningen vest har mottatt fra et troll. De fleste feministiske forfattere på internett har ikke luksusen som jeg, en hvit fyr som skriver om reiser, har i å kunne avfeie troll som gale eller stumme.
Internett er et fellesskap, som alle andre, og vi som bruker tid i det får velge hvordan vi behandler mennesker i det, og vi får velge hvordan vi lar andre i samfunnet vårt bli behandlet. Troll, som forfatterne de trakasserer, er også mennesker. Bare fordi de opererer bak anonyme skjermnavn, betyr ikke det at vi ikke skal holde dem til samme standard som vi holder alle andre mennesker til: du må behandle andre med verdighet. Bestandig.
