Alle bilder med tillatelse fra forfatteren James Workman.
Heart of Dryness, en ny bok av Matador-bidragsyter og prisbelønnet journalist James G. Workman, er et mesterverk av fortellende sakprosa med kritisk innsikt i vannmangel.
"Noen Bushmen fortalte meg at hvis du lytter nøye, kan du høre stjernene, og en natt i Kalahari-stillhet virket det mulig."
-fra Heart of Dryness av James Workman
Dette er den eneste boken jeg noensinne har lest som gjorde meg tørst. Det gjorde meg bevisst på glasset vann på nattbordet mitt, hvor det vannet kom fra, og av vannet jeg skyllet ned på toalettet så mange ganger den dagen.
Tørrhetens hjerte begynner i Kalahari. I 2002 kjørte soldater fra republikken Botswana inn i ørkenen og ødelegger Bushmenes vannforsyninger, og handlet etter ordre gitt av president Festus Mogae.
Handlingen er et forsøk på å tvinge dem ut av deres rettmessige og lovlig beskyttede hjemland.
Det som følger er en intim og følelsesladet beretning [Workman reiste til Kalahari, besøkte og bodde sammen med bushmenn av og på i 7 år] av en liten gruppe Bushmen som til tross for å bli "tvunget" fra hjemlandet, bestemmer seg for å motstå, å bli.
Avskåret fra vannforsyning, må de trekke på sin eldgamle visdom og kunnskap om hvordan de kan overleve på et av de tørreste stedene på jorden.
Boken er en fantastisk syntese av overbevisende fortellerskrift og innsikt / analyse om den stadig økende knappheten på drikkevann over hele verden. I intervjuet på hjemmesiden hans bemerker Workman:
Selv om vi stopper alle utslipp av karbon og klimagasser, vil verden fortsette å varme. Som det gjør, vil plutselig flom alternere med lengre, varmere tørke. Oversvømmelser lar oss lagre mindre; tørke etterlater oss mindre å lagre. Disse ytterpunktene påvirker vanning og tømmer matforsyningen.
Mangelen på vann kutter også energiproduksjon og tømmer strømforsyningen. Så klimatilpasning koker bokstavelig talt til vanntilpasning. Og det er ingen sivilisasjon som er bedre tilpasset til å gjøre mer, med mindre vann, enn Kalahari Bushmen.
Bokens tese er at “Vi styrer ikke vann; vann styrer oss.”Workman utforsker hva dette prinsippet betyr i praksis, både for Bushmen, og hvordan det kan se ut for“oss”hvis vi skulle tilpasse strategiene deres for å overleve.
Jeg innrømmer, da jeg først så denne tittelen, syntes jeg den enkle referansen til Conrads mesterverk virket lett. Jeg visste ikke hva jeg skulle forvente. Så snart jeg begynte å lese, glemte jeg imidlertid noe annet enn karakterene og deres kamp, noe så heroisk, du må fortsette å minne deg selv på at "dette har skjedd."
Tittelen galvaniserer hele boken, når vi etter fortellingens klimaks ser hvordan Qoroxlooo har gjort ofre nesten umulige å forestille seg.
Denne boken er betimelig og viktig for mennesker overalt. Jeg oppfordrer deg sterkt til å lese den, og om mulig ta kontakt med James Workman med noen muligheter til å lese, snakke eller presentere. Han gjør noe av det viktigste arbeidet til alle jeg kjenner.
