Fortelling
"Selv om du bare skal i tre dager, snakker du ikke fransk, og du jobber som barista, er Paris alltid en god idé." Audrey Hepburn sa det, i Sabrina. Ja, jeg laget den første delen; men jeg tror at ånden i sitatet antyder at hun ville lagt til resten hvis hun hadde husket det. Og jeg vil helt sikkert gjenta den linjen (i det minste den sanne delen) ad nauseam når som helst noen spurte meg hvorfor jeg skulle ta en så kort tur til Paris av andre grunner enn forretninger. Så ville jeg gå og ta en veldig lang intern debatt om hvorvidt det faktisk var forsvarlig å tilbringe bare tre dager - reservert av syv timers flyreiser - i en stor europeisk by.
Foto av forfatter
En tur inn i Frankrike var en av en mengde turideer jeg hadde vurdert, som alle involverte endelig kryssing av Atlanterhavet: det var Portugal i en uke om sommeren, Spania i et par uker om høsten, Sveits for en ski tur om vinteren, eller et månedelangt eventyr over hele Europa en gang neste år. Så var det selvfølgelig Paris, i en uke, en måned eller en viss tid; fordi Paris alltid har okkupert like mye plass i fantasien min som nesten hvor som helst i verden. Det så ut til å være et av de billigste stedene å fly inn til.
Når jeg bestemte meg for Paris, fant jeg ut at jeg kunne bruke en milevis fra den beskjedne stash jeg hadde påløpt, kunne svinge en tur-returbillett til Charles de Gaulle i juni for $ 150 i skatter og avgifter. Gni var at jeg bare ville være der i bare tre dager, og juni var to måneder unna. Sent vår i Paris i noen dager? Høres ut som eventyr - Bondesque, hvis jeg kanskje. I tillegg ville det være mye mer mulig å spare for en litt spontan tur hvis den turen var kort.
I det minste var dette de tingene jeg sa til meg, da jeg bestilte turen i en form for riktignok karakteristisk, kaffedrevet impuls.
Foto av forfatter
Så jeg brukte de neste to månedene på å jobbe overtid, spare og lære (slags, egentlig ikke) fransk. Jeg har også brukt mye tid på å glemme over muligheten for at jeg hadde gjort en feil. Jeg nølte med å fortelle folk hva jeg gjorde. Å dra til Paris alene, uten å vite språket, og i bare tre dager høres det merkelig ut, om ikke også litt selvutbydende.
Ferierende publikum for øvrig, inkludert meg selv, ser vanligvis langturer som de facto lange og involverte saker. Ikke at det er noe galt med det. Sakte reiser kan være livsendrende, jeg vet. Jeg turnerte gjennom Mellom- og Sør-Amerika i to måneder, og tilbrakte en gang seks uker i Costa Rica. Jeg liker ideen om å gradvis bli kjent med et sted. Jeg vet også at disse turene kan være enkle å sette av, og at det er frihet til å bare gå. Så jeg erstattet tvilen med en nesten kontinuerlig påminnelse om at berikelsen jeg ville bringe tilbake fra Paris ville være mye større enn det lette ubehaget jeg opplever å få den.
Jeg hadde rett. Hvis det er en ting jeg lærte med absolutt sikkerhet på denne lille junketen, er det at Paris har makt til å effektivt friske opp følelsen av kunstnerisk og kulturell nysgjerrighet.
Innimellom å konsumere kroppsvekten min i brød, ost og vin, tok jeg inn en strøm av overdådige renessanseverker på Louvre, og rike post-impresjonistiske malerier på Musee d'Orsay. Fra Montmartre fikk jeg ekspansive panoramaer av byen; og fra Pont Alexandre III, urørte utsikt over et skimrende Eiffeltårn. Jeg gikk langs Champs-Élysées, Seinen og hver utsmykkede, forgylte bro i Paris; dette, når jeg ikke var opptatt med å sette (og jeg antar her) den tre dager lange Metro-rideplaten. Jeg sto i den påvirkende tilstedeværelsen av La Basilique du Sacré-Cœur, rett før jeg spiste en av de beste måltidene i livet mitt på La Mascotte. Og ja, jeg gjorde det på tre dager.
Foto av forfatter
Skremmelsen jeg opplevde etter at jeg hadde fortalt noen hva jeg gjorde (“Seriøst, bare tre dager?”) Føles useriøs sammen med inspirasjonen jeg fant da jeg gikk langs Seinen sent på kvelden. Min irriterende selvsikker tvil virker bagatellmessig sammenlignet med den uventede åndelige opphissingen jeg opplevde da jeg så Cathédrale Notre-Dame på nært hold (jeg måtte kjempe mot tårer. Fram til det tidspunktet er den eneste bygningen som har kommet nær å bevege meg på den måten DKR Memorial Stadium).
Og hva av de to transatlantiske flyvningene fordelt på bare noen få dager? Jeg er fremdeles ung, jeg kan takle litt jetlag. Jeg pakket ut, lurte av meg, ristet av spindelvevene med et løp, og fortsatte med livet mitt, fullstendig gjenoppmuntret av en by som jeg kanskje ikke noen gang hadde sett, hadde jeg ikke tatt beslutningen om å bare dra.
Erkjennelsen av at det er mulig å gjøre en kort, potensielt ubetydelig tur, ikke bare levedyktig, men også meningsfull og verdig, er emboldening. Jeg fikk en intim forbindelse med Paris på den korte tiden jeg hadde. Mine endte opp med å bli en impetuously planlagt, perfekt balansert og fullstendig oppfylt virvelvind gjennom en av de vakreste byene i verden. Selvfølgelig vil det alltid være ting som blir sett usett. Uansett hva jeg savnet, finner jeg imidlertid når jeg kommer tilbake - i tre dager eller tre måneder, eller hvor lenge jeg vil.
