Foto + Video + Film
Paul Sullivan ser på noen av de etiske konfliktene reisefotografer står overfor.
“Nooooo!” Skrek sauen. Et forferdelig fårskrik som kombinerte rå frykt med gjengjeldende dødstrusler mot venner og nærmeste familie. Hva slags oppførsel, lurte jeg på da hjertet mitt forsøkte å dunke ut av munnen, blir de rigur når jeg blir konfrontert med et skrikende får?
Mitt første instinkt var å droppe kameraet mitt - varen som hadde ført til den bisarre hendelsen i utgangspunktet - og fotfeste den et sted mindre overnaturlig. Men vent. Dette var latterlig. Skriker sauer virkelig som kvinner? Hadde den virkelig åpnet munnen, beveget leppene? Har sauer til og med lepper? Jeg undersøkte scenen på nytt.
Sauene sto nervøst (og ikke litt vanskelig) i døren. Den var omgitt av en glorie av damp, ullen barberes av i tilsynelatende tilfeldige lapper. Det så absurd ut, selv etter sauenormer. Noe i mørket beveget seg, en kram, sløret figur på baksiden av rommet - en kvinne. Hun skrek igjen, høyt og giftig, det arabiske ekvivalentet av “få faen ut her nå”. Sauene og jeg hoppet i tandem. Jeg unnskyldte dyret og mørket vagt unnskyldning og fortsatte ruten min gjennom Sidi Ifnis pulverformede medina.
Jeg har gjort det igjen, tenkte jeg. Har blitt ropt for å prøve å skyte en marokkansk kvinne. Med et kamera, visst, men spar for kuler, hva er egentlig forskjellen mellom et kamera og en pistol? Vi peker, vi fokuserer, vi skyter, vi laster på nytt (batterier). Alle som har kamera, profesjonelle eller amatører, som overrasker jorden på jakt etter eksotiske motiver for å "fange", kan ikke unnlate å merke en viss jeger / byttedynamikk.
Kameraer gir mennesker frykt. De kan skade. Jeg vet dette fordi jeg er reisefotograf, og i løpet av årene har jeg blitt heklet og skudd bort mange ganger, spesielt i land som Marokko. Jeg har hatt eksotiske forbannelser på min syke sjel. Hirsute, svette menn har oppdratt kjøttklyvere, og rasende kvinner har merket pinner. Jeg har fått små barn til å dykke ned i buskene ved å zoome forbi i biler og ta "pot-shots" (mer pistolterminologi, der) mens de lener seg ut av vinduet som en macho stunt-galning.
All foraktelig oppførsel selvfølgelig, og definitivt ikke noe jeg er stolt av. Ofte oppstår disse situasjonene utilsiktet. De fleste fotografer kjenner følelsen av å heve kameraet sitt for å skyte noe 'uskyldig' (en fargerik vegg, en tom, attraktiv gate - en sau som liker en badstue) og plutselig blir skreket av noen de ikke så. Men dette ville ikke være en tilståelse hvis jeg ikke innrømmer at jeg har tatt mange bilder i situasjoner der jeg visste at det var en sjanse for å fornærme noen eller gjøre dem pissige.
Jeg tok dette skuddet spontant mens jeg gikk forbi. Sekunder senere ropte en mann fra en kiosk i nærheten sint på meg, selv om menneskene jeg fotograferte ikke så ut til å bry seg.
Ikke fordi jeg er en drittsekk. Hvis jeg trodde jeg skulle ende opp med å bruke kameraet mitt som en pistol, ville jeg aldri blitt fotograf i utgangspunktet (jeg er ærlig talt ikke den typen fyr) … men fordi jeg er menneske. Jeg innser at det høres ut som et patetisk fikenblad for å dekke en pinlig mangel på etikk. Men det er det ikke. Jeg har en etisk kode, en som naturlig har anerkjent og stivnet i mer enn et tiår med å reise og ta bilder av mennesker. Som profesjonell er jeg sannsynligvis mer bevisst enn de fleste av de moralske utfordringene som er involvert. Jeg vet om å spørre om tillatelse. Jeg vet om å snakke med folk, forklare hvorfor jeg vil ta et bilde, om modellutgivelser og handle gaver for bilder i stedet for penger.
Da jeg ba denne mannen om et portrett, var han i orden, men gned fingrene sammen i det universelle tegnet for penger. Jeg betalte ham det jeg hadde i endring, tilsvarende to dollar. Jeg trodde ikke at dette ville ha en negativ effekt på turismen i det avsidesliggende fjellområdet jeg var i. Motsatt, nå som jeg bruker skuddet, skulle jeg ønske jeg hadde betalt ham mer.
Men det er ikke så lett. Det er faktisk mer sammensatt. På samme måte som vi alle bryter samfunnets regler på små måter, bryter vi noen ganger også lovene om fotografering. Det er bevisste overtredelser - å skyve et kamera i møte med noen som tydeligvis ikke liker det, tilsvarer det å komme deg opp i noens grill i en bar eller på gaten. Du fortjener uansett hvilke konsekvenser som kommer din vei.
Men det er mindre greie situasjoner, tilsvarer det å ikke kjøpe billett til det siste toget hjem fordi du kjører sent. Hvordan vet du på et øyeblikk om en fremmed sier at de ikke vil bli fotografert fordi de er sjenerte, skeptiske eller er i strid med deres religion eller tro? Hvordan kan du be noen om å signere et modellutgivelsesskjema hvis de er analfabet eller ikke snakker språket ditt? Hvordan kan du vite på forhånd om fotografiet ditt vil bli solgt til et magasin, brukt gratis for å hjelpe en veldedig sak eller bli brukt som et personlig minne?
Er det så ille å gi noen i ekstrem fattigdom et par dollar for å ta bildet sitt, spesielt hvis du vet at du ville gitt dem penger uavhengig av bildet? Vil det virkelig sette en så forferdelig presedens for fremtidige reisende? Er det noe bedre å gi unyttige gaver? Hvordan forklarer du på en overbevisende måte på et språk du ikke snakker at det ikke er ansiktet du ble dratt til, men noens fargerike kaftan eller spisse hette djellabah?
Jeg liker ikke å fotografere kvinner for mye av respekt, men hva skal jeg gjøre når farger som dette går forbi deg? Jeg føler ikke at jeg har vært kulturell ufølsom siden ansiktene deres ikke blir vist.
Det meste kan du ikke. Som med hverdagen, må du gå på intuisjon, leve i øyeblikket, avveie situasjoner og scener når de oppstår. Det er det som gjør jobben som reisefotograf samtidig spennende og etisk mistenkt. En fotograf i et land som anti-kamera, men likevel intenst fotogen som Marokko, er en reformert gambler i et kasino med en lomme full av symboler omgitt av blinkende maskiner. Før eller siden er han eller hun bundet til å gi fra seg fristelse.
Jeg hadde ikke tenkt å invadere denne manns privatliv, men hvis han hadde lagt merke til meg, kan han ha trodd at jeg gjorde det. Jeg ble bare øyeblikk trukket til hans konsentrerte uttrykk, de vertikale linjene i scenen og de harmoniske fargene. Hvordan forklare det på arabisk?
Sannheten er at det å ha en helt stiv moralsk kode noen ganger bare ikke fungerer for en profesjonell reisefotograf. Realiteten er at du har brukt tid, krefter og sannsynligvis en stor del av budsjettet ditt (hvis du er heldig nok til å ha et) til å komme til et fremmed land spesielt for å ta bilder. Du kan ikke - og ikke vil - forlate uten skudd fra innbyggerne i det landet. (Hvordan i all verden skal du komme inn på sidene til National Geographic ellers?). Den som sier at de ikke har bøyd reglene for å få et morderskudd, lyver.
Denne mannen var glad for å få et skudd tatt av fisken han skulle lage mat til oss. Når han visste at vi var turister, belastet han oss etterpå over 70 euro, mer enn noe annet måltid vi hadde spist på noen av hotellene vi bodde på, og utnyttet det faktum at vi hadde glemt å spørre prisen på forhånd (tenkte at det ville være billig). Vi bør ikke glemme at andre kulturer noen ganger mangler etiske koder.
Men nettopp fordi vi bøyer reglene til tider, er det enda viktigere å vite når vi ikke skal gjøre det. Vi må vite når vi skal motstå, når vi skal legge kameraet bort og slutte med overtalelse og betalinger og langvarig dialog. Vi må definitivt være klar over når en situasjon glir over i individuelle eller kulturelle overgrep. Vi må være spesielt følsomme overfor kvinner og barn. Hvis noen virker opprørt, bør vi slette fotografiet foran dem. Når vi kommer til poenget, som jeg har nå og igjen, der menneskene rundt begynner å eksistere bare som elementer i en komposisjon, må vi ta en pause og engasjere oss på nytt.
Jeg ba ham om et skudd av ham i butikken hans. Han sa ikke noe problem.
Hvis det å være menneske er en legitim unnskyldning for å ta sporadiske rettigheter, er det også en like god grunn til å ikke gå ut av linjen. Dette er medmennesker vi løfter frem de visuelle våpnene våre i det hele tatt. Som Gandhi sa, gjør et øye for et øye hele verden blind. Kameraer skal være en måte å få alle til å se, og ikke få alle til å se røde.
