Studentarbeid
1. Vi er mye modigere enn den gjennomsnittlige kvinnen
Da nattbussen fra Recife til Porto de Galinhas i Brasil snudde på en grusvei, antok jeg at vi tok en snarvei. Da den stoppet og døra åpnet for å slippe inn to væpnede menn, forsvant uansett hvilket mot jeg hadde. Til slutt skjedde ingenting; det var en misforståelse. Men jeg føler at jeg hadde en god grunn til å være redd.
Og så i Cabo Verde tilbrakte jeg dager på å løpe fra en av de største fryktene mine - kakerlakker! Episoden fikk meg til å føle meg som den mest latterlig redde kvinnen i universet. Bravery? Mine er like bra som noen andre når du er på et trygt og behagelig sted.
2. Vi er totale ekstroverter
Jeg hadde nettopp møtt Joanna på et herberge i Nice da hun inviterte meg til å dra med seg på helikoptertur over Côte d'Azur. En pris hun hadde vunnet i en konkurranse. Jeg godtok tilbudet hennes med en gang. I helikopteret tok en kjent skuespiller plass foran oss, og reisefølget mitt brukte hele tiden på å forsøke å forføre ham. Jeg kunne ikke ta øynene fra vinduet, fullstendig skamfull, og ønsket at jeg aldri skulle møte henne.
Det verste kom etter at helikopteret landet. Skuespilleren henvendte seg til meg, tilbød meg visittkortet sitt og inviterte meg til en kaffe. Jeg rødmet så hardt Joanna - uvitende om hva som nettopp hadde skjedd - trodde at jeg ikke hadde det bra. Jeg kom derfra så fort jeg kunne og så aldri noen av dem igjen.
Jeg har alltid vanskelig for å takle pinlige situasjoner, og det er noe som ikke har forbedret seg litt gjennom årene, uavhengig av hvor mange soloopplevelser jeg har samlet.
3. Vi har mye penger
Jeg var mellom jobber, med bare nok penger i to måneder til. Det var midt på vinteren i hjembyen min i Lisboa - kaldt og regnfullt. Kjedelig og hjemme midt på dagen begynte jeg å surfe på internett, dagdrømme om tropiske strender, ute etter solfylte dager. Jeg snublet over et spesielt tilbud for en flyreise til Havanna. Jeg regnet med at hvis jeg bare hadde penger i to måneder til, kunne jeg like gjerne tilbringe den tiden i et land med lavere levekostnader enn Portugal og få budsjettet mitt til å vare litt lenger.
Uken etter at jeg var på Cuba, og da jeg endelig kom hjem, var jeg glad, solbrun og helt knust, men helt motivert for neste fase av livet mitt. Å være knapp på penger har aldri vært en unnskyldning for å holde meg hjemme.
4. Vi er utrolig viljesterk
Dagen før flyturen fra Los Angeles til London møtte jeg en gruppe ungdommer som inviterte meg til å bli med dem på en tur til San Francisco. De skulle dra om to dager, så jeg hadde bare 48 timer på å gjøre meg opp. Jeg hadde ønsket å besøke SF siden for alltid, men jeg savnet hjem, og London var nærmere Lisboa. På den annen side var London lettere for meg å besøke når som helst, og det ville være mye vanskeligere å komme til SF i fremtiden.
Jeg kunne ikke ta en beslutning. Jeg lagde lister over fordeler og ulemper, jeg omstrukturerte budsjettet mitt, jeg prøvde å føle ut de dypeste ønskene mine. Likevel visste jeg ikke hva jeg skulle gjøre, og de potensielle reisefølgene mine endte opp med å forlate meg uten meg. Til i dag har jeg aldri vært i San Francisco.
Dessverre var dette ikke den eneste gangen da tvilen overveldet meg. Mer enn en gang har jeg bodd hjemme i stedet for å reise ganske enkelt fordi jeg ikke kunne bestemme hvor jeg ville reise.
5. Vi håndterer ensomhet godt
En gang tilbrakte jeg noen dager på camping og fotturer i Portugals Lousã-fjell. Det var vår, landskapet var fantastisk, og været var perfekt. Men den første morgenen, rett etter at jeg våknet, dukket et spørsmål opp i tankene mine: Hva gjorde jeg der alene? Hvorfor var jeg ikke hjemme med vennene mine og gjorde hva de gjorde?
Jeg følte meg fristet til å pakke tingene mine og dra. Men det gjorde jeg ikke. Jeg tilbrakte de neste tre dagene på å gå turer, og gråt på hvert eneste fotspor. Jeg hadde blitt smurt av et godt tilfelle av ensomhet. Jeg angret aldri på beslutningen min om å bli.
Noen ganger tryller en solnedgang, en svømmetur i havet eller lukten av et måltid den følelsen av ensomhet i meg. Men det er aldri sterkt nok til at jeg gir opp min måte å reise verden rundt på.
