Reise
I lys av Nairobis råeste nabolag med tre "stop-the-vold" -show etter en kjede med bombinger og opptøyer, glir den somaliske hiphop-gruppen Waayaha Cusub inn i sin komfortsone.
Eastleigh, et urbant rutenett med gjørmete, ødelagte gater på Nairobis østside som for tiden regjerer som det globale hjemmet til somalisk musikk, har blitt så overbefolket fra tilstrømningen av flyktninger og migranter at til og med taxisjåfører sukker smertefullt når de blir bedt om å reise dit. Ved å forlate sentrum østover til Eastleigh, akkurat som musikken som spilles fra radioer i trafikken endres fra kenyansk reggae-fusion til de mer østlige danseslag fra somalisk pop, er det flere fotgjengere, flere biler og dårligere veier. I stedet for å markere med strukturerte arkader, søler de nå over gaten med haukere som lener seg ut i trafikkorket ankeldypt i gjørme for å tilby deg sjal og skjorter. For to uker siden, for å øke Eastleighs sosiale intensitet, økte ekstremister her terrorfrekvensen fra månedlige granatangrep til å sende en bombefly til en kenyansk-fylt matatu-mini-buss med svahili akkurat da den krysset Eastleigh. De bombet en annen bil forrige uke, og en moske denne uken.
Dikiryo Abdi. Foto: Daniel J. Gerstle
Men musikere som Waayaha Cusub mener samfunnet må reagere på terror ikke med ild, men med kjærlighet. Det er deres forsøk på å redusere syklusen med gjengjeldelse som ekstremister søker å dyrke. Her, sist søndag kveld i den fullsatte, skjulte hotellloungen, var det høye Dikriyo Abdi foran, reversert baseballhette, mikrofon opp, hulen i, og fri hånd som ledet publikum til å synge med, “Dhibaatada waa, liska dafaa…” Vold må stoppe, for å komme videre … rapper han, publikum gir lyden av sangen.
Falis Abdi, den elskede sangstilen som har forvandlet seg på et halvt tiår fra groovy ung danser til idolisert vokallegende og mor til to, ble med på ham. Lihle Muhdin, den ellevefingrede rapperen som er kjent for sin singel “Kaca kaca wada kaca…” Våkn opp våkner og kjemper for dine rettigheter…; Burhan Ahmed Yare, den avslappede, sjenerte sangeren; og Shiine Akhyaar Ali, vismakteren som overlevde et henrettelsesstil i løpet av et henrettelsesstil for bare et par år siden.
Publikum var livligere enn selv de fleste Nairobi-konsertmengdene. Barna kjente alle sangene, tekstene, dansetrinnene. Årsaken til å prøve å advare mot ytterligere kamp i samfunnet deres er dem kjære. Selv på baksiden danset rader med jenter på noen høyere slette. På en eller annen måte midt i dette, prøvde å ikke bli danset, krøpet jeg med kamera, forsøkte å ta det hele inn. Dette er et så nøyaktig portrett som man kan få av hva slags natteliv du kan finne på den somaliske siden av Kenya.
Mens rappere fra JayZ til Pharoahe Monch rimer på vestlige luftbølger om å vokse opp i tøffe gater, har denne ydmyke samlingen av rappere, sangere og poeter - og til og med mange av deres fans - tatt kuler, stikk sår, juling, trusler og forfølgelse av de som motsetter seg budskapene deres om fred, kjærlighet og forsoning. På toppen av det er de flyktninger som flyktet fra Somalias blodige krig og fremdeles står opp og rapper mot en al-Qaida-støttet ekstremistisk opprørsstyrke på hundre tusen kanoner kalt "Ungdommen", alias Al Shabaab, som til og med forbød musikk som en del av deres mislykkede strategi for å erobre hodet i Somalia.
De tre “Stop-the-Violence” -konsertene, inkludert denne pluss to som nylig ble avsluttet på Kwani Literary Festival 9.-16. Desember, er stevner for å be ungdommer om å vende seg bort fra ekstremisme, for å forestille seg hvordan deres fremtid kan være med forsoning. Selvfølgelig, siden det er et "stealth", alias overraskelseshow, er de relativt små og finner sted skjult bak vegger og vakter, men de er likevel stappfulle. Rapperne synger med en somalisk DJ; i fremtiden, større show på vei tilbake til Somalia, planlegger de å ha med seg det kenyanske partnerbandet Afro Simba og alle andre som er villige til å risikere livet for å bringe musikken tilbake.
Waayaha Cusub
Der ekstremister som vil vri kultur tilbake tusen år tilbake og sette damer i bånd, er i stand til å kommandere millioner av dollar raketter, rifler og eksplosiver, og en legion av propagandister som påkaller Gud for å forkynne hat, er vergerne for midten, regjeringen, støttet av afrikanske unions tropper, kjemper for å knapt, bare knapt få nok ressurser til å presse tilbake. I mellomtiden er kulturledere som Waayaha Cusub og deres allierte som snurrer sanger, tekster og samtaler om forsoning for penny men presser videre. De er de modigste artistene jeg noen gang har hørt om, mye mindre har blitt møtt og syltet med. Jeg vil invitere alle gangsta-, punk- eller metalhead-banker på badass til å komme med i gruppen på deres pågående turné for å bringe deres musikalske budskap tilbake til verdens farligste by, Mogadishu.
Å glede seg over Somali Nairobi handler om å vite hvilken gate som er. Selv når jeg skriver dette, ringer Shiine, sjefen for Waayaha Cusub, meg for å dele at det brøt ut mer kamp på den ene siden av byen; i løpet av den timen jeg møter ham på et sykehus for å finne et barn med stikksår foran og bak, andre drepte bare noen få gater der de drev denne enorme fredskonserten.
For å nyte den fredelige somaliske kulturen i Nairobi, er det beste stedet å begynne å følge Waayaha Cusub og deres Somali Sunrise Concert Tour for Peace og se når showene deres kommer. Du bør prøve å møte en somalisk venn som kan vise deg søte flekker eller bringe deg til et show, eller hvis du ikke klarer det, ta turen til Laico Regency Hotel Cafe sentrum, hvor du lett kan møte en somalisk journalist som kan gi deg råd før tar du turen til Eastleigh, eller til og med nordvest i Kenya. Den somaliske siden av Kenya er full av rik røkelse og kardemomme-kultur, og i nordøst kan du vandre midt i flokker med giraff eller være vitne til et av de største åpne husdyrmarkedene i verden.
Waayaha Cusub
Hvis du bestemmer deg for å lære mer om somalisk musikk i Nairobi, må du først prøve å delta på ukens Kwani Literary Festival, som ikke bare vil inneholde to forestillinger av Waayaha Cusub, men også lyrikk og foredrag av den berømte forfatteren Hadraawi og den britiske baserte dikteren Warsan Shire på den tryggere siden av Nairobi. Deretter kan du reise med en somalisk guide / oversetter og ta en kardemomme og kamelmelkete på Gulf Palace Hotel Restaurant med utsikt over markedene på Jam Street. Gli ned i de labyrintiske tunnelene til butikker inne i arkadene og under jorden. Og sjekk deretter Waayaha Cusub Music Studio & Store. Se for deg hvordan somaliske byer - og danseklubber - vil se ut når fred endelig kommer til dette nabolaget og mange av innbyggerens hjemland, Somalia.
“Nabad waa muhim, nolasheena waa, naruurada eebi hiyo naxariista waa,” rapper Shiine i gruppens siste sang, ment å holde samfunnets ånder høyt. "For alt vi ønsker i denne verden, må vi først oppnå forsoning og fred."
