Reise
Journalist og produsent Daniel J. Gerstle har et gjennombrudd øyeblikk med lederen for det somaliske hiphopkollektivet Waayaha Club, og deres oppdrag å produsere den første konserten i Mogadishu på tjue år.
"DU GIFTET? DU HAR BARN?”Shiine Akhyaar Ali, hovedrapperen og sjefen for det somaliske hiphopkollektivet, Waayaha Cusub (New Era), spør meg gjennom webkameraet sitt, og kobler seg fra Nairobi til New York. Han lyser av kjærlighet til sønnen sin og legger barnets svake, lille ansikt opp til skjermen. "Hallo! Hallo!"
Jeg kan ikke la være å le. Mashaaaaalllah.
Shiine Akhyaar på et konsertstevne i Nairobi. Waayaha Cusub.
"Nah, nesten ikke gift, men ennå ikke, " sier jeg ham. "La oss ta på oss Mogadishu først."
Shiine, hans gruppe, turlederen hans Jama og jeg har alle nådd vårt mest usikre punkt ennå i planleggingen av Somali Sunrise Concert Tour.
For å overtale ungdom og vilje-krigere fra å støtte den ekstremistiske, antimusikkopprørsgruppen Al Shabaab og andre krigsmaskiner i Somalia, må musikerne først styrke allianser mellom somaliske musikere basert over hele verden.
Med deres hjelp kan musikerne og vårt medieteam woo globale stjerner og slå sammen publikum til vi kan kommunisere med stort antall på én stemme: Når tenåringer i Nairobi, Stockholm og Minneapolis finner våre delte musikkvideoer, kampanjer og meldinger, Jeg vil dele på nytt via nett og mobiltelefon til søskenbarnene deres i Somalia.
Ungdom i områdene i frontlinjen som er lei av å høre presteskap, embetsmenn og hjelpearbeidere som sier uaktuelle meldinger, kan være mer glade for å se Somalias egen versjon av Kanye eller Alicia Keys.
De somaliske utøverne i vår koalisjons rap til disse ungdommene på sitt eget språk om hvordan de mørke dagene med krig og sult nesten er over, at gjennom enhet, åpne sinn og nektelse av å støtte drapsmenn, kan et nytt Somalia bygges.
Tre måneder fra nå skal disse rapperne og sangerne krysse landet til den nylig gjenforente krigssonehovedstaden, Mogadishu, for å bringe budskapet - “Nei til Al Shabaab” (video under) - i den første moderne konsertserien på 20 år
For stigningen, Shiine, kona sanger Falis Abdi og deres Motown-aktige samfunn av Nairobi-baserte rappere, sirener og beat-keepere, har denne stigningen vært livslang og spekket med trusler og vold. Shit, for bare et par år siden, forbød radikaler musikken i den opprørsholdte sørlige halvdelen av landet, jaget og myrdet musikere i den somaliske hovedstaden, og jaget deretter Shiine og skjøt ham.
Men Shiine, denne mannen, kommer ut av sykehusets snurrende tekst, gjenoppstått som en østafrikansk Tupac, rapper mot gutta som prøvde å drepe ham. Forrige uke ringte han meg opp på videokonferanse med en overraskelse. Men først ville han at jeg skulle prøve å snakke med sønnen.
Men Shiine, denne mannen, kommer ut av sykehusets snurrende tekst, gjenoppstått som en østafrikansk Tupac, rapper mot gutta som prøvde å drepe ham.
Det bryter mitt hjerte å se ham smugge den ungen, kona bak ham med datteren og en familievenn, og vite at selv i deres nåværende hjemby Nairobi, Kenya, har radikaler truet dem. Og likevel er de klare til å ta budskapet sitt, sitt livsverk, helt til midt i konfliktsonen.
Til tross for at hun har to veldig små barn, er ikke Shiine redd. Falis Abdi, Shiines kone, og gruppens mest elskede stjerne, sangeren Digriyo Abdi (som ble angrepet på gaten tilbake i høst), rapperen Lixle Muhadin og de andre av Waayaha Cusub er også over å være bekymret for trusler. En del av det er den fromme troen at når tiden din kommer, så er det det, så like gjerne kan leve livet ditt. Den andre delen av deres tapperhet er enkel pragmatisme:
"Det er farlig for oss også her i Nairobi, " sier han. “Hvorfor ikke dra til Mogadishu? Det er der meldingen må være høyest."
Opprørerne er allerede i tilbaketrekning fra sjøsidens hovedstad Mogadishu etter at den afrikanske unionsstøttede somaliske regjeringsstyrken endelig fikk brettet sammen og gjenforent byen. Tilbake i februar gjorde Shiine en avansert speiderreise som gjest hos Mogadishus ordfører, Mohamed Nur (med kallenavnet “Tarzan”!).
Ordførerkontoret har vært på rullestol med gode opprørere som trekker seg tilbake, byen gjenforenes, og nye bilder av barna tilbake på spøkelsesbyen riviera-stranden, den nydelige vannkanten som en dag kan være "Dubrovnik" i Afrika.
Så er tiden inne for en stor, badass hiphop-konsert for fred.
Men selv med Shiine strålende selvtillit kan jeg ikke la være å innrømme: hvordan faen skal vi gjøre dette ikke bare trygt, men logistisk?
Vi har noen få store organisasjoner som gir noen oppstartsfinansiering, og noen få mags og nettsteder som hjelper til med PR. I tillegg elsker de somaliske musikerne og kulturaktørene vårt prosjekt. Ledere i diasporaen som Salah Donyale, Aar Manta, Abbas Hirad og Abdi Phenomenal har allerede blitt enige om å inngå en allianse, kanskje til og med. Men hodet mitt faller i hendene mine.
"Vi har fortsatt en stor stigning fremover, " sier jeg til Shiine. Ikke bare koster det bandets reise, spillesteder og pr, men vi drar til en av de farligste byene i verden hvor folk bokstavelig talt vil drepe sangere som ham og kidnappe hvite dudes som meg, så vi også må dekke to eller tre bilbelastninger med væpnede vakter for hver dag utenfor våre vegger.
Jeg skal til å fortelle ham at jeg ikke kan gjøre det, ikke er redd akkurat, men utmattet. Det er ikke bare denne turen. Samarbeidspartnerne mine og jeg hjelper også den afghanske rockefesten med å få noen forbindelser i New York, med å produsere andre humanitære medieprosjekter, og, helvete, bare prøve å leie. Men Shiine, som skinner av sin tøff-søte magi, vinker bare sin lille sønns hånd mot meg.
“Jeg må vise deg noe!” Han henter den bærbare datamaskinen sin, går gjennom rommet der den andre familien hans ser på røret og peker nettkameraet mot en vegg av esker.”Vi møtte en annen giver, noen som virkelig tror på det vi prøver å gjøre. De sa: Hvilket utstyr trenger du for å gjøre konserten virkelig flott? Jeg fortalte dem at Mogadishu ikke har noe av høy kvalitet. Jeg skrev en liste over ting i butikken her i Nairobi. Og de kom med en lastebil.”
Hva i-? Han krysser rommet med nettkameraet sitt. Et av de store hindringene som hadde stresset dem, og også jeg, var hvordan du fikk anstendig utstyr til turen. Og her, i en strålende, vidunderlig blitz, gikk en eller annen tøyelig jævel til kjøpesenteret og fylte en lastebil med nye forsterkere, gitarer, mikrofoner, trommer og en generator for å donere til turneen.
Jeg kunne ikke la være å le. Den seieren knuste så mye bekymring, i hvert fall for nå. Korpset har fortsatt en lang vei å gå, mye arbeid fremover, og partnerne mine og jeg vil måtte buste rumpa for å fortsette og dokumentere reisen. Hvem vet om vi klarer det? Uansett fortsetter Waayaha Cusub å opptre, og jeg tror jeg endelig er ferdig med å frykte det verste. Den lille seieren var en sårt tiltrengt lading.
Hvis og når vi kommer til den somaliske hovedstaden i høst for å sette på den største dårligste konserten regionen har sett, er en ting helt sikkert. Disse karene kommer til å snu Mogadishu opp ned.
Hvis du vil følge, donere eller sponsere Somali Sunrise konsertturné og dokumentar mens den utvikler seg, følg og kontakt oss via Live fra Mogadishu på Facebook. For å følge den somaliske turen sammen med den afghanske rockefest og andre humanitære og musikkprosjekter mer bredt, vennligst sjekk partneren vår, Humanitarian Bazaar.
