Fortelling
Jeg sa opp lærerjobben da jeg var 26 år gammel. Jeg var ikke sikker på hva jeg ville gjøre videre i løpet av karrieren, noe som skremte meg. Jeg visste bare at undervisning ikke var noe for meg. Likevel ønsket jeg ikke å være uten identitet. Tross alt hadde jeg brukt mange år på å identifisere meg som lærer. Å plutselig strippe meg av det uten en backupplan, plutselig å være uten en identitet? Tanken var over skremmende. Og hva ville folk tro?
Jeg bestemte meg for å prøve en ny identitet: International Backpacker. Jeg ville reise verden rundt, ha spennende opplevelser og håpe at dette var svaret på alle problemene mine. Kanskje jeg til og med ville gjøre en karriere ut av det, blogge og skrive bøker om mine reiser og oppdagelser. Så jeg pakket sammen leiligheten min, lagret eiendelene mine i barndomshjemmet mitt og kjøpte en enveisbillett til Kina, det første stoppet på min solo backpacking-tur.
Jeg syntes stedene jeg besøkte var utrolig vakre og eksotiske: Den kinesiske mur, templene til Angkor Wat, fjellene i Vietnam. Likevel 3 måneder etter turen, etter utallige vandrerhjem, solo måltider og tempelturer, ble jeg lei av å reise. Jeg ønsket å hvile, bo på ett sted og unngå turistmål for enhver pris. Men det var et øyeblikk i Laos da jeg prøvde å gå inn i et reisebyrå for å bestille en elefant-tur - noe jeg følte at jeg skulle "gjøre" - og kroppen min frøs på plass. Da jeg sto der på gaten, kunne jeg ikke få meg til å gå inn. Kroppen min prøvde å formidle en viktig melding til meg.
Men vent, var ikke dette mitt eventyr? Skulle jeg ikke elske dette? Hvis det ikke var mitt svar, hva i all verden var da? Jeg var ikke helt klar til å møte sannheten, så jeg fortsatte å reise.
Jeg elsket å reise, men jeg var aldri ment som backpacker. Det fungerte bare ikke for meg.
Noen uker senere, rett etter 27-årsdagen min, befant jeg meg i Chiang Mai, Thailand, og traserte gjennom de brukte bokhandlene som foret de fylte gatene med backpacker. Jeg var utslitt. Selv om jeg sa til meg selv at jeg skulle glede meg over severdighetene, var det jeg virkelig ønsket å gjøre mer enn noe annet å krølle meg sammen i hostelsengen med en god bok. Men ikke bare noen bok. Jeg ønsket å finne en bok som virkelig snakket med min erfaring, en bok som viste meg at jeg ikke var alene, en bok om en ung kvinne som hadde brutt av sitt engasjement med forloveden, innkalt mot til å slutte i jobben og gikk alt for å reise verden rundt … bare for å føle deg så fortapt og alene som alltid.
Jeg ville ha boken som hvisker til meg, “Det er ok. Jeg har vært der. Jeg forstår det.”Jeg stirret på en støvete bunt med romaner da den slo meg: Jeg hadde ikke tenkt å finne den boken. Ikke her, ikke noen gang. Fordi historien jeg søkte på var min egen. Jeg skulle bringe denne historien til verden. Jeg skulle hjelpe kvinner gjennom denne vanvittige opplevelsen vi kaller 20-årene. Og jeg ville ikke gjøre det fra veien.
Jeg elsket å reise, men jeg var aldri ment som backpacker. Det fungerte bare ikke for meg. Jeg ønsket et koselig hjem med et skrivebord hvor jeg kunne skrive. Jeg ville ha mitt eget kjøkken der jeg kunne tilberede mine egne måltider, en komfyr hvor jeg kunne varme opp min egen lille gryte. Jeg ønsket å bo på ett sted, og bygge et nytt liv for meg selv. Det er akkurat det jeg gjorde.
Jeg forlot turen mye tidligere enn planlagt og dro hjem med en ny besluttsomhet. Jeg hadde fått et glimt av karrieren og livet jeg virkelig ønsket, og det var jeg opptatt av å skape. Fordi jeg visste hvor vondt det var å tvinge meg inn i roller som rett og slett ikke var “meg.” Jeg prøvde å late som om jeg var en jeg ville ha. Og viktigst av alt, var jeg endelig klar til å møte frykten min og skape det livet jeg virkelig ønsket, ett skritt av gangen.
