Reise
Da jeg krysset scenen ved barnehageavslutningen min, spurte fru Aiken, læreren min, hva jeg ville bli når jeg vokste opp. Som et produkt av min Paul McCartney-tilførte oppvekst, svarte jeg, "å være en hippie."
Da jeg ble eldre, utvidet interessene mine fra musikk til marinbiologi til redigering og mye mer. Problemet var ikke at jeg ikke visste hva jeg ville gjøre, men at jeg ikke visste hvordan berøring på alle fagene jeg likte. Enda viktigere, jeg kunne ikke virkelig identifisere hva jeg ikke ville i livet mitt uten forskjellige arbeidserfaringer for å vise meg hva som ikke passet godt.
Å velge en livsbane tar tid - en vare vi mangler mellom videregående skole og høyskole i USA. I følge ny forskning fra Topdeck Travel vurderer 19 prosent av amerikanske voksne aldri engang å ta den personlige tiden selv om 22 prosent tror på fordelene med et friår mellom videregående skole og høyskole eller høyskole og arbeid (kjent som et gap-år i Storbritannia).
55 prosent av amerikanske årtusener ville i tillegg vurdere å forlate USA helt for å bli et utvandrer i følge en nasjonal undersøkelse fra TransferWise. Noe "bedre livskvalitet" og bedre "balanse mellom arbeid og arbeid" var blant de viktigste grunnene til å forlate.
For fem år siden, nesten til i dag, gikk jeg inn på universitetet som fysikk hovedfag på veien mot å bli farmasøyt. Etter narkotika på andreårseksamener og et tydelig øye på en avgrenset fremtid i apotek, bestemte jeg meg for å droppe alle klassene mine - til overraskelse for ikke bare familien min, men meg selv.
YouGov-studien som ble bestilt av Topdeck Travel, undersøkte en representativ gruppe på 4.515 voksne inkludert tusenårsreisende i alderen 18-34 år, og resultatene var å forvente. Mens gap-årene er påvirket av en sosial komponent som består av familie og venner, spilte spørsmål som tidsstyring - eller mangelen på dette, kostnader og ubesluttsomhet eller karriere i karrieren en stor rolle i disse funnene.
Joe Ponte, daglig leder ved Topdeck Travel, uttalte: "Amerikanske tusenårsårsaker gir gap-årene et ensidig blikk og ignorerer løsningene, som gruppereiser."
Gruppereiser er en enkel løsning, men sluttmålet skal ikke være å fjerne all usikkerhet eller ukjente innstillinger. Det fine med å reise er at det fjerner oss fra vår naturlige setting, tvinger oss til en noe sårbar tilstand og gjør oss i stand til å bli problemløsere. Den uoppgjorte nervøsiteten vi møter på reise signaliserer at vi fortsatt vokser og lærer.
Selv om jeg bare tok en semester lang utsettelse, var det i løpet av de månedene jeg ikke bare fant det jeg brenner for, men snublet over muligheter som endret fremtiden min betydelig. Jeg tok beslutningen om å studere PR og internasjonale forhold mens jeg jobbet i journalistikk. Mitt engasjement for arbeid og erfaringene jeg fikk beviste at jeg kunne møte alle interessene mine gjennom journalistikk.
En annen ofte oppfattet bekymring rundt gapahuk er ensomhet. Mer enn en fjerdedel av kvinner har frykt for sikkerhet sammenlignet med 15 prosent av mennene. Selv om jeg mener ensomhet er en av de største gavene når du reiser - bare tenk å følge dine egne innfall og ønsker uten å konsultere noen andre, men det er en forståelig frykt. Solo-reiser lærer oss å være komfortable alene, og gir oss muligheten til å møte andre mennesker hvis vi vil. (Det er ingenting som en god grimase for å fjerne panhandlere og en øreproppsfri tilstedeværelse for å invitere til samtale.) Vår egen sårbarhet får oss til å lære om oss selv, så vel som å bygge tillit, spenst og oppfinnsomhet når reiser uunngåelig kaster en hindring i vår sti.
Hvis disse egenskapene alene ikke er attraktive nok for arbeidsgivere, lærer reise kulturell bevissthet og diversifiserer personlige opplevelser. Så mye noen amerikanere ønsker å tro at USA er mangfoldig, er det ingenting i forhold til å leve i EU hvor mer enn 22 språk snakkes. Selv om YouGov fant at 86 prosent av årtusener mener at arbeidsgivere ikke verdsetter reiser, er realiteten (i en fersk rapport) at 82 prosent av arbeidsgiverne synes voksne med reiseopplevelse er mer anvendelige.
I løpet av de siste tre årene lærte mine reiser, instinkter og tid bort fra klasser meg mer om meg selv enn noe jeg opplevde før. Hadde jeg tatt et gap-år, hadde jeg kanskje innsett tidligere hvor jeg burde vært sammen. En trodde jeg er sikker på: når jeg går over scenen i mai 2018 for å motta høyskolegradene, vil jeg ikke angre på en eneste forsinkelse i den seks år lange prosessen. Livet er ikke i en plan for ankomst-avgang, og jeg vil alltid tenke på hvilken retning jeg skal følge.
