Reise
Prescilla Ramirez er sytten år og senior på Lionel Wilson College Prep, en charterskole i East Oakland, CA. Hun var en av 11 studenter som mottok Matador reisestipend og reiste til Nicaragua i sommer med en ideell organisasjon kalt Global Glimpse.
Jeg vet ALLTID at det var fattige mennesker som bodde i fryktelige miljøer. Å lese om det er noe, å se at det er noe ord ikke engang kunne komme i nærheten av å forklare. I fjor sommer dro jeg til Matagalpa, Nicaragua. Jeg gikk gjennom et program som heter Global Glimpse med et stipend fra MatadorTravel.
Da vi kom av flyet, skjønte jeg hvor annerledes det var sammenlignet med USA. Som meksikansk amerikaner innså jeg at Nicaragua hadde et miljø som var tilknyttet den meksikanske kulturen. På turen til lunsj passerte vi gjennom Managua, hovedstaden Nicaragua. Da jeg så ut av vinduet, så jeg at det var noen mennesker som bodde i hus med plastposer. Det var rart å se dette skje i hovedstaden i landet.
Mine umiddelbare tanker var at Nicaragua var et sted der det var ekstrem fattigdom. Like etter fortalte koordinatorene for programmet at de var på protest som har pågått i årevis mot utenlandske selskaper som bruker plantevernmidler.
Da koordinatorene ga oss en omvisning i Managua, befant vi oss i en situasjon som var ubehagelig og ekstremt hjerteskjærende for mange av oss. Så snart vi gikk av bussen, var det barn rundt 11 år som enten tigget om penger eller solgt tall laget av lange blader. Det var ødeleggende å se at barna måtte være de som fikk egne penger med egne midler.
Det gjorde meg trist å se livsstilen til barna i hovedstaden i en nasjon så vakker og grønn som Nicaragua. Det fikk meg til å reflektere over hvordan faren min måtte jobbe siden han var fem år for å få noe å spise. Jeg ble imidlertid skuffet over å se barna tigge om penger i stedet for å være på skolen. Noen ganger spurte jeg meg selv: "Hvor er foreldrene deres?"
Jeg ble oppdratt til å jobbe for det jeg vil, og det virket urimelig å se noen jobbe for penger mens andre bare ba om penger. Jeg så til og med et barn som så ut som om han hadde koldbrann i beinet og fortsatt jobbet for å skaffe penger.
Å se denne 6-åringen under disse forholdene jobbe for penger fikk meg til å ville gråte. Disse levekårene fikk meg til å gråte over hvor trist og sint jeg var på samfunnet, på regjeringen, på foreldrene deres, og spesielt på meg selv for å la dette skje.
Lunsj ble holdt i et kjøpesenter. De hadde klesbutikker, skobutikker, en kino og andre typer butikker. Mot midten av dagen merket jeg forskjellen i lokalsamfunn da vi skulle til Matagalpa.
På tur til Matagalpa så jeg hvordan selskapets bygninger ble til små hus. Folket hadde forskjellige klær. Jeg så at det var flere gårder og landbruksmaskiner på sidene av veien.
Kaffetrærne på gårdene var høye og grønne med små knopper av kaffe. Overalt hvor jeg snudde meg så jeg eksotiske blomster jeg aldri har sett før folks hår, så vel som barn med mørkere hud. Men det jeg virkelig likte å gjøre var aktivitetene vi gjorde med organisasjonene vi besøkte.
En av favorittorganisasjonene mine i Nicaragua var Las Hormiguitas. Denne organisasjonen hjelper mennesker i fattigdom ved å gi dem mat, klær og utdanning. Den dagen dro vi med dem til bydumpen. På bydumpen hadde vi muligheten til å samhandle med folket.
Vi samhandlet gjennom spill, lærte dem å formere seg, snakke med dem og bryte en piñata. Vi måtte først holde avstand for å ikke få dem skremt. I løpet av tiden jeg var i bussen, så jeg hvordan folket gravde seg gjennom søpla og lette etter noe å spise eller noe nyttig.
Jeg så hvordan det var folk som kjempet med kuer for å få noe de verdsatte med livet sitt. Det var sjokkerende å se folk grave gjennom det jeg trodde var søppel. Det er ingen tvil om at ens søppel er en annen persons skatt. Det fikk meg til å tenke på så mange ting jeg tar for gitt og hvordan jeg kunne gi det til noen andre, og det vil gjøre dagen deres.
Jeg må si at jeg er heldig som blir født i Amerika. Jeg er heldig på grunn av foreldrenes kloke beslutning om å bringe meg til et land hvor jeg har flere muligheter og ressurser enn et annet land.
Etterpå begynte vi å losse mobilskolen ved søppelposten. I begynnelsen fikk vi ikke så mange mennesker, men vi begynte å få øyekontakt med barna. Etter en stund begynte de å komme opp for å leke, lære eller til og med se på oss og analysere alt vi gjorde.
Etter en stund med undervisning og leking, hadde vi et lite spill med piñata. Barna elsket ideen om godteri. Jeg snakket med en familie som var besteforeldre og barnebarnene som bodde sammen på søpla. Mannen forklarte sin erfaring og spurte om jeg kunne ta et bilde og ta det med til California siden han ikke kunne dra og ikke hadde håp om å besøke. Barnebarna hans var 5 og 6 år gamle, og han var godt over 50 år.
Hver gang en lastebil gikk forbi oss, forlot de fleste menneskene våre aktiviteter for å se hva de kunne finne etter søppelbilen. Igjen, det var utrolig for meg hvordan jeg kunne oppleve det jeg trodde var søppel kunne være en annens skatt.
Jeg var glad for at jeg i det minste kunne hjelpe dem med noe innen rekkevidde.
Senere på dagen fikk jeg muligheten til å dele ut notatbøker og blyanter til barna som gikk på mobilskolen. Jeg var glad for at jeg i det minste kunne hjelpe dem med noe innen rekkevidde. Jeg kunne ikke ta dem med til hotellet jeg var på, men jeg kunne absolutt gi dem god tid og skolemateriell.
Dette er ikke det eneste stedet der jeg så fattigdom i Nicaragua. Jeg så også fattigdom i gatene. Jeg kunne se hvilken innvirkning fattigdom kan skape på noens liv. Å se lim på gatene virket vanskelig for meg før de forklarte oss at de fleste tenåringer brukte det som medisiner fordi de ikke hadde råd til å betale for ugras.
Jeg ser hvordan mennesker så godt som jeg klager over at vi trenger dette, og vi trenger det når vi lever som rike mennesker i et annet lands øyne.
Jeg føler at når jeg får min college, trenger jeg å hjelpe disse menneskene, så vi ikke har et stort gap i fattigdomsgrensen mellom land. Jeg vil lage hus som er egnet for den typen miljøer mennesker i fattigdom lever i og økonomisk rimelig.
Jeg vil reise verden rundt for å hjelpe så mange mennesker i fattigdom som har minst et hus å overleve i. Jeg er kanskje sammen med en organisasjon eller gjør egen virksomhet, men jeg vil hjelpe mennesker i utviklingsland til å redusere gapet mellom USAs fattigdom linje og utviklingsland.
