Vandring
Bani Amor utforsker dvergskogene, de klare innsjøene og den rullende tundraen i Andes Ecuador.
SISTE MÅND, tilbrakte jeg en helg på fotturer i det lokalbefolkningen kaller Parque de Mil Lagos, eller "Park of a Thousand Lakes", for selv om Cajas nasjonalpark faktisk havner rundt 270 issmeltede innsjøer og dammer, når du vandrer i dette baklandet deres telling virker uendelig. Den enorme villmarken i El Cajas omfatter en unik blanding av biologisk mangfold - fra høyalpin páramo til skog og fuktig våtmark - noe som er en av grunnene til at UNESCO har utpekt det som kandidat til naturarv.
Både Inca Trail og Continental Divide skjærer gjennom Cajas. Parkens navn kommer enten fra Kichwa-ordet cassa, som betyr "inngangsport til de snødekte fjellene", eller ganske enkelt caxa: "kaldt." Det spanske ordet cajas oversettes til "bokser", som antagelig refererer til de avdelte vannmassene over landet som skjær av glass som reflekterer himmelen, og som strømmer til både Stillehavet og Amazonas-elven.
Rocio
Jeg møtte Rocio på en bar i Guapulo, Quito. Hun kom til Ecuador for å besøke sin beste venn som hadde forlatt Santiago til Quito to år før og kom aldri tilbake. Landets hovedstad ligger høyt i Andesfjellene, og om natten drenerer skyer ned i dalene som melk som strømmer i en kopp. Vi slo opp en samtale på terrassen mens vi observerte dette fenomenet da en full, gul måne reiste seg opp av tåken, mens lysene fra min kolonialby blinket nedenfor. Hun pekte på det som Buddha og sa "bakano", den første av mange. Jeg inviterte henne på min tur til Cajas, omtrent 30 minutter fra Ecuadors tredje største by, Cuenca, og 9 timer fra Quito. Vi dro sammen tre dager senere.
Ingen salida
Bussen la oss ned på en motorvei av skyer. Den øst-vestlige veien du kan se å skjære gjennom Cajas på et slangekurs til høyre for dette bildet er, merkelig nok, det beste stedet i parken å se på lamaer, da vi så mer på den halvtimes bussturen enn i hele vår helg i baklandet. Etter litt søking fant vi løypehodet vi lette etter, uten synlige stier for å rettferdiggjøre det. I stedet ble et blått skilt (fargen på vår valgte rute) sittende fast i et gjengrodd felt i form av en pil som vagt peker over en klippe. En bratt trapp klatret opp en bakke like ved, så vi gikk for det i stedet. Tretti minutter senere, øverst og uten åndedrag, leste vi et skilt som sa Nei Salida. Ingen utgang.
polylepis
Tre timer senere vandret vi inn i polylepis, eller "papirtreet", skogen. Polylepis er en gruppe dvergarter som er endemiske for Andesfjellene og utgjør verdens høyest voksende skog. Navnet stammer fra den greske poly, som betyr "mange", og lepis, som betyr "lag", som nøyaktig beskriver de utallige sidene med papiraktig bark som lett skreller bort fra trærne og beskytter dem mot elementene. Å berøre dette uvanlige eksemplet er som å bla gjennom gamle, gamle bøker, og krype gjennom det stille mysteriet med skogene er som å være i Fern Gully, med rare sopper som vokser i den frodige myra nedenfor.
Pause
Sponsede
5 måter å komme tilbake til naturen på The Beaches of Fort Myers & Sanibel
Becky Holladay 5. september 2019 Reise
Du kan glampe under stjernene på dette luksuriøse cruiseskipet til Galapagos
Matthew Meltzer 14. aug 2019 Utendørs
4 av de kuleste dagene går opp vulkaner i Nicaragua
Aryana Azari 20. september 2019
Badasses of the badlands
Polylepis symboliserer overlevelse, når de vokser gjennom noen av de hardeste forholdene på planeten. Deres historie om utholdenhet blir fortalt gjennom de snoede, knoede knutene av badebukser som utgjør skogen, og gir den en eventyrfølelse, og grønnheten i det hele er overveldende. Jeg har ikke til hensikt å skjule min nerdete spenning over disse skogene: De er badassene i badlands.
Umerkede stier
Cajas er lett å gå seg vill i, og det gjorde vi mange ganger. Rutene er knapt merket, landskapets likehet er desorienterende, og lavthengende skyer renner ut i parken på ettermiddagen, og forsegler avtalen.
Laguna Luspa
Laguna Luspa, som strekker seg over 78 hektar, er den største innsjøen i parken. Noen av innsjøene her er 16.000 år gamle, datert fra deres islige opprinnelse. Vi våknet med solen vår andre dag og vandret til sin side. Dette er et mer skremmende syn på Luspa.
Hongos magicos
Vi så skyer skyte over himmelen i denne trippy papirvifte design. Liggende på en tørr gresslapp ved innsjøen, la jeg merke til små prikker av gull ved høyre øre, som Rocio raskt 'identifiserte' som hongos magicos: magiske sopp. Vi innså da at vi satt i et ekspansivt felt av dem.
Pause
Nyheter
Amazonas regnskog, vårt forsvar mot klimaendringer, har vært i brann i flere uker
Eben Diskin 21. aug 2019 Familie
Virkeligheten av foreldreskap i Ecuador vil få deg til å tenke nytt på hvordan vi oppdra barn
Stephanie Frias 14. juni 2017 Sponset
Turgåers guide til Gros Morne nasjonalpark
Linda Browne 23. mai 2019
Kanskje ikke
Men Rocio tok feil, og vi er heldige at vi ikke døde av noen soppsykdommer.
Laguna Larga
Som navnet antyder, fulgte vi Laguna Larga, eller Long Lake, i lang tid. Området er populært blant lokalbefolkningen for ørret og laks, og vi hilste på noen fiskere videre.
10
Fra asken
Etter den siste istiden kom landet i Cajas nasjonalpark til å være fullstendig lagdelt med vulkansk aske, som kunne ha kommet fra hvilken som helst av de mange vulkanene som befolket de ecuadoriske Andesfjellene. Alle de rare plantene som vokser i parken stammer fra asken, som denne funky soppen. Høylandet i Cajas er i utgangspunktet gjengrodde tundra.
11
Donde estamos?
Etter å ha mistet meg for den omtredende gangen, var jeg ganske godt tilpasset quirks i parken. Vi var forberedt på forholdene, hadde nok mat, og jeg hadde studert kartet religiøst i flere uker fremover. Men Rocio svarte med det motsatte følelsen og skrek ut med noen få minutter "Donde estamos?" Hvor er vi? "Jeg vet ikke, " svarer jeg hver gang, fulgt av, "men det er greit!" På toppen av en spesielt høy bakke skilte skyene seg, og jeg fikk denne utsikten. Det var bedre enn OK.
Pause
Sponsede
Japan, forhøyet: En 10-bystur for å oppleve det beste i landet
Selena Hoy 12. aug 2019 Reise
Habitat III: tanker om 'byens rett'
Leo Hollis 13. oktober 2016 Utendørs
Sachsen Sveits er en fantastisk nasjonalpark som faktisk er i Tyskland
Casey Snook 17. september 2019
12
Inca Trail
Å gå den røde ruten til Llaviucu (en innsjø og en parkinngang som deler samme navn) er å gå i inkaens fotspor. Stien ble antagelig utvidet nordover fra Peru inn i denne regionen av den tiende inkan-keiseren Tupac Inca Yupanqui da han til slutt beseiret den urfolk Cañari og erobret det sørlige Ecuador. Den nærliggende byen Cuenca skulle være hans andre Cuzco, men alt som var igjen etter den spanske erobringen kom en generasjon senere, var ruiner.
1. 3
Mørke
Vi slo leir i polylepis, og det som var magisk i dagslyset, ble uhyggelig ved natten. Skydekket gjorde stjerner usynlige, så mørket var dyptgående. Midt på natten ble jeg vekket av et lyshull som ledet inn i teltet mitt. Skyene hadde skilt seg og en halvmåne skinte, og kastet snirklete skygger på teltet.
14
Páramo
Vinden pusser gressletter, slik at scenen ser malet ut. Denne tilsynelatende enga er en indikasjon på mysk páramo, en av de merkeligste terrengene jeg har gått på. Overflaten var svampaktig, noe som ga kalvene mine en ganske god trening og fikk anklene til å verke i flere dager. Et øyeblikk følte jeg at jeg gikk på skyer, til foten min skulle synke ned i den deigete jorden. Páramo oversetter bokstavelig talt til "villmark" eller "badlands", og betyr figurativt "ensomt område."
15
refleksjon
Hvis du noen gang krysser en bred, frysende bekk på vinglende steiner med en tung ryggsekk på, bør du absolutt stoppe for å ta et bilde. Bildet ser nesten bedre loddrett ut og fremhever speileffektene ytterligere.
16
Som grønn fløyel
Fjellene i Cajas virker fløyelsaktig grønn i tekstur når du ikke er for nær eller for langt fra dem, noe som minner om de lange skjørtene som er brukt av urfolk i Ecuadorian Sierras. Her fungerer de som et bakteppe for polylepisskogen og en foss ved siden av; trærne liker å vokse sammen med bekker og fall.
17
Bakano
Vi er heldige som føler oss så små noen ganger. Etter å ha tatt dette bildet, nærmet jeg meg Rocio, som nikket mot innsjøen og sa: "Bakano, nei?"
18
Ulike spor
Det var vanskelig å skille lama-stiene fra det unnvikende sporet. Åsene var stripete med disse parallelle linjene som ofte forsvant i ingenting, bare for å dukke opp senere, noen ganger i løpet av minutter - andre ganger, timer. Så så vi en stein med en lapp blåmaling merket på den, og visste at vi var på rett vei. Min manglende bekymring for situasjonen gjorde min følgesvenn nervøs, og hennes festlige reaksjon på hver eneste observasjon av steinene fikk meg til å fnise.
19
Ved overflaten
Lagosene og lagunene i Cajas har en metallisk glans for seg, men hvis du ser nærmere på, avslører det en myk vindflekk på vannet som får små bølger til å flyte på overflaten. De tilbakevendende blå og grønne tonene i landskapet skaper en harmoni legemliggjort i dette bildet.
20
