Fortelling
Nesten fem måneder etter den siste turen min, kom familien ut på besøk. Min bror, mamma og jeg møttes i Thailand - et godt samlingspunkt siden broren min var i New Zealand og jeg reiste rundt i Sørøst-Asia. Vi tilbrakte ni nydelige dager over jula soling på hvite sandstrender og snorkling med bioluminescerende plankton. Og så dro de. Vi hadde et kort øyeblikk til å ta farvel da vi ble separert ved Phi Phi brygge, hvor vi ventet på toppdekket på våre respektive båter, og vinket til hverandre til vi ble svelget i det fjerne. Ensomheten slo nesten umiddelbart - jeg ville ikke se dem, eller noen andre venner og familiemedlemmer, på ni måneder.
Uansett hvor du ser reklameres det for solo-reiser som den ultimate friheten, men noen ganger er det ikke det. Noen ganger suger det å være alene. Selv om jeg ikke liker å være på egen hånd og gjøre hva jeg vil når som helst når stemningen tar meg, er det å reise solo også kilden til en rekke negative følelser: tristhet, sjalusi, kjedsomhet, frykt, tomhet.
Jeg har reist av og på i nesten fire år, og den eneste utfordringen jeg konsekvent sliter med å overvinne er ensomhet. Jeg blir i sovesaler, anser meg som omgjengelig og utadvendt, og ble med Tinder for å møte andre reisende (og skåre den uvanlige datoen eller to), men ensomhetens uvelkomne skygge er aldri for langt unna og påminnelser om at jeg er her ute alene lurer rundt hver eneste hjørne.
“Er disse plassene tatt?” Spør et par når jeg setter meg inn i et vindussete på fergen min tilbake til Ao Nang.
“Nei,” sier jeg, mens smilet mitt maskerer det faktum at den første påminnelsen har dukket opp før vi til og med forlot havnen.
Utløsere bugner overalt hvor jeg går og i alt jeg gjør. Servitører gjentar med tynt tilslørt overraskelse at jeg vil ha et bord for en. Aktiviteter som krever minimum to personer. Å være den eneste solo reisende på en dagstur. Drosjer og tuk-tuks skaper ødeleggelser for budsjettet ditt. Kobler alle eiendeler til badet på busstasjonen / flyplassen fordi det er ingen som ser på posene dine. Varig og håndtere seksuell trakassering på egen hånd. Å velge en annen tallerken fordi antipasto-tallerkenen du bare vil, kommer som et "delingsfad for to." Hvis du stadig blir solbrent på det ene stedet på ryggen, kan du ikke nå. Tilbringer nyttårsaften alene fordi du ikke har hatt sjansen til å møte noen på ditt nye herberge. Sitter bak det ene paret på en buss / båt / tog som er kirurgisk knyttet til hverandres ansikter. Ser på sosiale medier når alle vennene dine gifter seg.
Å være singel er en stor del av det. Denne livsstilen er ikke gunstig for et kjærlighetsliv, annet enn en håndfull Tinder-datoer og flyktige romanser med eksotiske fremmede. Hvordan kan det være når reisen er fylt med farvel?
Noe alene er sunn, men for mye kan være giftig. Det blir normalt å være alene, og slik at du finner deg selv å grave deg dypere ned i et kaninhull av spiralende ensomhet og stadig mer abstrakte tanker til det oppsluker og truer med å konsumere deg helt. Noen ganger kommer redning i form av en likesinnet romkamerat som inviterer deg til å bli med dem på middag, en vennegjeng som adopterer deg i noen dager, eller en søt lokal som tar deg som et pluss til en filmfestival. Og noen ganger må jeg oppsøke selskap, enten det er å flytte til fellesrommet, slå en samtale med en fremmed, eller, gudinne, gå inn i en bar alene (en skremmende ting å gjøre for rekorden) og kjøpe meg en glass vin.
Jeg valgte denne livsstilen, og jeg har ingen angrer. Jeg ville valgt arbeidsferie og turer som reiser over en kontorjobb i hjemlandet mitt hver dag. Men bare fordi det er annerledes, betyr ikke det at det er enkelt. Bare fordi jeg bruker pengene mine på flybilletter i stedet for pantebetalinger, betyr ikke det at det er lett. Men jeg fortsetter fordi jeg har tro på synet mitt og hvordan jeg vil leve livet mitt. Jeg håper styrken i min langvarige ambisjon om å leve en alternativ livsstil vil fortsette å støtte meg når det føles som om jeg synker.
