Reise
Jeg anstrengte leggen for en stund siden. Scintillating, jeg vet, men det er et poeng her.
En venn jeg ikke hadde sett på en stund, la merke til at jeg haltet da jeg dro for å besøke henne, og hun spurte hvordan jeg gjorde vondt i benet mitt.
"Å, " sa jeg, "Jeg var på dette cruiseskipet utenfor kysten av Spania, og jeg bestemte meg for å løpe noen runder for å holde meg i form eller hva som helst. Så jeg ser bare ut mot utsikten over Barcelona, og jeg blir spent og begynner å løpe for fort, og kalv, kalven min griper bare opp.”
Hun så på meg som om jeg nettopp hadde fortalt henne at jeg hadde vondt i å spille whiffle ball. Etter en lengre enn normal pause sa hun, uten uttrykk:
Du kunne bare ha sagt 'Jeg har vondt av det å løpe.'
Og dette var da jeg forsto at jeg hadde blitt et sted dropper. I likhet med sin like uutholdelige kusine, navnet dropper, vil en sted dropper avgi noe fjerntliggende landskap i en historie som ikke har noe med stedet å gjøre, i håp om at den som hører på vil synes den nevnte dropperen er kul og verdslig. Eller forhåpentligvis stille dem flere spørsmål, slik at de kan snakke litt mer om seg selv og deres opplevelse.
Og det er dårlige, dårlige reisemåter.
Etter hvert som reiser blir mer vanlig, er det en essensiell sosial ferdighet å lære å ikke legge fra seg. Og det er en ferdighet mange mennesker mangler uten å engang innse.
Ta vennen min som nylig fortalte meg at han hadde diskutert med moren sin - mens han var på Bali - hva han skulle få faren sin til jul.
Var det en rekke aromatiske oljer og et nytt syn på mindfulness? Nei? Fortsatt et slips? Ok, da. Så Bali var omtrent like viktig for historien som merket med tannkrem han brukte den morgenen.
Men selvfølgelig skulle ikke oppfølgingsspørsmålet mitt i det hele tatt handle om julegaver. Det var meningen at jeg skulle åpne en flomgate med informasjon om turen til Bali, som jeg hadde omtrent like stor interesse for å høre som jeg gjorde i tankene hans om radielle dekk.
Han hadde selvfølgelig ingen måte å vite dette på. Fordi flommen av falske støtte folk får på sosiale medier, får oss til å tro når vi snakker om et sted som er trendy, vil alles ører tjene.
Men her er ting, selverklærte verdensreisende (fordi du stave det med to "l" er nå): Det er pent at du er en globetrotter og samler passstempler som stempler på kaffebonuskortet ditt. Men som mange misunnelsesverdige prestasjoner, ønsker de fleste som ikke er i stand til det generelt ikke å høre om det. Og å slippe “i Maui” på slutten av en historie om å gå ut for å kjøpe hemoroide krem, får deg til å se omtrent like smakfull ut som den fyren som føler behov for å nevne at han dro hjem med servitøren da han anbefalte en god Martini-bar.
Noen vil kanskje si: “Hei, Matt, slapp av. Folk liker å høre historiene mine om internasjonal leting!”
Nei, det gjør de faktisk ikke. Faktum er at akkurat som de fleste aldri ønsket å se feriebildene dine da du kom hjem i dagene før sosiale medier, har de ingen interesse i din misunnelsesfremmende historie om overvannsbungalower på Maldivene. Med mindre de spesifikt spør. Det er i samme familie som hvor mye penger du tjener, hvor godt det går med barna dine på skolen, eller keto-kostholdet ditt. Folk hører kanskje høflig og stiller spørsmål når de går tom for småprat, men generelt er det mye ensidig skryt. Og det er derfor Gud oppfant Instagram.
Du kan også si: "Men å huske hvor jeg var, er hvordan jeg husker en god historie!"
Grei nok, så her er en enkel regel:
Hvis plasseringen din er integrert i forhold til historien, så stedsnavnet borte. Men hvis historien ville være den samme hvor som helst, og du nevner den allikevel, slipper du stedet, og du er den verste.
Ta personen som nylig følte behov for å fortelle meg om en opplysende samtale de hadde med en tidligere Marine om USAs utenrikspolitikk … på en strandbar i Australia. Når jeg kjente marinesoldater, kunne jeg gjette at Devil Dog ville ha tutet den samme bar-drevne rant i Sandusky, Ohio; Dallas, Texas; eller egentlig hvor som helst han fant noen som ville sitte stille i 90 minutter.
Hadde du hatt den samme samtalen i, for eksempel, Okinawa, Japan, der tusenvis av marinesoldater er stasjonert og har et unikt synspunkt på USAs forhold der, og navngi hvor du var kan ha en viss relevans.
Ellers, kjølig på deg, bro. Du dro til Australia.
Som folk som gikk på Ivy League-skoler og ikke alltid nevner alma mater (Ser på deg, Duke. HARD), trenger folk som reiser ikke å nevne den morsomme tiden de fikk en parkeringsbillett … i Paris. Å slippe stedet er både smakløst og klebrig, og som jeg lærte da jeg besøkte vennen min - på et sted jeg ikke trenger å nevne - noen ganger er det best å bare si: "Jeg har vondt av at det kjører."
