klatring
Den 18. april drepte et snøskred 16 mennesker ved Khumbu-isfallet på den nepalske siden av Mount Everest, noe som gjorde 18. april til den dødeligste dagen i Mount Everest-historien.
Mens dødstallet er høyt, er ikke selve arrangementet veldig overraskende for de som følger Mount Everest klatresesong hvert år. Fjellet er kjent for å være spesielt farlig - i løpet av det siste århundre, da forsøkene på å bestige Everest startet (eller i det minste ble først registrert), har over 250 mennesker omkommet. Den verste dagen på Everest før denne hendelsen var den beryktede stormen fra 1996 registrert i Jon Krakauer utmerket Into Thin Air.
Det som var mest oppsiktsvekkende i år er at hver eneste av de 16 som døde var Sherpas.
Skredet (via)
Ordet “Sherpa” har litt av en dobbel betydning. Teknisk refererer det til en nepalesisk etnisk gruppe som er hjemmehørende i Himalaya, men i vanlig parlance brukes ordet "sherpa" ofte for å referere til en hvilken som helst nepalesisk fjellguide. Sherpas er kjent for å være ekspertklatrere, og for i utgangspunktet å gjøre alt det gryende arbeidet for å få høyt betalte turmedlemmer opp til toppen av verdens høyeste fjell.
Ang Kaji Sherpa var en av de sherpasene som ble drept i årets snøskred.
Uunngåelig betyr dette at de blir utsatt for langt flere farer enn fjellklatrere de hjelper. Selv om Sherpas antas å ha utviklet en genetisk tilpasning til store høyder, får de ikke den samme medisinske behandlingen som rikere fjellklatrere gjør. De har for eksempel ikke råd til å bruke så mye flaskeoksygen under oppstigningen og nedstigningen, og de har ikke tilgang til steroidinjeksjonene som beskytter turmedlemmene mot plager som hjerneødem (en potensielt dødelig type høydesyke som forårsaker hevelse i hjernen) og lungeødem (en potensielt dødelig type høydesyke forårsaket av en opphopning av væske i lungene).
Sherpas utfører typisk et buddhistisk ritual ved et tempel før en ekspedisjon til Everest, og ber for deres sikkerhet. Flaggene som er avbildet over er tibetanske bønneflagg. (Via)
I tillegg får de oppgaven å ta med seg alt utstyret som turmedlemmene ikke fører med seg, for eksempel oksygenbeholderne. Som et resultat må de ofte ta mange turer opp og ned de mest forræderske delene av fjellet, noe som øker eksponeringstiden på de dødeligere områdene. Dødelige områder som Khumbu-isfallet.
Denne eksponeringen og mangelen på tilgang har ført til at Sherpa-yrket er blant de dødeligste i verden - faktisk fire ganger dødeligere enn for medlemmer av det amerikanske militæret under Irak-krigen.
(Via)
Den nepalske regjeringen tjener en betydelig sum penger fra Everest-klatrere, og sammenlignet med de fleste av deres landsmenn, gjør også Sherpasene. Ifølge Jon Krakauer kan en sherpa forvente å tjene $ 2000- $ 8000 per sesong ved å jobbe Everest. Dette er i et land hvor den median årlige inntekten er mindre enn $ 600. Sherpas får også en livsforsikring til en verdi av rundt 10 500 dollar.
En gruppe av Sherpas på Base Camp (via)
Naturligvis er dette ikke nok, spesielt i et forsøk der hver klientklatrer betaler opp til $ 90 000 for å klatre opp i fjellet (med hundrevis av klatrere i året). Sherpasene, som til slutt var lei etter forrige måneds katastrofale skred, gikk i streik og stilte krav om forbedrede forhold og lønn (samt et monument i Katmandu til deres falne venner) fra den nepalske regjeringen.
Men det er ikke alt - de har også bestemt seg for ikke å klatre Everest i år. Noe som betyr at cirka 400 klatrere mister de $ 90 000 de betalte for å klatre opp i fjellet uten noen gang å ha gjort et forsøk.
Sørgende ved begravelseseremonien til Kathmandu for Sherpas drept på Everest (via)
I et intervju med Guardian sa guiden Pasang Sherpa: “Seksten mennesker er omkommet på dette fjellet den første dagen av vår stigning. Hvordan kan vi gå videre med det nå?”
Sherpas krysser den farlige Khumbu-isfallet i 2013 (via)
De nåværende forhold Sherpas har å gjøre med er sinnssyke - de har i utgangspunktet blitt brukt. Og med antall Everest-klatrere som øker de siste årene, er det sannsynlig at hvis noe ikke blir gjort, vil mange flere Sherpas dø. Legg til dette at med Himalaya klimaoppvarming, områder som Khumbu-isfallet vil bli enda mer forrædersk over tid, takket være smeltende is og økt risiko for skred.
En Sherpa-driftsutstyr oppover Everests Khumbu-isfall (via)
Før vestlendingens ankomst som ønsket å nå toppen av verdens høyeste topp, klatret ikke Sherpas på Everest. I regionen er fjellet fortsatt referert til som Chomolungma, eller "Holy Mother." Det ble ikke klatret ut av respekt for gudene som antas å bo der.
Sherpas klatring mellom leirene 1 og 2 av Everest. Det er totalt 5 leire, inkludert Base Camp, og Sherpas vil ta mange turer mellom hver av leirene under en ekspedisjon. (Via)
De mest berømte Sherpasene er forutsigbart berømte for sin utnyttelse på Everest, og den mest berømte over hele verden er Tenzing Norgay, som sammen med New Zealander Sir Edmund Hillary var den første personen som nådde toppen av Mount Everest.
(Via)
Norgay og Hillary (bildet over) nektet alltid å svare på spørsmålet om hvem som var den første som satte foten på toppen av fjellet, og begge ble dusjet med priser og utmerkelser da de kom ned. De to ble partnere tidligere i ekspedisjonen da Norgay reddet Hillary fra døden ved å sikre Hillarys tau da han falt i en sprekker.
Apa Sherpa poserer på toppen av Everest. Dette var under hans 20. vellykkede toppmøte. (Via)
Nylig er det Apa Sherpa, kallenavnet “Super Sherpa,” som har rekorden for de mest vellykkede toppene på Mount Everest klokka 21. Han har klatret siden 1985, men toppet fjellet først i 1990, og fortsatte deretter to ganger i 1992.
Lakpa Sherpa og Sano Babu Sunuwar paraglider nedover Everest (via)
En annen på vår liste over Sherpa-badassery er Lakpa Tsheri Sherpa, som sammen med Nepali Sano Babu Sunuwar, oppsøkte Everest i mai 2011, og deretter hoppet av den i en paraglider. De brøt rekorden for den lengste gratisflukten på vei ned, og gikk 8 865 meter i løpet av cirka 45 minutter, og deretter i løpet av de neste par månedene kajakk og kajakk de to kajakkene fra Himalaya til Det indiske hav. For dette ble de utnevnt til National Geographic's Årets eventyrere for 2012.
Mount Everest ved soloppgang (via)
Årets snøskred vil ha varig innvirkning. Risikoen for å klatre på fjellet for Sherpas kan bare øke etter hvert som flere mennesker er villige til å bruke pengene som trengs for å møte toppen av Mount Everest, og spenningene mellom Sherpas og menneskene de guide allerede rir noe høyt. I fjor brøt det ut en kamp mellom Sherpas og vestlige klatrere da vestlendingene angivelig sparket is på Sherpas som klatret under dem. Det er den typen konflikt som er uunngåelig når en gruppe jobber under farlige forhold for å tjene en mye mer privilegert gruppe. Og mens de fleste av vestlendingene på fjellet er solide, profesjonelle fjellklatrere, er det å montere Everest for mange en enkel livsoppnåelse - mens fjellet for Sherpas representerer ikke bare et bedre liv for familiene, men noe hellig, noe som er verdig dypeste respekt.
Forhåpentligvis vil denne tragedien føre til bedre forhold for at sherpasene klatrer Everest, og risikerer livene deres å lede fremmede på sine egne personlige praktoppdrag.
