Nyheter
Bilde av moriza (Creative Commons)
'Wow, ' sa noen til meg her om dagen, etter at jeg var ferdig med å fortelle ham om min nylige karriereovergang fra historisk forskning til reiseskriving. "Visst slår det å sitte i arkivene!"
Vel ja. Og nei.
Selvfølgelig elsker jeg å reise, og reiseskriving er en drømmejobb. Men - og hvis du ikke allerede visste at jeg er en stor nerd, er du i ferd med å finne ut av det - jeg elsker også å sitte i arkivene og sile gjennom gamle papirer.
Min interesse for historie har alltid vært knyttet til min interesse for reiser. Det er ikke til å si at jeg handler om ruiner og museer når jeg er på veien. Men uansett om jeg er oppe i albuene i støvete manuskripter eller sitter på en parkbenk i en venetiansk campo og spiser pizza, lærer jeg om vår vanvittige verden og menneskene som bor i den.
En gang, og arbeidet med en rapport om historien til de kanadiske og karibiske økonomiske forbindelsene, kom jeg over en filmappe fra den kanadiske handelskommissæren til Barbados på begynnelsen av 1900-tallet. Mappen inneholdt bare den korteste korrespondansen: en anmodning om tillatelse til å rydde ut et gammelt arkivskap etter en personalbytte - og deretter, en merknad fra Ottawa: tillatelse gitt.
Akkurat slik ble 24 års korrespondanse mellom et ungt Canada og en kolonial Barbados ødelagt.
Jeg har kanskje lagt igjen profesjonelt arkivarbeid for nå, men historier som det gir meg fortsatt frysninger - og ikke på en god måte. Jeg tror forbindelsene våre til fortiden kan være like viktige for global forståelse som våre forbindelser til hverandre, og jeg har aldri virkelig forstått hvordan noen kan se disse tingene som engangsbruk.
