Mat + drikke
I Hennes SAN JOSEHJEMME bretter, 66 år gamle Eva Chou, bretter, fester og binder 10 bambusbladpakker på mindre enn 20 minutter og senker bunten med klopp i en gryte med kokende vann. Hun eier en kinesisk restaurant og forteller at hun i sin storhetstid for 10 eller 15 år siden lagde 2000 av disse velsmakende godbitene hvert år.
"Jeg kjøpte en kinesisk restaurant da jeg kom til Amerika på 1990-tallet, " sier Chou. "Jeg var 44 år gammel da søsteren min lærte meg å lage bah tsang."
Hun har nå trukket seg ut av restaurantbransjen og lager bare noen få dusin melboller hvert år, hovedsakelig for familien. De to voksne sønnene hennes, sier hun, har ingen interesse av å lære seg tradisjonen.
Du kan finne bladinnpakket risboller - zhong zi på mandarin og bah tsang på taiwansk - på dim sum-restauranter eller asiatiske delikatesser når som helst, men kokker er spesielt opptatt med å pakke inn og dampe denne uken på grunn av den kinesiske Dragon Boat Festival, Duan Wu på mandarin. Legenden sier at etter den hjertebrokkede, gamle kinesiske dikteren Qu Yuan kastet seg ut i en elv, kastet venner og familie bladpakket ris i vannet for å forhindre at sulten fisk slukte kroppen hans mens søkebåter kjørte for å finne ham. Ferien sammenfaller med sommersolverv og faller 9. juni i år.
Mens bambusbladpakkete melboller er populære i hele Kina og blant den kinesiske diasporaen i Sørøst-Asia, blir de trekantformede pakkene hevet til et nasjonalt ikon i Taiwan, der de er en påminnelse om enklere tider i øyas jordbruksfortid. Bah tsang er gjenstand for en folkesang sunget av gateselgere og bittesmå stoffdunklinger finner du i gavebutikker.
Foto: Julie Yu fra Milpitas demonstrerer hvordan du legger lag av bambusblader for å lage bah tsang, taiwanske risboller, til Dragon Boat Festival.
pri.org Kreditt: Grace Hwang Lynch
Men mange taiwanske amerikanere som er født her, sier de ikke aner hvordan de skal lage bah tsang. Fyllingene - klissete ris, braised svinekjøtt, shitake sopp, sjalottløk og noen ganger kastanjer, peanøtter eller kokte egg - er enkle, men innpakningsteknikken er vanskelig. Bambusbladene må overlappes forsiktig og deretter vris for å danne en kopp. Risen og andre fyllinger pakkes forsiktig inn og deretter blir bladene brettet og bundet lukket med streng.
"Med det raske tempoet i livet, velger flere og flere unge å kjøpe fra markedene, " sier Patricia Cheng, talsperson for 99 Ranch Market-kjeden, som frakter frosne risboller laget i fabrikker i Kina eller Taiwan, samt nystekte laget dumplings i de varme deli-dampbordene i løpet av de tre ukene frem til Duan Wu-festivalen.
Foto: Yu fyller bambusbladene med enkle ingredienser. De er ofte laget med klissete ris, braised svinekjøtt, shitake sopp, sjalottløk og noen ganger kastanjer eller kokte egg.
pri.org Kreditt: Grace Hwang Lynch
Men mange taiwanske amerikanere er avhengige av den mer hjemmelagde smaken fra "tanter" - leverandører som selger bah tsang gjennom uformelle nettverk. Det er ikke tilfeldig at bah tsang noen ganger blir oversatt som "taiwanesiske tamales" - de sirkulerer mellom taiwanesiske og kinesisk-amerikanere på omtrent samme måte som tamales selges i Latino-samfunn.
Innvandrere, vanligvis kvinner i 50- eller 60-årene med begrensede engelskkunnskaper, kan be vennene sine om å be om ordre blant kollegene ved høyteknologiske selskaper, kinesiske språkskoler eller andre samfunnsgrupper.
"Noen ganger vil en administrator selge dem for å tjene ekstra penger, " sier Jonathan Lee fra bah tsang-økonomien på New Jersey-kontoret til et taiwanesisk-eid selskap der han pleide å jobbe. “Hver uke sendte de ut et registreringsskjema.” Lee sier at selv i Taiwan lager ikke mange urbane familier sin egen bah tsang. Det er noe mer vanlig i bygdesamfunnene på den sørlige delen av øya.
Andre hjemmekokker bruker hemmelige Facebook-grupper der de legger ut bilder av maten med prislister og leveringsinformasjon. Men hver kjente bah tsang-leverandør jeg kontaktet, nektet enten å selge dem eller nektet å bli intervjuet om deres virksomhet.
![Photo: “My daughter doesn’t have time [to make bah tsang],” says Yu, of Milpitas, Calif. “She lives in Wisconsin and her husband is Norwegian so they eat Western style.” pri.org Credit: Grace Hwang Lynch](https://i.trendingcountries.com/images/617181/savory-treat-dragon-boat-festival-aunties-make_4-j.webp "Photo: “My daughter doesn’t have time [to make bah tsang],” says Yu, of Milpitas, Calif. “She lives in Wisconsin and her husband is Norwegian so they eat Western style.” pri.org Credit: Grace Hwang Lynch")
Foto: "Datteren min har ikke tid [til å lage bah tsang], " sier Yu fra Milpitas, California. "Hun bor i Wisconsin og mannen hennes er norsk, så de spiser vestlig stil."
pri.org Kreditt: Grace Hwang Lynch
"Min spekulasjon er at de enten er opptatt av forskrifter om inntektsskatt eller helseavdeling, " sier Pam Tsai, president i East Bay Taiwanese Association, en samfunnsgruppe i San Francisco Bay Area.
I det siste har organisasjoner som hennes vært vertskap for sosiale arrangementer i bah tsang, der eldre innvandrere lærte yngre amerikanskfødte medlemmer av samfunnet de eldgamle teknikkene. Men Tsai sier at interessen for hendelsene har avtatt, så programmet er avviklet.
"Datteren min har ikke tid, " sier Julie Yu fra Milpitas, Calif. "Hun bor i Wisconsin og mannen hennes er norsk, så de spiser vestlig stil."
Yu, 75, har vært i USA siden 1979 og ønsker imidlertid å bevare den kulturelle institusjonen i bah tsang. Hun inneholder detaljerte instruksjoner for å lage melodiene i den taiwanske Homestyle Cooking, som den nordamerikanske taiwanske kvinnelige foreningen ga ut i 2013. I likhet med en kirkebok inneholder det spiralbundne bindet familieoppskrifter fra kvinner som Yu sammen med bilder av de ferdige rettene.
Ho Chie Tsai, 44, grunnla nettstedet TaiwaneseAmerican.org, som inneholder artikler om kulturelle begivenheter og fremtredende taiwanesere i USA. Selv ikke han gjør bah tsang. Men det er ikke fordi han ikke bryr seg om tradisjonen. En av de mest populære gavene til givere til nettstedet er en T-skjorte som inneholder en grafikk av de ikoniske buntene over ordene “vikle, damp, server.”
Foto: Yu knytter en streng rundt et knippe bah tsang. Hun har nå trukket seg ut av restaurantbransjen og lager bare noen få dusin melboller hvert år, hovedsakelig for familien.
pri.org Kreditt: Grace Hwang Lynch
For Tsai hjelper ham å forstå en løvpakket risknoll for å forstå foreldrene sine og de vanskeligheter deres generasjon holdt ut etter andre verdenskrig, da øya var under krigslov og vanlige mennesker ofte ikke hadde nok mat å spise.
"Det er en håndfull med litt av alt, " sier Tsai og gjør knyttneven. "Og det er akkurat nok."
