Reise
LUKTEN AV nyklippet gress og hvitløksfries fløt forbi hvite telt og port-o-potties i sent på ettermiddagen. På en av de små utendørsetappene fremførte lokale tenåringer en sang- og danserutine i matchende lilla og svarte antrekk. På en annen spilte en hvit fyr i solbriller saxen. En blå-jean-kledd folkemengde freset rundt, øl i hånden, solbriller opp.
Det var ikke akkurat det jeg hadde hatt i tankene da jeg hørte “vin-country jazzfestival.” Men det er fordi dette var Sonoma Jazz + -festivalen, med vekt på “+” og “Sonoma.”
I det syvende året er Sonoma Jazz + en tre-dagers musikkfestival som samler noen amerikanske toppaktører for å skaffe midler til musikkundervisningsprogrammer i lokale skoler. Fem dager etter at han hadde kommet tilbake til USA fra Sørøst-Asia, var festivalen en fet mat, blå-kappet stup i den amerikanske kulturen.
Sonoma - alias Not Napa - ligger femten miles fra sin berømte nabo. Michelin-stjerner, kjendisviner, femstjerners innkvartering - det hele er der i Sonoma, men det mangler glitring og status som Napa - og den politisk korrekte chicen i San Francisco, en time sør.
Å kjøre inn i byen føltes som å komme inn i et idealisert Amerika sett på TV, komplett med SUV-er og tenåringer på skateboards. Kvinner i spandex gikk hunder forbi keramikkbutikker og rom for vinsmaking. Par holdt hender på benker i den grønne plazaen rundt det gamle Sonoma-oppdraget. Den hvite markisen fra Sonoma Theatre reiste seg over den travle byen. Jeg følte at jeg var på et filmsett.
Festivalgjengere sparker i skoene sine, slik at de kan bevege seg mer fritt. Foto: Ekua Impraim
Sonoma Jazz + ble holdt på et lokalt baseballfelt kalt Field of Dreams. Jeg kom tidlig for å sjekke ut scenen. Jeg ventet et utvalg av lokale håndverksselgere, vinsmakingsboder og matboder som gjorde liberal bruk av begrepene "sesongbar", "bærekraftig" og "organisk." Jeg ventet svelte San Franciscans i ridestøvler og skreddersydd skinn jakker, i det minste noen få hoder av velpleide, grående gruer - og jazz.
Det var ingenting av det. Sonoma Jazz + var tro på den u-trendy stemningen til Sonoma, en kompakt, helt topp festival uten mye pretensjon. Lokale leverandører så ut til å bestå av to bås uten smykkede perler. "Det mangfoldige tilbudet av regionale matvarer" som stemmen på høyttaleren kunngjorde, besto av en bås med en meny med Cajun kyllingpasta, Cæsarsalat, glidebrytere og "killer" hvitløksfries. En Ben & Jerry's stand var rundt hjørnet.
Publikum som samlet var stort sett hvite, middelaldrende og i joggesko. Det var masse bart. Folk gikk forbi med massevis av dampende mat på papirplater. De var plumper enn i San Francisco. Og i motsetning til Sørøst-Asia, røykte ingen en eneste sigarett.
Jeg lyttet til samtaler mens jeg haltet i ettermiddagssolen. “Har du fått billettene dine til Rodney Strong Festival?” “Å, ja, vi elsker den.” “Det var faen å få en sitter i kveld.” “Vi har billetter i alle tre netter. Jimmy elsker bare Sheryl Crow.”
Et lokalt band spilte blues-rock, mens gitaristen gikk mellom sangene for å fotografere publikum fra scenen. "Det kommer til å bli et flott show i kveld, ikke sant?" Spurte en smilende kvinne i en hettegenser med hette, da hun passerte.
“Um, helt,” svarte jeg, av vakt.
Jeg sto bakerst i hovedtentet da åpningsakt, Tedeschi Trucks Band, begynte. Det var ingenting undervurdert eller jazzy om 11-delers blues-handlingen, men de var jævla gode. Sangerens dype, kraftige stemme steg over horn og gitarakkorder. Det slo meg som ren, amerikansk musikk.
En times pause ga meg god tid til å dukke ut og spasere gjennom Sonoma sentrum mer. Jeg kikket gjennom vinduet på Black Bear Diner, der familier samlet seg i bås for Friday Night Fish Fry, og livsstore treskåret bjørner hilste et amerikansk flagg - bildet av hjembyen Amerika.
Før headlineren tok scenen tilbake på Sonoma Jazz +, kom byens ordfører på, ga noen få lagermerknader om musikkutdanningsprogrammene festivalen støttet. Så løftet hun hendene i lufta og utbrøt: "Går dette til den beste natten i Sonoma noensinne?" Publikum jublet, og jeg ristet på hodet og lo.
“Åh, er du ikke spent ?!” spurte en trang kvinne og rørte ved skulderen min.
Fliret hennes var smittsomt. Jeg kunne ikke hjelpe det; Jeg nikket.
Som overskytende handling den kvelden, kunne ikke rocker John Fogerty vært et mer passende valg for festivalen, eller for Sonoma. Han spilte et sunt utvalg av klassiske CCR-hits, og låter så vondt amerikansk at det gjorde vondt. Jeg fanget meg i munnen.
Publikum, godt smurt av dette punktet, jublet vilt. En mann kuppet solspottede hender over munnen og ropte: "Vi elsker yooooouuu !!!"
Folk begynte å danse, en rykende blanding som inkluderte mye armpumping og en bemerkelsesverdig mangel på rytme. Og de smilte - de lo og la armene rundt hverandre og sang sammen til sanger som vi alle kjente ordene til.
Dette er landsmennene mine, tenkte jeg og smilte.