Sykling
En 17 år gammel gutt av Bengali-immigrantforeldre fortalte meg en gang hvor mye han elsket å sykle - men at han ville kjøre bil når han var voksen.
Vi syklet fra London til kystbyen Brighton den gangen. Hans sinn var tydelig tiltrukket av kulturelle forestillinger om bileierskap som en form for status og rikdom - men mer enn det så det ut til å være hengende på en ide om at sykling tilhørte en tid med barndom, ungdom og stort sett uskyld. Bildet hans var i harmoni med den futuristiske forfatteren HG Wells, som skrev i 1905: "Sykkelspor vil florere i utopi."
I en tidsalder med politikk som er stolte av å slå de sårbare, der mange frykter for samfunnets tap av uskyld, tilbyr måten sykler skaper et sted for seg på verdens bilfylte veier både et fyrtårn og guide. Det viser hvordan en kant og skjør, men rasjonell idé kan overleve et politisk klima som er stolt av evnen til å være fast, tøff og til og med meningsfull.
Fysikk alene gjør en overbevisende sak for verdien av sykkelen. Sykler er designet for menneskelige proporsjoner og blir anerkjent som det mest energieffektive transportmiddelet som er tilgjengelig - bedre selv enn å gå. En sykkel krever rundt 50 kalorier per kilometer, og mens biler varierer veldig i effektivitet, starter det tilsvarende tallet på rundt 1500. Sykkelen er å transportere hva trinser og vinsjer er å løfte; i sin essens, og til og med helt bokstavelig, gir sykler kraft til de maktesløse.
Gjennom historien har denne kvaliteten gjort dem stadig til stede i både sosial endring og protest. I 1896 uttalte den amerikanske suffragetten Susan B. Anthony sykkelen, '' Jeg tror det har gjort mer for å frigjøre kvinner enn noe annet i verden. '' I det kornete opptaket fra kinesiske demonstranter som ryddet de sårede fra Den himmelske freds plass i 1989, sykler er synlige med bårer og hjelper demonstranter med å komme seg rundt. I Saudi-Arabia, som religiøse ledere foreslår en konservativ nasjon som er avhengig av oljepriser, har landets første innenlandsproduserte film, Wadjda, en ung jente som er fast bestemt på å motstå kreftene som prøver å stoppe henne fra å sykle på den grønne sykkelen hun drømmer om å eie. Sykkelen tåler en delikat kulturell linje, langs den den er kraftig nok til å inspirere, men uskyldig nok til ikke å fornærme sensur.
I mange eksempler spiller sykkelen både praktiske og emosjonelle roller. Kimberly Coats, en sykkeladvokat som har jobbet over hele Afrika, har sett at sykler lar helsearbeidere dekke ellers umulige avstander. Coats driver nå kvinnesykleklubb Team Rwanda Cycling, og forklarer hvordan kvinner har gått tregere med å sykle i Rwanda enn i Etiopia, Eritrea og andre steder hun har jobbet. "Det har vært en oppoverbakke kamp for å finne kvinner som er interessert i å lære å sykle, og så ha evnen til å stå imot det kulturelle stigmaet som blir lagt på dem for å ri, " sier hun. “Det er en langsom prosess, men det er en prosess, og vi er vitne til endring. Det er ikke bare frihet; sykler er avgjørende for en bedre livskvalitet i Afrika.”
Una publicación compartida de Team Rwanda (@teamrwanda) el 31 de 2016 a la (s) 10:04 PST
Coats 'partnerorganisasjon, Qhubeka, driver en rekke prosjekter over hele Afrika som belønner samfunnsarbeid med sykler. I den uformelle bosetningen Kayamandi, i Sør-Afrikas provins i Western Cape, er 18 år gamle Olwethu nå i stand til å sykle til skolen og forfølge ambisjoner om å studere medisin. Å sykle på sykkelen har ført meg nærmere meg selv. Det har lært meg å være modig. Sykkelen har forandret livet mitt, sier hun.”Jeg er stolt over å vise at jeg kan sykle som kvinne og at ikke bare menn kan sykle. Vi kan også gjøre dette.”
Disse egenskapene er godt oppsummert i en melding fra 2012, og oppfordrer syklister til å bli med på en sykkelfalanx da den tok seg til New Yorks Union Square og Occupy Wall Street-protester: “Sykkelblokker ved gateprotester har fordelen av å kunne bryte opp og reform. Spontaniteten til en sykkelblokk betyr at deltakerne enkelt kan bevege seg gjennom gatene uten å trenge ledere eller en bestemt rute … I det siste har sykkelblokkene gitt en enorm mengde solidaritet og logistisk støtte til demonstranter som er til fots.”
I både vestlige og ikke-vestlige omgivelser, forutsetter de lave barrierer for å skaffe og bruke sykkel, som krever lite vedlikehold og i stor grad er motstandsdyktige mot de fleste typer mekanisk svikt, teknologien mot inkludering.
Selv om det er vanskelig å plotte en enkelt, nøyaktig tidslinje i en slik global trend, kan 2009 med fordel bli sett på som et vippepunkt i den kulturelle renessansen av sykkelen - et øyeblikk da den marginale, grasrota appellen begynte å bli mainstream. Med et større antall mennesker som bor i byer enn verdens landlige områder for første gang, tippet en pendel - noe som førte til behovet for effektiv transport i omgivelser som nå definerer det meste av menneskets tilstedeværelse på jorden.
I de velstelte områdene i den moderne vestlandsbyen tilbyr sykkelen et trygt, sunt opprørsmiddel, perfekt tilpasset den nye moten. Finansinstitusjoner i London og New York, som strømmet ivrig etter å sponse sykkelutleieordninger, har ført kløften rundt å kjøpe et stykke HG Wells 'profeterte utopi.
Ikke desto mindre har sykkelen nå en nesten eksistensiell appell. I Paris har ordfører Anne Hidalgo begynt å stenge strekninger med urban motorvei slik at bredden av Seine-elven kan se en "gjenoppretting" av sykler og fotgjengere. Tilbake i London har ordfører Sadiq Khan lovet å doble sykkelinvesteringer, bygge flere sykkelfelt og “gjøre London til et ord for å sykle.” Kampanjere holder bestemt på å fote for ilden på disse løftene, men det forventes nå politikere å komme til bordet med positive lydbitt på sykler demonstrerer hvor sentrale de er i etableringen av moderne, levelige rom.
Denne økende politiske populariteten til sykling er ikke bare den som er offentlighetens venstreorienterte. I New York var det finansmilliardær-dreid ordfører Michael Bloomberg som først insisterte på at gatene på Manhattan må få plass til sykler. Noe av den mest imponerende sykkelinfrastrukturen i London ble signert av Boris Johnson; en mann utdannet ved Eton og Oxford, tilhørende de høyeste turene i det britiske klassesystemet. For tradisjonelle konservative ser det ut til at sykling har en livsbekreftende appell som trekker spenst, takket være mangfoldet i genbassenget.
Forestillingen om at sykler inngår i arkitekturen til en sunn by vokser også utenfor Vesten. Clarisse Linke er Brasils landdirektør for det globale instituttet for transport og utviklingspolitikk, der hun med hell har presset på for implementering av sykkelinfrastruktur i viltvoksende, gridlocked São Paulo. Et godt integrert nettverk av sykkelfelt har økt populariteten til å sykle på viktige ruter med 116 prosent, samtidig som det også har gitt store reduksjoner i dødsulykker.
"Sykkelfeltprogrammet kom med en bredere bevegelse for å gjenvinne offentlige rom i São Paulo, " forklarer Linke. "Det er også en viktig tankesettendring i befolkningen, som begynte å oppdage behovet og gleden ved å være" ute i gatene. " Sykler spiller en viktig rolle i og med at innbyggerne har muligheten til å samhandle med andre borgere mens de er utenfor en bil.”
En bysentrisk utsikt over sykkelens ustoppelige rulle er imidlertid kanskje ønsketenkning. I blomstrende byområder ser vi sykler i en glorifisert rolle som en avatar for storbyfrihet. Sykling feires i en bys kultur, medier og politikk; sykling mote er forkjempet, hver dødsulykke er gitt bred dekning, fordømt av kampanjegrupper, og minnes av demonstranter som er villige til å lukke veikryss ved å ligge i gaten - en handling som kanaliserer ideen om en sit-in til en “die-in.”
Una publicación compartida de karen ball (@didyoumakethat) el 29. juni 2015 a (s) 10:16 PDT
Det er imidlertid ikke bare et spørsmål om byområder. Ulike byer har forskjellige egenskaper. Aktivister i betongspredningen i Houston, Texas, er blitt flyttet for å starte et "spøkelsesykkel" -prosjekt der malte sykler er igjen på de stedene hvor syklister er drept av sjåfører; deres dødsfall behandlet av politiet som om slike hendelser var en åpenbar kostnad for å bruke veinettet på to hjul. Til tross for at det eksisterer et grasrot-syklende samfunn for å fordømme urettferdigheten, har tilstedeværelsen ennå ikke gjennomsyret hodet til offentlig ansatte.
Utenfor større storbyområder er syklistenes rettigheter enda lettere fløyet. Statistikken viser dette. I Storbritannia er det bare 32 prosent av hver sykkel som sykles på landsbygda, men har 58 prosent av sykkel omkomne. Da League of American Bicyclists rangerte statens politikk for sykling (måling av en blanding av statlige utgifter til sykler, langsiktig planlegging og håndhevelse av kjørelovbrudd), var det Washington som toppet bordet, med West Coast-kameratskap fra Oregon og California også inne i topp 10. Stater med lavere bytetthet, som Alabama, Kentucky, Kansas og Nebraska, sto oppe på listen.
Så er det nysgjerrige fenomenet med ekstrem sinne som den blotte tilstedeværelsen av syklister i gatene våre ser ut til å vekke hos noen. Til tross for at syklister ofte lider som ofre for veier, tiltrekker godtgjørelser for sykler en ire som ser ut til å gå langt utover bare infrastruktur. I New York så Bloombergs pro-sykkelendringer en konkurrerende politiker som bemerket at hvis han ble valgt, ville han "rive ut de jævla sykkelfeltene." Sykkelmiljøene er fulle av historier om uberettiget raseri. Til og med Londons tidligere ordfører, Boris Johnson, som er kvinne i sin kjærlighet til sykling, kritiserte medryttere i 2012 for å ha tenkt på seg selv som "moralsk overlegen."
Julian Huppert, som fungerte som parlamentsmedlem for Storbritannias toppsykkelby, Cambridge, forteller lignende historier om Eric Pickles, en minister med et blåmerke rykte for å avskjedige sykler. "Han angrep Cambridge for å ha fokusert på sykling, og beskrev det som valget av 'eliten', " sier Huppert til meg. “I Cambridge blir mer enn en tredjedel av turene for arbeid eller utdanning på sykkel; forestill deg gridlock hvis vi sluttet å sykle!”
Disse hendelsene er ikke isolert. I en epoke med Brexit og Trump kan sykler lett finnes i handlekurven som brukes til å typifisere antatt bystyper som er uten berøring. Den samme nostalgiske politikken som kommer tilbake til en strålende, uhindret fortid, ser nedkortingen av bilbruk, innføring av fartsgrenser og overgivelse av større rettigheter til syklister som en arrogant påtving av fremtiden, en verden av "politisk korrekthet blitt gal."
Et vanlig syn på sykler, rasjonell og menneskelig skala, er som et kjøretøy for liberalisme, mens biler blir rådende for de som har tilhørighet til libertarisk makt. På veier dominert av tungtrafikk lærer syklisten raskt hva det er å føle et mindretall, sårbart og strukturelt og systematisk diskriminert. Det som skjer i en kultur som reduserer verdien av regler, eller håner mot dem som beskytter de sårbare, er et stadig mer sentralt spørsmål i moderne politikk - men et kjent i sykling.
Una publicación compartida de Qualitytraining (@quality_training) el 10. Feb 2017 a la (s) 6:08 PST
Ser vi på veien gjennom dette politiske objektivet, får verdien av sykkelkampanje bredere resonans for hvordan sårbare ideer kan beskytte og fremme seg selv i dømmende tider. En rekke egenskaper har i denne forbindelse alltid fungert i sykkelens favør. For det første er sykling en aktiv, fysisk aktivitet med en manifestasjon i den virkelige verden som er i strid med den til tider cerebrale disposisjonen av liberal tanke. Å sykle er å stemme med sykkelen din, og i et nettverk bygd rundt biler er det en de facto offentlig protest.
Mens liberal politikk kan slite med å tilby symboler som håndhever abstrakte ideer med semiotikk som fremkaller følelse, har sykkelen som et visuelt ikon - øyeblikkelig gjenkjennelig og samlende - en galvaniserende, opprørende rolle i kampanjer. Til tross for innsats - både positiv og kritisk - for å typecast syklister, har sykler bred appell over et politisk spekter; tilhengere er like sannsynlig å være talsmenn for samvittighetsfull livsstil som for å tro på en fri markedsverden for overlevelse av de dyktigste.
Mange av dem som aksjonerer for sykkelforsyninger, ser det virkelig som et svar på deres oppfatning av verdens sykdommer: klimaendringer, lommebokspolitikk, selvhjulpen transport, skattebetalernes verdi for pengene, forbedret folkehelse, emosjonell velvære. Troen på at sykkelen virkelig kunne fikse alle problemene våre, uansett hva de er, skaper en absolutt visjon som tjener sykkelkampanje med både et praktisk veikart og en religiøs iver. Det er lettere å bygge en utopi hvis du kan forestille deg hvordan det ser ut, selv om den eneste detaljene i det bildet er mange sykler.
Nødvendigheten av å gå samtalen er også avgjørende, og internasjonale sykkelgrupper har eksemplifisert mye av det som kreves i smart, vellykket kampanje: Pek på positive eksempler andre steder, skape sunn konkurranse mellom nasjoner og byer, få synlighet i media, ikke nyt rivalisering mellom grupper i samme bevegelse, dele kunnskap, gjøre politikere oppmerksom, hunde dem der de ikke anerkjenner deg og prise dem der de gjør, svare på konsultasjoner, skrive brev, foreslå visjoner. Kort sagt - vær opptatt. Sykling har den ekstra bonusen å lage sin egen stamme - syklister - og et verdisystem er alltid på sitt sterkeste der det bor i den delte formen av et fellesskap, snarere enn i potensielt forstøvede, isolerte individer.
Denne inkluderingen og handlingen har hatt en tendens til å filtrere oppover, noe som gjør det mulig å implementere idealer. Kvinnelige politikere har vært medvirkende til å presse gjennom transportendringer til fordel for sykling: Anne Hidalgo har gjort Paris til et ledende lys av bevegelsen, Janette Sadik-Khan (ikke noe forhold til Londons ordfører) ledet Bloombergs transportpolitikk, og Val Shawcross har vært kjent i Londons pro-sykkel endringer.
Den konsistente tråden i alt dette er sykler som en løsning; en idé som kan åpne de gettoer som dannes når travle veier adskiller det offentlige rom. Det er ikke en bekjempende form for transport, men snarere en som er godt egnet til å trekke veggene mellom grupper og puste luft inn på de stedene der fiendtlig politikk opphører.
Mye av dette kan hjelpe til med å danne maler for hvordan de politisk sårbare ideene og minoritetene i denne verden nå kan befeste seg - å utforme transport for å legge ned motorferdsel og prioritere mennesker og menneskelig samhandling er bare en metafor for en bredere kamp som pågår. Kåper, selv om de snakker om sykler i Rwanda, har ord som er globale i deres relevans: "Det jeg elsker ved sykling, er at det er en sport som kan skjære gjennom etniske divisjoner, landskonflikt og bidra til å overvinne sosialt og kulturelt stigma."
I sympati med dette tilbyr sykkelen et reisetid som i seg selv er et oppfordring til tålmodighet. Endring skjer sakte, og du vil mer sannsynlig vinne en krig ved å konvertere en motstander enn å beseire dem. Huppert husker hvordan kampanjer en gang kjempet for å få sykkelsaker inn i parlamentet, men etter at det ble planlagt en debatt og tiltrukket et fullsatt hus i september 2013, ble det lettere å sikre finansiering og endringer lenger nede.
Una publicación compartida de Colleen Lidz (@klidz) 21. september 2014 a (s) 11:09 PDT
Linke beskriver São Paulos eventuelle omfavnelse av sykkelinfrastrukturen som bevis for den samme gradvise aksepten. "Den offentlige opinionen endret seg betydelig siden starten, da media ga uttrykk for flere kritikker, forsterket problemer og fikk befolkningen til å gå imot programmet, " sier hun. "I begynnelsen benektet kritikere rett og slett muligheten for sykler i São Paulo - og sa at 'sykler er bra for Amsterdam, men at de ikke passer i São Paulo.'"
Klink i Linkes refleksjon er imidlertid et ønske om å ønske velkommen i stedet for å straffe de som er tregere til å komme rundt på hennes måte å tenke på. "Da nettverket beveget seg fremover og begynte å vise nye syklister på veien, flyttet hovedkritikken fokuset fra 'Vi vil ikke ha sykkelfelt' til 'Disse sykkelfeltene er ikke så gode, vi vil ha bedre, '" forklarer hun. "Mediestøtten endret seg sammen med befolkningens støtte til sykkelfelt-programmet."
På bakgrunn av utbrenthet i sosiale medier, og internettens forvirrende kapasitet til å skape flere realiteter, virket den falske nyhetens furor fra det amerikanske presidentvalget 2016 et høyt vannmerke for følelsen av at de delikate båndene som sikrer menneskelig empati er truet.
Mens Donald Trump gjør og avslører både løftene og fornærmelsene sine, og som leker raskt og løst med fakta underveis, har konseptet gassbelysning blitt popularisert som et begrep som brukes til å beskrive en prosess for å ta kontroll over et tema ved å få mål til å stille spørsmål ved sine egne minner, oppfatninger og til og med fornuft. Gassbelysning gjøres gjennom chikanery og motsetning, formodning og non sequitur, snarere enn direkte motstand.
Men hvis gassbelysningens formål er å frigjøre mennesker fra deres følelse av seg selv, er sykling som transportform det motsatte, en motgift. Det gir plass til å tenke. Å sykle er en liten handling av selvbekreftelse. Jeg sykler, derfor er jeg; Jeg tråkker, jeg beveger meg fremover, jeg kjenner vinden på huden min.
Ordet “transport”, pakket ut til dets etymologi, betyr bokstavelig talt “på tvers av dører.” Det representerer det grå området mellom hjem og arbeid, levde realiteter som vi hele tiden prøver å kontrollere. Transport er veldig ofte det som skjer mens vi legger andre planer.
Når bekymring for tilstanden i den offentlige diskursen begynner å øke, når vi legger vår manglende evne til å kommunisere på tvers av skiller som virker veldig nye og unødvendig brede, kanskje den ydmyke sykkelen, en transportmodus som setter folk i kontakt med hverandre og gir dem tilbake den kontrollen som de ser ut til å være, gir en unik mulighet til å gjenskape disse realitetene til det bedre.
Dette stykket ble opprinnelig utgitt på How We Get To Next og blir lagt ut her med tillatelse.
Noen rettigheter forbeholdt
