Reise
Foto: William Brawley
Den eneste vissheten er endring.
NÅR jeg var liten, husker jeg at jeg tippet på strømpen for å se om julenissen hadde vært på besøk ennå. Det var etter midnatt. Hvor var tingene mine? Jeg ville gått tilbake til sengen, kastet en halvtime (jeg var altfor spent på å sove) og sjekket igjen. Fortsatt ingenting. Så sovnet jeg til morgen og strømpen ville være full. Det jeg ikke husker, var da jeg forsto eller forsto at foreldrene mine var julenisse. Jeg tror jeg alltid bare visste det. Selv da jeg skrev ham det brevet, og listet alt jeg ønsket. Det har egentlig aldri gjort noe. Gratis ting var gratis ting.
Jeg pleide å tilbringe julen med søskenbarna mine, løpe rundt i huset, lekte med de nye lekene våre og spiste mye mat. Filippinere har alltid mye mat. Og de presser det alltid for deg å spise. “Spis, spis!” Ville de sagt. Jeg har fremdeles minner fra å høre mahjong-flisene bli skjøvet rundt voksnes bord og blande dem sammen til et nytt spill. Hvis jeg husker rett, gikk jeg til og med til midnattmasse en gang. Jeg sovnet.
Tropiske julegaver
Da jeg vokste opp, så jeg søskenbarna mine mindre og mindre. Mine eldre brødre begynte å gifte seg og få barn. Avstand og svigerforeldre ble en faktor. Det ble vanskeligere og vanskeligere å arrangere julemiddag. Ett år feiret vi den den 18..
Annet enn den jeg savnet i 1995 da jeg gikk og bodde i Mexico i seks måneder, savnet jeg ikke en annen familiejul før i 2007 da jeg forlot Vancouver. Det året ble det tilbrakt på en privat strand i Vietnam, hvor vi pakket inn gaver i palmer og bananblader og pyntet dem med skjell vi fant på stranden.
De to neste ble tilbrakt i Melbourne. For alle som ikke har tilbrakt jul på den sørlige halvkule, la meg forsikre deg om det du sannsynligvis allerede mistenker: det stemmer bare ikke. Å høre "Let It Snow" og se julenissens slott i et kjøpesenter når du vet utenfor kvikksølvet treffer 37 grader celsius, det er ikke riktig. Dagslys til 21:30 på julaften, si det med meg, det er ikke riktig.
Snømann i Nelson
I år er jeg tilbake i BC, men et sted - Nelson - hvor jeg helt sikkert vil ha en hvit jul. Nå virker det riktig. Det vil være et år borte fra familien min, men ikke fra familien. På julaften skal jeg spise en tradisjonell middag med en av min beste venns familie. Den 25. sammen kommer den nye vennegjengen min til en "foreldreløs" jul.
Ferien for meg har aldri handlet om religion, og mens jeg pleide å glede meg over å gi og gi gaver, ville jeg heller at alle bare brukte pengene sine på mer verdige ting i stedet for å kjøpe ting til folk som allerede har alt de trenger.
Å ta julen som en berøringsstein i livet og se tilbake på at det er interessant å se hvor mye som har endret seg gjennom årene. Hvor mye vekst vi har gjennomgått, enten som et resultat av "positive" eller "negative" hendelser (kanskje begge deler). Det er en god påminnelse om den konstante strømmen av liv, og at uansett hvor mye vi tror vi vet hva vi skal gjøre eller hvor vi skal være neste jul, kan vi bare ikke vite det. Det er bare en type gave jeg er interessert i i år.
