Nyheter
Glem det du tror du vet om Japan.
Statsminister velger Yukio Hatoyama. Foto: World Economic Forum
Du vet, det galne spillet viser verter ydmykende sine gjester; super-høyteknologiske roboter som er i ferd med å innlede en ny morgenbemanning; eller geisha-jenter, jordskjelv og teseremonier som kjennetegner”den andre verden” i The Rising Sun. Kanskje, bare kanskje, i et flyktig øyeblikk fikk verden et glimt av det virkelige Japan forrige søndag.
Det ville være Japan som nettopp har valgt ut det liberale demokratiske partiet (LDP), som bortsett fra en åtte måneder lang periode har vært ved makten siden 1955.
Er dette en revolusjonerende endring? Eller bare kosmetikk?
Tallene snakker om et jordskjelv i valg: I det japanske parlamentets 480 seters underhus tok det demokratiske partiet Japan (DPJ) 308 for seg, og etterlot det tidligere regjeringspartiet med en plass på 119 seter og mindre enn en tredjedel av de populær stemme.
Ah, dette handler om forandring. Det var sant et sterkt element i valget. Snakk med omtrent enhver japansk person, og de vil fortelle deg at de er stolte av endelig å endre partiet ved makten. Men det er mer enn å apte Obama eller bare avvise det som gikk før. I neste pust vil den samme velgeren fortelle deg: "Men du vet, i Japan driver byråkratene alt."
"Hvis valget betydde noe varig, var det dette: forbrukerens interesser vant mot produsentenes interesser for første gang i levende minne i Japan."
Og dette var hovedspørsmålet som DPJ identifiserte og gikk langt for å forklare seieren. Men en krig mot byråkrati betyr ikke den voldsomme kritikken av offentlige budsjetter og klisjé rop om å "kutte byråkratiet!" Som er felles for valg i hele Vesten.
I Japan kjører byråkratene virkelig showet. Departementene holder sine statsråder under stramme tøyler og holder den private sektoren overvåket for byråkratene, som kan lage eller bryte selskaper ved å tildele lukrative kontrakter eller inndra en nøkkellisens. Den flittige byråkraten får da en fin pensjonisttilværelse med en koselig jobb i et selskap som han (og det er alltid et han) skulle regulere. Dette er standard driftsprosedyre, klikk her for et nylig eksempel.
Det incestuøse forholdet blir ignorert som en uvelkommen, men utholdelig faktum av livet når økonomien vokser, men med mange års økonomisk stagnasjon og (offisiell) arbeidsledighet på et etterkrigshøyde på 5, 9 prosent, hadde velgerne rett til å føle gamle måter bare ikke. t fungerer lenger.
Mente det at velgerne snudde ryggen til det frie markedet og høyre? Du har kanskje lest bortkastede linjer om at DPJ er et hodgepodge-parti til venstre - fagforeningene støtter tross alt partiet. Betyr det at landet har forvandlet seg fra USA og i armene til Kina, som konservative kommentatorer i USA frykter?
Vel, venstre og høyre tagger hjelper ikke. Mannen som blir statsminister 16. september, Yukio Hatoyama, har noen mektige slektninger. Han er barnebarnet til en tidligere statsminister og er gift med arvingen etter Bridgestone-formuen. Kort sagt, han er ingen rød, og heller ikke seniormedlemmer i hans parti, hvorav mange startet karrieren med LDP.
Visstnok tilbød seierherrene velgere barnepike utbetalinger - mer penger for bønder; en høyere minstelønn; $ 250 for hvert barn, hver måned; slashing skolepenger; og øksende motorvei bompenger (det er en bom på hver motorvei). Men det de ikke tilbyr var de enorme damprosjektene, konkretisering av lokale naturskjønne steder eller broene til ingensteds som er de elskede politiske verktøyene til LDP og byråkratene for å stimulere økonomien. Allerede fremtiden ser uhyggelig ut for sementblanderne.
Hvis valget betydde noe varig, var det dette: forbrukerens interesser vant mot produsentenes interesser for første gang i levende minne i Japan.
Det er bare en fangst. For å betale for alle løftene, er DPJ banker på å reining i byråkratene. Og de kan ha andre ideer.
