Alle bilder av forfatteren
Det skjer mye skumle ting i verden i disse dager - terrorangrep i større byer; en flyktningkrise som har blitt polariserende i Europa; våpen utenfor kontroll og raseprofilering i USAs stater; og Donald Trump blir faktisk president.
Det virker som hver gang jeg slår på nyhetene eller sjekker Facebook, noe annet urovekkende har skjedd. Bombingene. Skytingen. Uvitende angrep. Intoleranse. Frykt.
Noen mennesker hevder at verden bare blir farligere; at det er mer drap og voldtekt og andre former for vold nå enn noen gang før. Og som en kvinne som ofte reiser alene, ville jeg være dum å ignorere eller pusse bort argumentene. For det er sant at du MÅ være litt mer årvåken når du reiser i disse dager - og spesielt når du reiser som kvinne.
Er verden farlig? Er reise farlig?
Vel, verden er definitivt ikke trygg. Men det har det aldri vært. Så lenge historien er registrert, har vi mennesker undertrykt, drept og ført krig mot hverandre. I hvert hjørne av kloden har det alltid vært katalysatorer for vold; grunner til at vi bare ikke ser ut til å komme sammen.
Så ja, verden kan være et farlig sted.
Men du skal ikke la det hindre deg i å utforske det.
Her er fire grunner til at du fortsatt skal reise, selv med all galskapen som skjer i verden:
LIVET er farlig
Se nyhetene eller lytt til folk på sosiale medier, og du er kanskje overbevist om at terrorister lurer rundt hvert hjørne "der ute." Men i virkeligheten er terrorangrep sjeldne i de fleste deler av verden - og å bli fanget i et som turist er høyst usannsynlig. Her er hverdagslige ting som du har mye større sannsynlighet for å dø av:
- Kyr (drepe omtrent 20 amerikanere per år *)
- Bli slått av lynet (32 per amerikanere per år *)
- Å kjøre bil (omtrent 37 000 dødsfall i USA per år *)
- Din egen kropp (i USA dreper hjertesykdommer, kreft og diabetes mer enn en million mennesker hvert år *
(I tilfelle du er nysgjerrig, ifølge det amerikanske utenriksdepartementet, har 3.380 amerikanere omkommet i terrorhandlinger både hjemme og i utlandet mellom 2001 og 2013 - og det inkluderer angrepet 9/11. Bare 350 amerikanske statsborgere er drept utenlands som et resultat av hendelser av terrorisme i løpet av den tiden.)
Jeg var sannsynligvis mye mer i fare i dette helikopteret over Cape Town enn jeg vandret i byens gater.
Og for de som bekymrer seg for å bli kidnappet, voldtatt eller myrdet mens de reiser utenlands? Jeg sier ikke at det aldri skjer. Men du er langt mer sannsynlig å bli offer for denne typen vold hjemme (ofte i hendene på noen du kjenner) enn du er som en reisende.
Livet generelt kan være farlig. Men bare fordi mer enn 100 mennesker vil dø i dag i en bilulykke i USA, vil det hindre deg i å kjøre til jobb eller matbutikken? Selvfølgelig ikke. Så hvorfor skal frykten hindre deg i å reise?
Reise oppmuntrer til toleranse og aksept
Reise er en av de mest lærerike opplevelsene en person kan glede seg over utenfor skolen. Og ikke bare vil det hjelpe deg å lære om historie og kulturelle tradisjoner fra første hånd, men reise hjelper deg også med å oppdage den leksjonen jeg har lært etter mange år med å utforske verden: mennesker, uansett religion eller rase eller kulturell bakgrunn, virkelig vil ha de samme tingene.
Uansett om du er i Canada eller Kambodsja, vil folk føle seg trygge og glade og ønsker å kunne sørge for familiene sine. Det er virkelig så enkelt.
Barna vil leke og ta selfies uansett hvor de kommer fra.
Jo mer jeg reiser, jo mer innser jeg at vi virkelig ligner mer enn vi er forskjellige. Og den kunnskapen har ført til en større aksept av alle mennesker, og jeg tror har gjort meg til en mer tolerant person totalt sett. Det er mange stereotyper der ute når det gjelder mennesker fra forskjellige kulturer og bakgrunner, og jeg tror reise er en av de beste måtene å knuse mye av dem på.
Hvis bare flere mennesker ville være åpne for å forlate grensene for landets grenser …
Reise kan gjøre deg MINDRE redd
Dette knytter seg til reiser og gjør oss mer tolerante, fordi en stor del av toleransen er å lære å ikke frykte ting vi ikke helt forstår. Når sinnet ditt åpner seg for andre måter å tenke og leve på, begynner du å være mindre redd for verden "der ute."
Vi lever i en verden akkurat nå der dårlige nyheter ser ut til å være overalt. Og det er lett å anta fra alle disse dårlige nyhetene at verden bare blir mer skummel om dagen. Men hvis du faktisk går ut og opplever den verdenen og innser at du føler deg trygg langt oftere enn du føler deg truet, kan noe av den frykten bli taus.
Du lærer at ikke alle mennesker i muslimske tilbøyelige land hater amerikanere - eller til og med kristne, for den saks skyld. Du lærer at mye av frykten du ser i media bare er det - vi trenger ikke å være livredde for livet utenfor våre grenser, fordi ikke alle er ute etter å få oss.
Du blir en global borger
Jo mer du reiser, jo mer personlige forbindelser får du til stedene du besøker og menneskene du møter. Så når noe forferdelig skjer i Frankrike eller Tyrkia eller et annet sted du har vært og forelsket i, treffer det plutselig mye hardere.
Reise kan gjøre oss mer medfølende med ting som skjer med andre mennesker. Hvis du aldri forlater hjembyen, er det lett å se på ofre for terrorisme og vold gjennom en skjerm av "annenhet" - disse menneskene er forskjellige enn deg, og derfor føler du ikke noen reell tilknytning til dem. Men når du får delte måltider og ler med mennesker fra det stedet eller den kulturen, gjør det plutselig mer ekte. Fordi disse menneskene virkelig ikke er veldig forskjellige fra deg, og du er klar over at det kan skje hvem som helst.
Begrepet "global borger" er en uten en konkret definisjon, men for meg betyr det å være klar over hva som skjer i verden og faktisk * bry seg om det.
Reise hjelper deg å forestille deg føttene dine i andres sko.
Så kan jeg love deg at ingenting ille vil skje med deg hvis du bestiller den drømmeturen? Nei, det kan jeg selvfølgelig ikke. Men jeg kan heller ikke love deg at du kommer til å være trygg på å kjøre på jobb i morgen eller ta en drink i favorittbaren din.
Livet er for kort til å være redd for verden - bare komme deg dit og utforske den.
Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Medium og er utgitt her med tillatelse.
