Fortelling
Jackie DesRoges viser deg de europeiske eventyrene dine.
Paris
Når du er 17 og drar til Europa for første gang, havner du i en av de stereotypiske førstegangs-til-Europa-byene, som Paris. Roma vil også arbeide for dette scenariet. Du kan også gjøre denne reisen som en del av en studentambassadorgruppe, som høres viktig ut, men faktisk bare betyr at du får henge med en haug med barn på din alder fra California. Du vil bånd med denne gruppen mennesker hver dag under bussturen din rundt i byen. Noen ganger sover dere alle (spesielt den morgenen når guidene får deg til å våkne kl. 05 for å "slå Paris-trafikken" - ikke prøv å bli bedre for noe eller noen i Frankrike, noen gang).
Noen ganger vil du bruke denne bussen som garderobe etter at du alle har blitt fanget i en stormstreng på en kirkegård. Men uansett hva annet skjer, er en ting garantert: Din første tur til en verden av europeiske bussturer vil bli dokumentert i mange år fremover i en video du lagde ved ganske enkelt å holde kameraet opp til bussvinduet og trykke posten; en video som består av absolutt ingenting, bortsett fra tre rette minutter med sjarmerende små butikkplasser som går forbi mens bussen sakte tar veien ut til Versailles.
Italia
Dette er den fancy turbussdelen av sagaen. Denne bussen er stor, komfortabel, kostbar og med aircondition - ukjent for deg, er denne bussen allerede mer imponerende enn de fleste av leilighetene du vil bebo deg gjennom college og utover … muligens noen gang. Sjåføren, en av de første og mest bedårende italienske menneskene du noen gang har sett, takler all bagasjen og gir hver dame en hånd når hun går nedover de bratte busstrinnene.
Han håndterer de blasende italienske veiene med mer nåde enn du trodde eksisterte hos et enkelt menneske, og når veiene blir for smale for flere biler, humper han ut i gaten og leder trafikken som om det er en normal ting å gjøre når du er på vei til Vatikanet. Denne bussen virker nesten for stor for de små italienske veiene du reiser, nesten for stor for hvor som helst.
Riviera
Utsikten er panoramautsikt og nydelig til et nivå som er nesten urettferdig - du blir mistenksom over muligheten for å fotografere ting i det virkelige liv.
Din neste opplevelse med buss tar deg tilbake til dagene med feltreise på barneskolen. Du studerer kunst på den franske rivieraen, og to ganger i uken tar klassen din en utflukt til et av de mange museene spredt langs Middelhavskysten. Disse bussturene tar deg langs havet, gjennom små bygater, og opp i åsene der det nesten virker som om biler burde være forbudt.
Utsikten er panoramautsikt og nydelig til et nivå som er nesten urettferdig - du blir mistenksom over muligheten for å fotografere ting i det virkelige liv. Disse bussturene har lydspor, sanger som du lytter til på hodetelefonene dine mens du teller antall toppløse mennesker du ser på stranden, spillelister du vil unngå når du kommer hjem fordi å lytte til dem vil få deg til å gråte på en måte som begge er patetisk og forståelig.
Ungarn
Første gang du går ombord i en buss i Ungarn, vil du bli bedt om å ikke betale bussbilletten, fordi "de sjekker nesten aldri." Din neste opplevelse på bussen er lovlig, men traumatiserende: Klokka 02.00 er du og kameratene dine tapt, og du er ikke sikker på om du trenger å ta bussen nord eller sør. Når en buss vises, går du og søsteren din om å spørre om veibeskrivelse. Bussjåføren ser på deg, tilbyr ikke noe hjelp og kjører bort.
Kjæresten din blir stående alene på en mørk vei som ingen av dere selv kan finne på et kart. Du er rolig med det første og prøver å løsne dørhåndtaket, men sjåføren nekter å åpne dørene, enn si stopper et øyeblikk for å slippe deg ut. Du begynner å skrike hysterisk, ta tak i dørene og snu deg for å se om noen på bussen er villige til å hjelpe deg, men de stirrer bare som om du er helt sinnssyk, og du innser plutselig at du er den sinnssyke personen de tror du er. Og du er amerikansk, noe som på en eller annen måte får deg til å føle deg enda verre.
Skottland
Bussturen for Det skotske høylandet forlater vandrerhjemmet omtrent klokken 06:15, og du og dine medstudenter beklager alle drinkene du var ferdig med omtrent fem timer tidligere. Du prøver å holde hverandre våkne, notere notater og ta noen få bilder nå og da. Det er en skotsk vert som snakker i det meste av 9-10 timers tur, og du er interessert i alt han sier (så vel som kiltet hans), men du er sikker på at du bare vil kunne huske om en åttende av den.
Foto: Lilly Hunter
Det regner hvert femte minutt, eller hva du forventer i Skottland. Du legger spesielt merke til å snakke om klanene og en fyr som var uslåelig, men så fikk et kutt på fingeren og døde av blodforgiftning eller noe (hvorfor skrev du ikke navnet hans, idiot?). Det blir stopp for whisky underveis, samt stopp for en berømt ku som heter Hamish, og naturen vil være den skumleste, grønneste, mest perfekte versjonen av Skottland du noen gang kunne forestilt deg.
Dublin
Du har alltid sett de knallrøde Hop-On, Hop-Off sightseeing-bussene, og du har alltid ansett dem for å være superturistiske og sløsing med penger som kan brukes på andre ting, som båter i Gibraltar. Men så, en dag, ankommer du Dublin og føttene dine er så blemmer og du er så sliten og du føler deg så ensom at du faktisk ikke kan gå rundt. Du kjøper en billett til en av disse bussene og sykler den rundt Dublin i nesten en hel dag, om og om igjen, hele veien rundt den samme sirkelen, til du nesten har husket den engelske kommentaren og oversatt noen av franskmennene.
Du stopper av på et tidspunkt for å dukke deg inn i en bokhandel for å ta en kopi av Ulysses og en kaffe, og så bruker du mye av dagen etter på å lese på bussen. På denne bussen ser du så mange av turistene du prøver å unngå: de høylytte, de ledige, de hvis ansikter du ikke en gang kan se fordi de er begravd så dypt i en guidebok. Men du ser også reisende du lettere kan forholde deg til: mennesker som er roligere, ivrige, oppriktig interessert i byen og så tydelig glade for å utforske. Dette gir deg tid til å tenke på den reisende, ikke så mye reisen. Du ser bare deler av Dublin, men du ser flere typer mennesker enn du noen gang har kommet over på noe annet tidspunkt i livet ditt.
Portugal / Spania
Du vil se tre av dine andre hostelkamerater tilberede mat til denne bussturen som om det var apokalypsen. Du, derimot, er fremdeles i den ikke-bruker-pengene-på-uviktige ting-lignende-matfasen til denne Eurotripen, og så pakker du bare en banan. Bananen blir smurt over alt i vesken din, og, noe mystisk, det eneste bukseparet ditt. Når dere fire deler noe av det fire retters måltidet de andre pakket, krangler dere om hvor lang tid denne turen skal ta. Fire timer, fem timer, seks timer, syv. Turen tar drøyt tre.
Av en eller annen grunn bestemmer du at det er trygt å vise det forferdelige passbildet ditt til disse "vennene", og bildet blir en vits som de vil erte deg om resten av tiden at du kjenner dem. Du vil lære dem alt det spillet fra Inglourious Basterds, og alle får Katy Perry fast i hodet ditt resten av dagen, da minst fem av sangene hennes kommer opp på bussens spilleliste. Dette er en av de første gangene du har ønsket å være mer oppmerksom på menneskene i bussen med deg enn naturen utenfor bussvinduene - og vær oppmerksom på deg selv: Du skulle ønske du hadde tatt minst ett bilde av dem.
