Miljø
I møte med ofte pessimistiske nyhetsskjermer om lekker oljerør, tydelig skog og uholdbart jordbruk, er det fint å bli påminnet om pene ting som skjer som faktisk forbedrer det globale miljøet.
Her pågår 10 innovative miljøinitiativer rundt om i verden. Noen er grandiose prosjekter som skyver grensene for vitenskap og ingeniørfag, mens andre involverer vanlige mennesker som gjør ting som å sykle og kjøpe lokale råvarer. Vil de motvirke tvilsom praksis fra selskaper som Monsanto og Suncor? Nei, men de er uansett håpefulle.
1. Ingeniørløsninger for havrensing
Som 19-åring slet jeg med grunnleggende ting som å inngi skatter og delta på de kjedeligere foredragene mine. Som 19-åring utarbeidet Boyan Slat planer for en Ocean Cleanup Array, en flytende struktur som kunne konsolidere og sortere plast som driver i havet og lagre den for senere gjenvinning. Strukturen består av et nettverk av bommer som vil samle flytende rusk og lede det mot en sentral prosesseringsenhet som vil skille det fra plankton og sortere det.
Slat legger til at prosjektet hans har en annen dimensjon, en som vekker publikum oppmerksomhet på et voksende spørsmål:
Et av problemene med forebyggende arbeid er at det ikke er noen bilder av disse 'søppelflekkene', fordi søppelet er spredt over millioner av kvadratkilometer. Ved å plassere gruppene våre vil det imidlertid samle seg langs bommene, slik at det plutselig er mulig å faktisk visualisere de oseaniske søppellappene. Vi må understreke viktigheten av resirkulering og redusere forbruket av plastemballasje.
Prosjektet samler for tiden penger til en mulighetsstudie.
2. Bikeshares i verdens mest berømte by
Bikeshares eksisterer mange steder: Paris, Montreal, Washington DC. Systemet er utrolig enkelt: Det er mange sykkelstativer rundt i byen. Du finner den som er nærmest deg, sveiper kredittkortet ditt, som blir belastet med et beskjedent gebyr, låser opp en sykkel, sykler dit du skal, og slipper av sykkelen din på standen nærmest destinasjonen. Kredittkortet ditt fungerer selvfølgelig som forsikring dersom du ikke klarer å returnere sykkelen.
I mitt hjem i Montreal er bybikeshare (kalt Bixi) både nyttig for arbeidere, mange av dem bruker Bixi til sin daglige pendler, og populære blant folk som vil være ute senere enn midnatt, som er når metroen stenger. 05.00-kavalkader av glade mennesker på Bixis er ganske synlige. (Vennlig påminnelse: Full sykling kan være en dårlig idé.)
Nå kommer denne ideen, i den største iterasjonen (6000 sykler som skal utvides til 10.000), til den mest berømte byen i verden. Til tross for naysayers som bekymrer seg for at byen er "for dårlig" for sykler, er det å se lokal bærekraftig transport på to hjul i NYC ganske spennende.
3. Millennium Seed Bank Project
Frøbanker, store biblioteker som huser frø av forskjellige plantearter, gir både en levende katalog over plantens biologisk mangfold og en form for forsikring mot utryddelse. Det siste er et viktig oppdrag i møte med det forskere anser som en global biologisk mangfoldskrise.
Millenium Seed Bank Project ligger i Sussex, England, og er en av de mest kjente frøbankene over hele verden. Siden år 2000 har den samlet inn frø av planter som vokser i naturen, og samlet den milliardste frø i 2007. En annen frøbank, Svalbard Global Seed Vault, ligger i Nord-Norge og fungerer som en slags nøytral sikkerhetskopi til andre banker. Den ble oppført som nr. 6 på tiden “Beste oppfinnelser av 2008” -listen.
4. Milanos vertikale skyskrapere
Bilde via Yahoo
Se for deg en skyskraper som inneholder en hektar skog. Det som høres ut som en detalj fra en av George Lucas mer kreative settdesign, blir raskt en realitet i den italienske byen Milan. Byggingen av Bosco Verticale (italiensk for “vertikal skog”) er planlagt til å bli ferdig senere i år.
Tårnene, begge over 80 meter høye, fungerer både som boligområder og som kontorbygg, og terrassene deres til sammen inneholder over 900 trær. Det som til å begynne med virker som en prangende idé, har praktisk talt lydmessige aspekter. I tillegg til å legge et påfallende unikt designperspektiv til det urbane landskapet, hjelper trærne med å filtrere luft for å lindre problemet med urban luftforurensning. Fotovoltaiske energisystemer vil redusere bygningenes energiavhengighet av Milanos infrastruktur.
5. Bibliotek for utlån av verktøy
Se for deg å gå til ditt lokale bibliotek for å låne, si, en bok om aztekerne, den siste utgaven av Vogue og en gressklipper. Det er mer eller mindre ideen bak verktøybiblioteker - akkurat som at du ikke trenger å eie hver bok du vil lese en gang i blant, trenger du ikke å eie hvert verktøy du vil bruke en gang i blant.
Et av de første verktøyene som låne ut biblioteker var Berkeley Public Library Tool Lending Library, som ble grunnlagt i 1979 og fremdeles eksisterer i dag. Bibliotekene finnes imidlertid over hele USA og i Europa, og inventarene deres kan være ganske omfattende. (På et bibliotek for verktøylån i Ohio, for eksempel, kan du låne en strømhøvler, en vannpumpe, en luke og, eh, sikkerhetssaks.)
Disse samfunnsprosjektene er miljøvennlige fordi de reduserer forbruket (ikke alle hjem trenger desperat å eie motorsag) og fremmer en DIY-etikk som har bevaringsprinsipper i kjernen. Du får også låne en sementblander.
6. Community Supported Agriculture (CSA)
Å kjenne etter det gamle hippie-ordtaket om å "tenke globalt, handle lokalt, " Community Supported Agriculture er et levende bindeledd mellom bønder og deres lokalsamfunn. Medlemmene melder seg på regelmessige leveranser av gårdsprodukter til en tidligere bestemt pris. Prisen settes basert på budsjettet på gården, og produktene som leveres avhenger av høstingen av bonden, noe som gjør at CSA-medlemmer aktivt investerer i gårdene sine.
Prosjektet, som begynte på 1960-tallet i Europa, har økt i popularitet: Amerika har nå over 13 000 CSA-gårder. CSA-er har blitt hyllet mye av åpenbare (og gyldige) grunner: å støtte små lokale bedrifter, drive mindre skadelig jordbruk, unngå å kjøpe mat som er fløyet over hav og spiser mer grønnsaker.
Dessuten er det veldig moro: På noen måter er det litt som å ha jul hver tirsdag, bortsett fra i stedet for sokker ender gavene rødbeter og eksotiske (men likevel lokalt dyrkede!) Grønne grønnsaker du aldri har hørt om. (Vet du hva celtuce og sveitsisk chard er? Ja, jeg savnet den delen av “grønnsaker” -enheten på barneskolen også. Det er greit.)
7. Kanadiske treplantere
Enhver økolog vil ha noe for tanken om at massen av skogplanting som foregår hvert år i Nord-Canada, skal kalles miljøinitiativer, og faktisk er de ikke miljøinitiativer - de er ganske enkelt en måte å dempe skadevirkningene av Canadas massiv hogstindustri.
Den generelle ordningen går slik: Canada har enorme skoger som logger for fortjeneste. Lover om bærekraftig forvaltning av naturressurser krever at disse skogene skal plantes ut igjen, og den eneste måten å gjøre det med noen form for effektivitet er for hånd. Sluttresultatet er at legioner av tyngende mennesker i støvler og fleece og spandex hver vår tar seg til åsene i Nord-Canada med spader og går for å gjøre dette, bære babytrær på ryggen og plante dem en etter en i henhold til spesifikke og arkane regler.
De negerer ikke på noen måte alle virkningene av tømmerindustrien, som til slutt ødelegger komplekse skogsøkosystemer med maskiner så store som hus og gjenplanter dem med noen få typer barnehageodlet frøplante. Imidlertid er det store omfanget av aktivitet fantastisk å se: I fjor plantet kanadiske treplantere et sted mellom 300 millioner og 500 millioner trær. For hånd. Det er mye biomasse, mye fast karbon, og mye bedre enn ingenting.
8. Sykler laget av biler
En sykkelkjede ut av et biloverføringsbelte? Bildører metall sveiset inn i sykkelrør? Ingeniørarbeid kan være ganske kult. Syklet og Carma-prosjektet er to designprosjekter som resirkulerer søppelbiler og gjør dem om til sykler.
Selv om ingen av dem er klare til å produsere sine resirkulerte sykler for et bredere marked ennå, viser begge frem vakker liten skala design mens de gir en original (og utilitaristisk) uttalelse om bærekraftig transitt. Selv om jeg antar at du ikke kan sette en av de allestedsnærværende "One Less Car" -klistremerkene på en.
9. Takbruk
Takoppdrett gjenutnytter ellers tom plass med det formål å dyrke planter. I tillegg til den åpenbare fordelen med råvarer, kan urbane hager binde karbon og fungere som stabilisatorer av miljøet gjennom transpirasjon.
Den største takgården i verden, Brooklyn Grange, ble grunnlagt i 2010 og har arbeidet med å skape totalt 2, 5 dekar jordbruksareal på taket, som grønnsaker dyrkes og bier holdes på. Det er en fullt fungerende kommersiell gård som lykkes med å tjene penger. Det er også taktermer i Boston, Montreal, Hong Kong og mange andre steder.
Selv om vennene mine som jobbet som urbane bønder, påpekte at den urbane jordbruksverdenen ikke er uten sine egne prosessuelle komplikasjoner, var tomatene de brukte for å bringe meg deilige.
10. Det gamle trearkivet
Nittiåtte prosent av den gamle vekstskogen i USA er blitt hugget ned. Dette er den presserende motivasjonen bak Archangel Ancient Tree Archive, som ble startet i 1996 av et far-sønn-team fra Michigan og nå teller flere utmerkede botanikere og genetikere blant medlemmene.
Gruppen samler, arkiverer og planter frø fra gamle trær, rundt 2000 år gamle, med oppdraget å studere og forplante genetikken sin før de er borte. Gjennom prosjektet finner frøene til gigantiske eik og kvedetre nye hjem over hele kloden, takket være en liten gruppe med ubehandlede treehuggers. Håpet med prosjektet er at de fortsetter å vokse i noen tid fremover.
