1. Kryss for dyreliv
Alaskan-sjåfører er vant til å dele veien med sporadiske karibu, bison, ulv eller par sandhill kraner … og selvfølgelig er det elgen. De har alltid forkjørsretten, så hvor som helst de er spesielt utsatt for å slynge seg over motorveien, vil vi sørge for å legge ut passende skilting. (Og du trodde at de "elgkryssende" skiltene du kan kjøpe på turistfeller var en spøk.)
2. Sprukne frontruter
Alaskas veier sparker opp alle slags grus og rusk, og ingen kjøretøy er skånet. Det er grunnen til at i Alaska, beatertrucker og nylige SUV-modeller, både skamløst sports frontrutspon. Det er ingen vits i å fikse dem - veiene er et minefelt, og de vil uunngåelig bli sprukket igjen i løpet av et par måneder. Så i stedet bærer vi dem som et æremerke og insisterer på at de gir kjøretøyene våre bare litt ekstra karakter.
3. Skjørt parret med XtraTufs
Selv om det er en undersøkelse som hevder Alaskans er den verst kledde av noen amerikanere, tror vi at motesansen vår bare er misforstått. Vår stil kan være slående, men den gjenspeiler vår nordlige livsstil og vår stolthet i arbeiderklassen. Uformelle antrekk regjerer og til og med våre elskede XtraTufs kan fungere som dag- eller nattøy. Vi tilbringer ettermiddagen med å fiske i dem, og deretter parre dem med et skjørt, leggings og pustete vest for et koselig, men likevel elegant utseende mens vi treffer stolpene. Kast på noen Smart Wools for ekstra isolering.
4. Bygninger på veien
Om sommeren er motorveien overfylt med biler, båter og massive tilhengere som drar terrengkjøretøy. Ved siden av alle disse er det ikke uvanlig å se et og annet lite hus eller bygningsfragment som blir slept nedover veien. De er oftest sett løst opp med noen store bånd eller delt i to mellom to biler for effektivitetens skyld.
5. Alle de kjeftedroppende utsikten
Vi er så overfylt med utrolig utsikt at vi til tider ikke setter pris på dem. Enten vi er hjemme eller reiser, føles hvert hjørne av staten plukket ut fra en utendørs katalog - frodige skoger, kalvende breer, vulkanske fjellkjeder og blomsterfelt florerer. Vi blir desensitiserte, og den praktfulle glansen av det hele registreres knapt før vi forlater og kommer tilbake, eller blir konfrontert med en scene som er for fantastisk til å ignorere.
6. Kjøring i snøstormforhold
Enhver Alaskan har blitt fanget av en snøstorm på et tidspunkt i vinterkjøringskarrieren. Vi kan ha blitt lurt av værmeldingen eller bare bestemt oss for å få sjansen til det, men vi har alle måttet strømme gjennom frysepunktvind og blendende bluss for å nå målet. I stedet for å få panikk, går vi sakte ned, sprenger vindusviskerne og ber til veigudene for ekstra beskyttelse.
7. Små flyturer
Kommersielle jetfly får oss inn og ut av Anchorage, men når de først flyr i staten, blir flyene våre litt mindre. Enten turen er et fasthjuls- eller flytefly, blir vi brukt til å bli proppet sammen fire til nitten andre passasjerer, og vi anspennes sjelden når turen blir humpete. I stedet lener vi oss bakover, gleder oss over utsikten og har det gøy å identifisere våre favorittemerker.
8. Taxidermy dekor
Tegnene på vår jakt- og fiskebesett blir tydelig når vi lander på Ted Steven's International. Besøkende blir ønsket velkommen med utstoppede isbjørner, grizzlies, Dall sauer og en annen assisterende Alaskan-taksidermi. Det vil ikke stoppe når reisene dine fortsetter - å pusse veggene med døde dyr regnes som en fasjonabel måte å dekorere restauranter, turistdepoter, medisinske kontorer, og selvfølgelig, våre garasjer og stuer. Våre favorittvarianter inkluderer elg gevir (med eller uten hodet festet), trofeelaks, hvalsvans, kongekrabbe og grizzly eller svart bjørneskall.
9. Bald eagle samlinger
Mens de kan være et sjeldent syn i resten av Amerika, har Alaska flere skallete ørner per innbygger enn noen annen stat. Her fisker de, de samles, de bygger reir like ved motorveiene, de svever majestetisk over den åpne himmelen … og akkurat som i The Proposal, stiller de av og til med en liten kritiker. Minst en ansatt i Fish and Wildlife har rapportert å finne en kattekrage i et skallet ørn rede, og små hundeeiere holder et ekstra nøye øye med de lodne vennene sine når de lar dem utenfor for å gjøre forretninger.
10. Deling av fiskefeltene våre
Vi kan få territoriale spørsmål om våre favorittfiskeplasser om sommeren, men vi blir ofte tvunget til å dele, og ikke bare med andre friluftsmenn. Vi blir ikke overrasket over å se en bjørn eller to fiske over elven fra oss. Vi vet at vi ikke er den eneste arten som holder på med laksekjøringen, og så lenge vi holder avstand, vet vi at vi har det bra.
