Foto: I pulverem reverteris
1. Du spør folk om de snakker "meksikansk."
Tror ikke vi trenger å forklare dette.
2. Eller antar du at ved å vite spansk, vil alle forstå deg
Feil igjen. Seks prosent av Mexicos befolkning - rundt seks millioner innbyggere - snakker morsmål, den nest største gruppen i Amerika (bare Peru har mer). Mer enn en million snakker Nahuatl, mens andre snakker mange av de over 60 andre urfolksspråklige gruppene som finnes i landet. Alle er like anerkjent av regjeringen; det er ingen "offisiell" status for spansk i landet. I 2003 gjorde urfolkenes generelle lov om språklige rettigheter alle Mexicos urbefolkningsspråk til “nasjonale språk”, noe som betyr at de nå har samme gyldighet som spansk i landet.
3. Du forventer burritos, nachos og gigantiske quesadillaer til middag
Ingen av disse Tex-Mex delikatessene er faktisk en del av det lokale meksikanske kjøkken. Hvis du virkelig vil prøve meksikansk mat, kan du be om ensalada de nopales, taquitos de lengua eller føflekker. Hvis du ber om quesadillaer, kan du ikke forvente en tortilla av gargantuan-mel fylt med et utvalg av kjøtt, grønnsaker og ost. Forvent en forrett størrelse mais tortilla med queso freskomaleri og kanskje en ingrediens til, lett grillet.
4. Du tar bilder i en kirke under en gudstjeneste
Tilbedelse er ikke en turistattraksjon. Lagre bildene når massen er over.
5. Du antar at marihuana vil være helt akseptabel av alle
Gjennomsnittlig prosentandel av den amerikanske befolkningen som bruker marihuana? 13, 7%. I Mexico? 1, 2%. I motsetning til mediebilder og stereotyper, tolererer meksikansk kultur faktisk ikke marihuana så mye som vi tror. Kulturen stigmatiserer ofte marihuanoer og forbinder dem med den dødelige narkotikahandelen i landet.
7. Du spør rundt om putería
Meksikanske horehus har egentlig blitt en meksikansk turistinstitusjon. Men mens tusenvis av amerikanere krysser grensen på jakt etter billig sex, må du huske at sex-turisme kan oppmuntre til den voldsomme handel med barn som allerede skjer i området. Noen rapporter anslår at 250 000 barn mellom 10 og 16 år har vært ofre for "seksuell turisme" på destinasjoner som Guadalajara, Cancun, Acapulco, Puerto Vallarta og Tijuana.
8. Du bor på et all-inclusive resort
Selv om de fleste feriesteder og hotell i Cancun og langs Maya Riveria ble bygget for å generere inntekter for lokalt næringsliv, har faktisk mesteparten av utviklingen kommet utlendinger til gode. I følge forskning fra aktivistgruppen Tourism Concern går rundt 80% av reisens utgifter i de fleste all-inclusive pakkereiser til flyselskaper, hoteller og andre internasjonale investorer i stedet for lokale bedrifter og arbeidere. Dette betyr at selv om tusenvis av meksikanere jobber i turistnæringen, er det bare en liten brøkdel av turistdollar som faktisk kommer folket i Mexico til gode eller bidrar til å øke den lokale økonomien.
9. Du akkumulerer mer søppel enn lokalbefolkningen
I Puerto Vallarta anslås det at turismen utgjør omtrent halvparten av den totale avfallsstrømmen. En studie fant at turister alene produserer rundt 350 tonn søppel om dagen.
10. Du ankommer med cruiseskip
Samme problemer. Noen anslår at cruiseskip i Karibia produserer mer enn 70 000 tonn avfall hvert år. Og siden gjestene bruker mer av sin tid og penger om bord, går faktisk lite penger til den lokale økonomien.
11. Du pruter for mye
Noen ganger hjelper det lokale samfunnet å insistere på å prute. For eksempel vil drosjesjåfører ofte slutte å hente lokalbefolkningen, selv i nødstilfeller, fordi de vet at de kan score en høyere pris med turister som er redde for å forhandle. Å kreve en billettpris sender beskjeden om at drosjer skal like tjene alle.
Når du kjøper varer og tjenester som ikke berører lokalbefolkningen - ting som er strengt turistisk som suvenirer, bilder, turer osv. - skjønner du at lokalsamfunnet må tjene til livets opphold på den senkede prisen du argumenterte for, og tenke to ganger på om du sparer noen få dollar er faktisk verdt det.
12. Du blir opptatt av gamle Maya-ruiner og arkeologiske steder … og likevel lærer du ingenting om Maya-kulturens nåværende tilstand i dag
I en fersk artikkel av Indian Country Today Media Network oppsummerte Marcelo Jimenez, daværende sjef for Quintana Roos populære kulturkontor, problemet han hadde med mange turister til sin region:
"Ingen vil snakke om de levende mayaene, bare de døde."
Mayaer, så vel som andre urfolksgrupper i områdene, står overfor flere utfordringer
som minoriteter i landet: utnyttelse fra arbeidsgivere, økt grad av fattigdom og analfabetisme, mindre tilgang til helsetjenester og grunnleggende utdanning, fordommer og feilbehandling av rettssystemet.
Turer som drives av mayaene - som Community Tours Sian Ka'an - bidrar til å skaffe inntekter til lokalsamfunnene, samtidig som de også lærer turister om både den moderne og eldgamle historien til mayakulturen. På den måten kjenner turistene igjen hvordan den eldgamle skjønnheten til Mexicos arkeologiske steder er dypt knyttet til dagens problemstillinger som berører landet. Som vinner av Nobels fredspris og urfolks rettighetsaktivist Rigoberta Menchú uttalte: “Vi er ikke myter om fortiden, ruiner i jungelen eller dyreparkene. Vi er mennesker og vi vil bli respektert.”
