Reise
Stort sett alle Arizona's Valley of the Sun deltar
Hvert år unnslipper millioner av baseballfans de frigide klimaene i nord for å reise til Arizona for vårtrening, slik at Phoenix og de omkringliggende forstedene virkelig kommer til live i løpet av mars for sin Cactus League. Cubs-fans kan ta turen til Diamond's Sports Grill - som i mange år var eid av kringkastings-tandem av Steve Stone og Harry Carey - for en Chicago-hund og en Old Style-øl før de tar gratis skyttelbussen til Sloan Park for ettermiddagens kamp. I Scottsdale tilbyr Don and Charlie's Steakhouse ikke bare stor grub, men fansen kan også ta inn en av verdens største samlinger av baseballminner og autografer.
Vårens treningssesong er allerede ganske uformell, men Mesa tar det et skritt videre
Fordi kampene ikke offisielt teller, er stemningen på banen og på tribunen bare mer avslappet. Du vil se flere spillere - i det minste de med en garantert vaktplass - som smiler og ler på banen, og det er mer sannsynlig at du får autografer og bilder når de går tilbake til klubbhuset.
Bedre ennå, det er et kameraderi på tribunen som ikke helt eksisterer i den ordinære sesongen. Under vårtrening er hvert lag en potensiell vinner av World Series. (Bortsett fra kanskje de røde og bryggerne denne sesongen. Det kommer til å bli en brutal sommergutta, beklager.) Fans er spente og optimistiske når det gjelder den kommende sesongen, og du vil ofte være vitne til fans av motstridende lag som deler en latter og skryter av de unge utsikter som vil ta seg nordover i løpet av de kommende månedene og årene.
Noen Arizona trenings ballparks tilbyr en mer uformell, men påfallende kjent ramme for utenbys fans. Den tre år gamle Sloan Park, referert til som Wrigleyville West, låner mange arkitektoniske detaljer fra sin historiske kusine fra Chicago, inkludert de berømte lysstolene som omgir feltet og deres versjon av den legendariske røde markisen som hadde dusinvis av fans i kø for å få et bilde.
Arizona er der du vil se den fremtidige stjernedebuten
MLB-ordinære sesong varer 162 kamper, så ledere ønsker å begrense mengden omganger stjernene deres spiller tidlig på vårtreningen. ("Pennanter er ikke vunnet i april, " sier ordtaket.) Derfor kan du forvente å se heralded rookies og andre mindre leaguers spille i de fleste av kampene tidlig i sesongen. Hver vårtrening spiller noen få av de nybegynnere så godt at de tvinger seg frem til den vanlige sesonglisten. Det er alltid gøy å kunne si: "Jeg så Mike Trout (eller noen andre unge All-Star) spille på den første vårtreningen."
De fleste av vårens treningskomplekser i Arizona har øvingsfelt rett utenfor hovedparken. Og i A's Hohokam-parken, som nettopp ble renovert i fjor, ligger disse feltene rett utenfor sentrumsfeltveggen. Det er absolutt verdt det å komme til ballparken noen timer for å se spillerne trene og forberede seg. Hvis du vil ha en autograf eller et bilde, kan du vente på at de skal fullføre treningen og spørre mens de går tilbake til klubbhuset.
(Nesten) Alt er rimeligere i Arizona
Foto av forfatteren.
Du kan forvente å betale over $ 100 hvis du vil sitte bak hjemmeplaten på Mariners 'Safeco Field i Seattle, men den samme billetten vil bare sette deg tilbake $ 28 på deres hjem i AZ. (Bare en advarsel - ettersom populariteten til vårtrening har økt, så har knappheten på billetter til de mer populære lagene. Husk å kjøpe billettene tidlig eller risikere at spillet selger seg ut.)
De fleste av innrømmelsene er like billige - et massivt Elysian Immortal IPA-utkast satte meg tilbake under 9 dollar. Både sjømenn og Padres kaller Peoria Sports Complex hjem, og personalet der har gjort en god jobb med å importere mat og andre innrømmelser fra områdene Seattle og San Diego for å få besøksfans til å føle seg hjemme. Queen City Grill på Cincinnati Reds 'vårhjem på Goodyear Ballpark selger en rekke vårtreningsfavoritter til (relativt) billig, inkludert en velsmakende 5 polsk pølse.
Dessverre er noen få ballparks fremdeles litt på den dyre siden for mat og øl. En liten kopp Four Peaks Pale Ale på Angels 'Tempe Diablo Stadium satte meg tilbake $ 11, men du kan ikke gå til et baseballkamp og ikke ha en overpriset øl, ikke sant?
Arizona ballparks er langt enklere å komme til
Omtrent halvparten av alle MLB-lag trener i Florida, men Grapefruit League stadioner er ganske spredt over hele Sunshine State. Det er ikke uvanlig at fansen kjører tre timer eller mer bare for å følge favorittlaget deres rundt. Derimot er all Cactus League-aksjon sentrert i Phoenix-hovedstadsområdet. Hvis du baserte deg i sentrum av Phoenix, ville du ikke måtte reise mer enn 40 minutter for å komme deg til noen ballpark.
Kjøreavstandene påvirker også lagene på banen. Etablerte MLB-stjerner er mye mer motvillige til å ta en tre-timers pluss busstur, så mange av disse bortekampene blir spilt av mindre leaguers som prøver å gjøre storligaen. Kortere kjøretid betyr at det er større sannsynlighet for at dine favorittspillere tar banen.
Været i Phoenix er tydeligvis langt bedre enn Chicago-været
Foto av forfatteren.
Jeg hadde på meg en T-skjorte og shorts til nesten hver eneste Cactus League-kamp jeg deltok på den første uken av mars. Det er en god innsats at folk i Chicago ikke kan si det samme. Faktisk, når de ordinære sesongkampene starter i april, vil du sannsynligvis se Wrigley Field-tribunene spekket med parkkledde fans som klynker seg sammen for varme, og søker tilflukt fra den bitre Lake Michigan-vindkraften.
Det er en grunn til at de holder vårtrening i Arizona - været er nær perfekt. Solen skinner nesten alltid, og det er sjelden en trussel om regn. Hvis du vil ha perfekt baseballvær til vårtrening, er Arizona dit du må dra for å få det.
Denne artikkelen ble stolt produsert i samarbeid med Visit Phoenix.
