Søndag kveld i et etterlengtet intervju med 60 minutter kunngjorde Amazon-administrerende direktør Jeff Bezos apokalypsen.
Amazon er i ferd med å slippe en flåte av kjente (eller, som de kaller dem, "autonome") roboter på Amerika, antagelig for å jakte og ødelegge alt menneskeliv slik at endelig robotvesener kan styre verden. Robotene er bittesmå flygende droner som vil ha evnen til å levere Amazon-pakker i løpet av 30 minutter.
Selv om jeg kan sette pris på det universelle menneskelige ønsket om å få mine usikre kapsler levert så snart som mulig, er dette skremmende. Amazon ga ut en kort propagandavideo som viser hvordan tjenesten, som vil bli kalt Amazon Prime Air, vil fungere.
Før du sier: "Det er så kult!" La oss ta oss tid til å se på profetene i den moderne tid - aka, sci-fi-forfattere - og se hva de har å si om denne verdensavslutende innovasjonen.
Amazon bygger luftdødsmaskiner
Det er lett å akseptere Roomba som et faktum i livet, fordi det i utgangspunktet er en Tamagotchi med en vakuumfunksjon. Det er ingenting som truer med en Roomba. Amazon Prime-dronen er imidlertid mye annerledes. Amazon kaller dem "octocopters", som er omtrent så illevarslende navn som jeg kan tenke på. I HG Wells 'sci-fi-klassiker The War of the Worlds klarer marterne å redusere byen London til steinsprut, og de har bare tre vedlegg. Se for deg hva en robot med åtte kan gjøre. Også stativene til Mars ble bemannet av faktiske levende Martians, så da de døde ble stativene ubrukelige. Ikke noe hell med disse autonome lobotomiserende maskinene.
Dette første problemet er tydelig i videoen. Oktokopteret passerer grasiøst over en gård og en innsjø og lander på en veranda, mens en far og sønnen venter trygt inne. Først når oktokopteret tar av forlater mannen sikkerheten i hjemmet sitt for å komme ut og hente pakken. Du vet at i det virkelige liv kommer han til å komme ut for tidlig, og en av octocopterens åtte skarpe, skarpe roterende kniv kommer til å skive halsen på ringen, slik at han kan dø en glødende død mens barnet hans skriker inne.
Ingen lærer oktokoptrene hvordan de skal elske
Sci-fi-mester Isaac Asimov skapte berømt Three Laws of Robotics, som antagelig ville bli programmert til alle nærstående roboter for å gjøre dem trygge for den daglige menneskelige interaksjonen. Lovene er:
- En robot kan ikke skade et menneske eller gjennom passivitet tillate et menneske å komme til skade.
- 2. En robot må adlyde ordrene gitt den av mennesker, bortsett fra der slike ordre ville være i strid med den første loven.
- 3. En robot må beskytte sin egen eksistens så lenge slik beskyttelse ikke er i strid med første eller andre lov.
Selv om Amazon insisterer på at de vil overholde FAA-retningslinjene som ennå ikke er eksisterende, kan vi antagelig trygt anta at FAA ikke vil plassere de tre lovene i sine retningslinjer. For det første fordi dronene er "autonome" og ikke "følsomme", og for det andre fordi vi allerede har droner, og et av deres primære formål med tilværelsen er å bryte lov nr. 1.
Når vi går inn i dronealderen, opplever vi at vi har problemer med å fange opp moralsk med våre teknologiske fremskritt. Som komikeren Patton Oswalt sier: “Vi er vitenskap! Vi handler om coulda! Ikke burde!
For ikke å være for flip om de nylige nytteverdiene av artikler om moralen i dronedebatten, og ikke for å være en total ludditt, men kanskje vi bør bestemme som samfunn om vi vil at mordboter streifler himmelen før vi går videre med privatisering dem.
I det minste ble Amerika bare fetere
OK, bare et sekund, la oss gjøre den latterlige antagelsen om at jeg tar feil, og at dette faktisk er en enorm teknologisk innovasjon, og markerer den virkelige begynnelsen på en Drone Age hvor roboter og mennesker lever i harmoni, og robotene ikke t reiser deg opp og ødelegger oss som i Terminator eller Battlestar Galactica.
I det minste kommer dette til å gjøre oss alle til fatasses; i verste fall kommer det til å starte en marxistisk revolusjon. La oss starte med det sistnevnte: Antagelig vil oktokopterets første jobb som drone være å levere rosa glipper til Amazon-arbeiderne den erstatter. Seriøst - etter hvert som droner blir mer sofistikerte, vil de erstatte mer og mer menige oppgaver, og effektivt ødelegge levebrødet til arbeidere av lavere klasse. Det vil ta litt tid før de helt kan erstatte kunsthistorikere og reiseforfattere (sug det, brødristere!), Men det er yrkene på høydepunktet for akademisk prestasjon. For flertallet av verden er dette imidlertid et problem.
Kurt Vonnegut skrev om hvordan et samfunn der maskiner har erstattet mennesker som arbeidere ville sett ut i romanen Player Piano, og mens jeg nekter å ødelegge for avslutningen, er her et hint: Arbeidsledige arbeidere får misnøye. Dette slår meg som det mest sannsynlige utfallet, da jeg ser USAs aversjon mot å hjelpe sine arbeidende fattige, men det er en annen mulighet.
I denne endelige muligheten blir menial arbeidskraft sakte overtatt av droner, og vi utvikler et adekvat velferdssystem som kan støtte de nå enorme skårene av arbeidsledige, eller kan hjelpe dem til å jobbe i yrker med høyere utdanningsnivå. Levestandarden vil gå gjennom taket, men med mindre vi reduserer nivået av forbrukerisme, vil vi til slutt bruke jordens ressurser uansett og bli tvunget til å ta oss til Final Frontier for å søke etter organisk liv mens roboter tilfredsstiller alle behov av vår stadig mer lubne, ikke lenger tyngdekraftsbundne befolkning. Akkurat som i Wall-E.
Så det er alternativene våre: bli myrdet av oktokoptere, bli slavebundet av oktokoptere, start en marxistisk revolusjon, eller flytt til verdensrommet og bli feit. Tusen takk, Amazon. Om tusenvis av år skal vi se på vår nyeste vederstyggelighet og hviske: "Jeg er blitt Jeff Bezos, verdens ødelegger."
