Studentarbeid
I lys av overraskelsesnyheten onsdag - at USA vil begynne å normalisere forholdet til Cuba - virker slutten på den langvarige embargoen enda mer innen rekkevidde. Under embargo kan ikke amerikanere lovlig reise til Cuba unntatt under spesielle omstendigheter, for eksempel for utdannings- og forskningsprosjekter, humanitær hjelp og familiebesøk. Men hvis du har ventet på å ta en tur til Cuba for når embargo løfter seg, og du kan komme inn lovlig, er her syv grunner til ikke å vente:
1. Så du kan se de gamle timene før de forsvinner
Selv om Raul Castro nylig opphevet et forbud mot å kjøpe og selge biler som ble gjort etter 1959, er Cubas sanneste ikon, gamle tiders biler, veldig mye et stykke hverdag på Cuba. Mens nesten ethvert stykke turistmedier inneholder et bilde av en av disse vakre skjønnhetene, gjenskaper ingenting helt følelsen av å gå ut av flyplassen og inn i en gate fylt av dem. Tidssviken spiller ikke bare triks med hodet, men får deg til å føle at du er en glamorøs filmstjerne fra 1920-tallet som tråkker inn i settet med en film. Når embargo-løftene og politikken endres på Cuba, er det nyere biler som vil finne veien dit, noe som gjør de gamle tidene til et billig turist-relikvie.
2. Så du kan se et land uten en sinnssyk mengde reklamefilm
Amerikanere blir stadig bombardert av kommersialisme, såpass at mange av oss ikke en gang legger merke til omfanget av det vår daglige. På Cuba vil du utvilsomt bli innkvartert av propaganda en gang i blant, men du vil også oppleve - potensielt for første og eneste gang i livet - en verden blottet for forbrukerismens frodige regjeringstid. Gater uten reklametavler, reklamefilmer, logoer og plakater er noe som helt sikkert vil forsvinne i årene som kommer, ettersom amerikanske selskaper investerer og kapitaliserer på det åpne cubanske markedet.
3. Så du kan glede deg over illegale kubanske sigarer før de er overalt
Dette kan være den beste tiden å kjøpe opp cubanske sigarer, ta dem med tilbake til USA og vise dem frem til alle vennene dine. Snart vil de være overalt: Obamas kunngjøring onsdag gjør at amerikanere kan bringe tilbake større mengder kubanske produkter, et grep som raskt vil mette markedet. Hvis du vil oppleve det nostalgiske idealet om å nippe til en isete mojito med Havana Club Rum mens du puster Cohiba-sigaren, er tiden nå inne før disse luksuriøse og forbudte opplevelsene blir vanlige.
4. Så du kan nyte strendene før de blir oversvømmet av turister
De uberørte, hvite sandstrendene og glitrende turkise vannet i Cuba vil garantert bli turistfeller, lastet med amerikansk-eide feriesteder, Coca Cola-sipping fotballmammaer og kubanske peddlere som selger amerikansk-laget solingsolje. Nostalgi for en pose med Pelly (den cubanske versjonen av Funyun), og en Bucanero vil bli klemt til fordel for billigere, amerikanskproduserte produkter som Funyuns selv og Coors Light. En avslappende og virkelig cubansk dag på stranden vil være en ren fantasi.
5. Så du kan besøke et sted som slett ikke er amerikanisert
Cuba er et av de eneste stedene i verden som ikke har blitt "amerikanisert" på noen måte. Det er allerede mange store bedrifter som stiller opp for å utnytte det kubanske markedet. Selv om ingenting er sikkert, vil Cubas landskap og romantiske utseende potensielt bli ødelagt med Golden Arches og vår favoritt sirene med grønn kaffe. Amerikanske selskaper som leter etter et helt nytt marked som prøver å prøve ut sin første McMeal noensinne, vil endre dagens Cuba permanent.
6. Så du kan oppleve et av de siste stedene på jorden der du virkelig kan koble fra
Alle drømmer om å dra til et avsidesliggende øyparadis og koble fra verden i noen dager. Cuba er et av de få stedene igjen som du fremdeles virkelig kan gjøre dette. De fleste land i Europa og til og med mange tredjelandsland er i økende grad utstyrt med WiFi-kafeer eller tilgang til mobiltelefontjenester. Embargo har gjort det svært vanskelig for den cubanske regjeringen å skaffe utstyret som trengs for å gi innbyggerne tjenester som tilbyr internett. I tillegg tilbyr ingen amerikanske mobiltelefonoperatører tjenester på Cuba, noe som gjør det til et ideelt sted å flykte fra ringene og dykkene og “Du har fått postene” fra den tilkoblede verdenen.
7. Fordi forholdet kanskje ikke blir bedre
Ingenting er garantert for det kubansk-amerikanske forholdet de neste årene. De to landene har en dramatisk fortid, full av utslett og forhastede handlinger. Selv om det er mitt håp at de to vil finne en langsom og grasiøs måte å komme seg tilbake på gode vilkår på, er muligheten for at en av dem kan trekke seg ut av forhandlingene fortsatt stor. På grunn av endringene som er gjort av Obama, er det nå enklere enn det har vært i år å komme dit. Men ingenting er garantert. Å komme dit nå krever mye papirarbeid og tålmodighet, men det er verdt hvert øyeblikk. Hvorfor vente og ta sjansen på at denne muligheten blir trukket bort igjen?
