Turplanlegging
Valerie Ng bryter nysgjerrigheten hennes.
Foto: jeansman
1. Kontroversen
Jeg vokste opp med å tenke på Taiwan som en suveren nasjon, ikke ulikt Japan eller Frankrike. Som det viste seg, er det ikke alle som ser det slik.
Folkerepublikken Kina, sin nabo over Taiwansundet, anser den demokratiske øya som en renegade-provins som ikke er villig til å forsone seg med moderlandet.
Da Kina ble medlem av FN og Den internasjonale olympiske komité etter tiår med fravær fra internasjonalt engasjement, ble Taiwan (som tidligere hadde representert Kina) utvist fra begge organer. Som et resultat konkurrerer taiwanske utøvere på OL og andre internasjonale sportsarrangementer som en del av en delegasjon kalt “Chinese Taipei”, og under et spesielt utpekt flagg.
Jeg føler at et besøk er nødvendig for å bedre forstå Taiwans pågående saga med Kina. Den vanskelige geopolitiske statusen betyr også at den sjelden får noen større anerkjennelse på den internasjonale scenen, så det er på tide at jeg legger meg dit og viser den litt kjærlighet.
Foto: keepwaddling1
2. Treasures of the National Palace
Den forbudte by er definitivt på min liste for Beijing, men den inneholder bare halvparten av historiske gjenstander og kunstverk samlet av Kinas keiserlige familier. Jeg vil også se resten, noe som vil kreve et besøk i nasjonalpalasset i Taipei.
Nær slutten av den kinesiske borgerkrigen mellom Chiang Kai Sheks nasjonalister og Mao Zedongs kommunister samlet direktørene for Palace Museum i den forbudte by så mange stykker de kunne og sendte dem til Taiwan før kommunistene grep museet, en innsats som reddet sannsynligvis samlingen fra å bli ødelagt under kulturrevolusjonen.
De over 677 000 kulturbitene er nå plassert i National Palace, en samling som alene ville gjøre det verdt reisen til Taiwan for meg.
3. Kolonihistorien
Som mange asiatiske nasjoner, har Taiwan en historie med utenlandsk bosetting helt tilbake til 1600-tallet.
En portugisisk flåte som kom over øya i 1544, ble forelsket i landskapet sitt, og kalte den Ilha Formosa, eller vakker øy, som stakk som sitt vestlige navn i kolonitiden. Hollenderne ankom på 1600-tallet, satte opp en koloni og bygde et fort på Penghu Island, hvis ruiner fortsatt eksisterer.
I første halvdel av det tjuende århundre okkuperte japanerne Taiwan, og arven deres forblir i form av veier, jernbaner, sykehus, skoler, regjeringsbygninger, badehus og kjøkken.
Jeg har blitt fascinert på mine tidligere reiser i Asia av dikotomien mellom innfødt kultur og keiserlige rester. Jeg tror Taiwan vil gi en annen interessant studie innen postkolonialisme.
Foto: epler
4. Aboriginal Communities
Jeg er klar over at 98% av landets befolkning består av Han-kinesere som begynte å migrere til øya på 1300-tallet, rundt 15% av dem er etterkommere av dissidenter som flyktet fra fastlandet etter 1949. Men jeg vet lite om de resterende 2% som utgjør Taiwans innbyggersamfunn.
Nylig har det skjedd en gjenoppblomstring i feiringen av aboriginal kultur, som delvis tilskrives et pågående søk etter en distinkt taiwansk identitet.
Jeg vil sørge for å sjekke Shung Ye-museet for Formosan-aboriginer, som ligger rett overfor National Palace, som viser kulturene til Taiwans aboriginiske folk, så vel som noen av de aboriginiske landsbyene langs østkysten, som Fusing, Bulowan og Mataian, for å gjøre meg kjent med de innfødte innbyggerne på øya.
5. Maten
Taiwaneserne er blant de mest glupske spiserne i Asia, med en rik og sammensatt kulinarisk tradisjon, som har både innfødte og kinesiske påvirkninger. Kjøkkenet i forskjellige kinesiske regioner, inkludert Szechuan, Fujian og Guangdong, er også godt representert i landets restauranter og gateboder takket være tilstrømningen av migranter etter 1949.
Foto: LWY
Japanerne etterlot seg kjøkkenet også, så det er stor tilgjengelighet av sushi og andre japanske påvirkede retter.
New York Times 'narkotiske reisende Matt Gross, hvis kone er fra Taiwan, har skrevet om sin hengivenhet for taiwanesisk mat, inkludert i den nåværende utgaven av magasinet Saveur. Han går så langt som å antyde at mat er "en arena der Taipei blåser Beijing bort."
Jeg gleder meg til å ta prøver av xiao chi - eller små spiser - inkludert stekte boller, østersomeletter, peanøtsgodteri og den beryktede stinkende tofu. Shilin Night Market, kjent for matvareleverandørene, er mest sannsynlig der jeg får tak i løsningen.
