Expat Life
Stående på toppen av Cerro Tunari, Cochabamba / Foto: foxtwo
Enten du har arrangert en frivillig konsert på Villa Tunari's wildlife tilflukt eller bare planlegger å bummin 'den opp på La Paz-Uyuni-Sucre kretsen, her er noen ting du må huske på Sør-Amerikas underhund.
Det uttales "Bs."
Vi snakker valuta her - Boliviano - og alle engelsktalende utlendinger du møter skal bruke begrepet.
Foto: jaytkendall
Du tror kanskje det høres pretensiøst ut med det første. Du kan til og med ta et stille løfte: "Det er ingen måte jeg hopper på den båndtvangen."
Så du sliter litt med det klumpete "Boliviano". Eller gjør så mange lokale og kaller det en peso.
Men før lenge kommer du rundt - de gjør alle sammen - med andre: "Jeg har nettopp kjøpt en pose med 25 appelsiner for bare 4 Bs!"
Hvert utløp gnister
“Yikes!” Sa jeg første gang jeg koblet til den bærbare datamaskinen min, møtte en høy pop og to veldig store, veldig gylne gnister.
"Ikke bekymre deg, " returnerte en romkamerat. “De gjør alle det.” Og det er sant.
Så nei, du har ikke stekt MacBook-en din. Du er bare i Bolivia.
Bussturer kan bli hårete
Dette kan være en selvfølge i et land som er hjem til verdens mest farlige vei, men for en stund ble jeg lurt.
Noen store motorveier er asfaltert, og bussene som kjører dem kan til og med forveksles med luksuriøse innimellom.
Foto: zaturno
Men våg deg ut av de viktigste transportveiene og ting blir stygge fort.
Før du vet ordet av det, vil du ha din egen "bolivianske bussopplevelse" - den der du ikke kan se om tennene dine skravler fra drittveien eller det trekkfulle vinduet, cholaen som bodde i midtgangen tre for timer siden har sovnet med det bowlerhattede hodet på låret ditt, og bussen går i stykker midt i en hektisk Altiplano-natt.
Morsomme historier etterpå - ikke så morsomme mens du er der.
Spansk er ikke bare andrespråket
I mange deler av Sør-Amerikas mest "urfolk" nasjon, har den lange armen av castellano ennå ikke nådd - eller kanskje ble amputert på grunn av frostskader.
Hvis du er på vei dypt inn i jungelen eller utenfor allfarvei på Altiplano, kommer ikke din stansende spansk til å bli den største språkbarrieren du møter.
Aymara og Quechua er to morsmål som sammen med spansk er anerkjent som offisielle, men det er rundt 35 andre i ulik grad av bruk.
Foto: Aya Padron
Forbered deg på å bli høy
Selv om du ikke stopper inn i kokainbaren.
La Paz ligger 3, 660 meter over havet. Hvis du tar på deg Southwest Circuit, vil du være enda høyere.
Det er lett å børste av de potensielle effektene av soroche før du ankommer, men det treffer de fleste besøkende på en eller annen måte.
Husk å følge de lokale rådene: “Camina lentito, kom poquito, duerme solito.” (Gå sakte, spis lett, sov av ensomheten.)
Noen ganger blåser Internett-linjer
“Hvorfor er Internett nede?” Spurte jeg direktøren for frivillighetsprogrammet mitt en dag.
"Jeg ringte nettopp selskapet, " svarte han. "De sa at en bredbåndsoverføringslinje et sted i Amazonas sprengte seg."
"…Åh."
Historien ble ikke bekreftet, og har sannsynligvis aldri skjedd. Men faktum er at i Bolivia kunne det ha vært sant.
Det er ingen McDonald's. Ingen Starbucks
Foto: RastaChango
Hvis alt dette har skjedd, og du lengter etter en smak av hjemmet - så ille. Det er ingen gylne buer, ingen grønne … hvetere, for å gi løsningen. Kanskje en Burger King hvis du er heldig.
Men hei, sug det opp. Løp nedover gaten til markedet, plukk opp en håndfull paltas for å lage guacamole, noen lama-biff til grillen og noen få liter Taquiña for å vaske den ned. Kom igjen, det vil fungere som 30 Bs.
Livet er godt. Du er i Bolivia.
Community Connection
For flere nyheter fra Bolivia, sjekk ut disse Matador-titlene:
Store bolivianske solnedganger: Intervju med fotograf Ron Dubin
