Det er rundt 15 millioner urfolk, fordelt på 56 forskjellige etniske grupper som bor i Mexico. Hver gruppe har sin egen historie, språk og tradisjoner, samt kjemper for å bevare sin kultur. Her er åtte steder i Mexico hvor du kan oppleve urfolkskulturer.
1. Cuetzalan (Nahua)
Foto: Cuetzalan Magico
I hjertet av Sierra Norte i delstaten Puebla, omgitt av kaffeplantasjer, underjordiske huler og fossefall, er en landsby med brosteinsbelagte gater og hvite kolonihus hjem til urfolk kalt Nahua. Cuetzalan, som ligger 176 km nord for byen Puebla, delstatshovedstaden, har bevart de gamle tradisjonene til de opprinnelige innbyggerne.
Tlacoyos (eller tlayoyos), ovale formede maismasas fylt med kokte bakkede erter og avokadoblader og stekt og drysset med chilisalsa og ost, selges rundt den sentrale plazaen fra skumring til daggry. Menn i hvite antrekk, hatter og hjemmelagde sandaler og kvinner i fargerike kjoler byr på sesongens frukt og kaffe på trappene som fører til kirken. De omkringliggende kafeene serverer bare lokal kaffe, og du kan bestille café de olla, en tradisjonell drink tilberedt med kanel og piloncillo i en stor keramisk gryte.
For å kjøpe en tradisjonell brodert bluse, besøk Cuetzalan på søndag, når folk fra omkringliggende samfunn samles på hovedtorget for å selge hjemmeprodusert kaffe, vanilje, pepper, bønner, kanel, tobakk og fargerike håndlagde tekstiler. Og hvis du ønsker å bo på et hotell drevet av urfolk, velger du Tosepan Kali eller Hotel Taselotzin.
2. San Cristóbal de las Casas (Tzotzil)
Foto av forfatter
Den tredje største byen i delstaten Chiapas har over 30 000 Tzotzil, og deres sterke urfolksidentitet er synlig på hvert gatehjørne. Det beste stedet å oppleve kulturen er det sentrale markedet, hvor du kan feste på tamales og beundre fargerike håndlagde tekstiler. Hvis du vil se førstehånds hvordan klær, sjaler og andre klær er laget, kan du ta turen til samfunnet Zinacantán, rundt 30 km fra San Cristóbal de las Casas.
Hvis du vil lære mer om tradisjonell medisin, kan du sjekke Museum of Mayan Medicine som inngår i Center for the Development of Mayan Medicine, hvor gamle Tzotzil og Tzetzal-praksiser blir fulgt. Butikken selger hjemmeproduserte urter, kremer og tinkturer. Du kan til og med be om et temazcal, et tradisjonelt dampbad.
Sørg for å sjekke ut det nærliggende samfunnet San Juan Chamula, spesielt hovedkirken, der ritualer som inkluderer hønseaffer, poxdrikking, sang og dansing finner sted.
3. Papantla (Totonac)
Foto: Sylvia
Flygerenes dans er en seremoni som består av fem deltakere som klatrer opp en 30 meter lang stang, hvorfra fire av dem løfter seg (etter å ha blitt bundet med tau) for å stige ned på bakken. Den femte gjenstår på toppen av polet, danser og spiller en fløyte og tromme. Selv om opprinnelsen til ritualet ikke er klart, har Papantla og dens innbyggere, Totonacene, adoptert det som sine egne. Du kan se denne tradisjonelle dansen på hovedtorget, sammen med en fantastisk veggmaleri til Totonac-kulturen.
Bare ta noen kilometer utenfor byen, sjekk ut El Tajín, et godt bevart arkeologisk sted som inneholder informasjon om ritualene og dagliglivet til Totonacs. Hvis du vil lære mer om Totonac kunst og kultur, kan du besøke Center for Indigenous Arts.
4. Tepic (Huichol)
Foto av forfatter
Huichol-kunsten er fantastisk fargerik og ekstravagant, men den er også mystisk og symbolsk for livssyklusen. De vanligste kunstverkene er "garnmalerier" og gjenstander som tremasker og dyreskulpturer dekorert med små plastperler. Mens materialene og formålet med gjenstandene har endret seg gjennom årene, beholder de sin religiøse og symbolske betydning. Huichol-kunstverk er lett tilgjengelige hvor som helst i Mexico, men hvis du vil møte kunstnerne, kan du besøke Tepic i delstaten Nayarit.
Zitacua, som ligger i utkanten av Tepic, er fullstendig befolket av Huichols, og nesten alle av dem lever av kunsten sin. Hvis du kjøper Huichol-kunst, kan du prøve å kjøpe direkte fra kunstneren; vil du bidra til økonomien deres og få en mulighet til å snakke. Innbyggerne i Zitacua bruker fortsatt tradisjonelle plagg, og konsulter de tradisjonelle Huichol-myndighetene når det gjelder å ta viktige beslutninger. Det er til og med et seremonisenter hvor ritualer, inkludert dyreoffer, ofte utføres.
Tepic har også et par museer som er verdt å besøke: Regional Museum of Anthropology and History and Museum of Popular Arts.
5. Batopilas (Tarahumara)
Foto: Diego Fernandez Briseno
Batopilas er en liten landsby med ikke mer enn 1000 innbyggere i hjertet av Copper Canyon, i den nordlige delstaten Chihuahua. En gang et blomstrende gruvesenter, rik på sølv og avanserte gruvedriftsteknologier, har det blitt en rolig by med tre viktigste turistattraksjoner: uberørt natur, de arkitektoniske restene av den rike historien og Tarahumara-kulturen.
Det er rundt 120 000 Tarahumara-mennesker (eller Raramuri) i Mexico, og mange av dem bor fremdeles i huler eller klippeoverheng. Tarahumaras er kjent for å kunne løpe opp til 270 km uten å stoppe, eller opp til 700 km på bare noen få dager. Det antas at deres vidt spredte bosetninger og fraværet av transport har ført til at Tarahumaras har blitt de beste langdistanseløperne i verden.
Tarahumaras er også kjent for sine håndverksarbeider laget av tre og sotol, en type plante som ligner et palmetre. Potter, fioliner, trommer, kurver i alle størrelser og smykker selges i sentrum av Batopilas, hvor du også kan prøve tradisjonell tesgüino (maisøl). Hvis du ønsker å besøke noen av de som fremdeles bor i huler, kan du bestille en tur via hotellet ditt.
Turen til Batopilas er noe vanskelig, men verdt å lage. Den beste måten å komme dit på er å ta et tog fra Chihuahua til Creel, hvor du må hoppe på en buss. Husk at temperaturene på toppen av canyon er ganske kalde, mens de i dalen når opp til 45 ° C.
6. Pátzcuaro (Purépecha)
Foto: Thomassin Mickael
På bredden av innsjøen Pátzcuaro, i delstaten Michoacán, ligger byen Pátzcuaro, hjem til den urfolkskonsernet Purépecha. Pátzcuaro og Janitzio (en av øyene på sjøen) er berømte for sine Day of the Dead-feiringer, men de er verdt å besøke en hvilken som helst dag i året.
House of 11 Courtyards er et håndverkssenter hvor du kan kjøpe tradisjonell Purépecha-kunst og se kunstnerne lage vakre verk, inkludert djevelmasker, jaguarer og ugler, trekasser, leirgryter og mantler. Et annet utmerket sted å lære mer om urfolks kunst er Museum of Popular Arts and Industry.
Hvis du vil prøve tradisjonell Purépecha-mat, kan du gå til markedet eller stoppe ved et gatehjørne-stand og bestille den tamale-lignende korunda eller uchepo. Førstnevnte er salt og serveres med rømme og chilisalsa, mens sistnevnte vanligvis er søt. Sørg også for å sjekke det arkeologiske stedet Las Yacatas, tidligere hovedstad Purépecha, kjent for sine trinnpyramider.
7. Capulálpam de Méndez (Zapotec)
Foto av forfatter
Zapotec-folket bor høyt oppe i den fjellrike delen av staten Oaxaca, omtrent 70 km fra hovedstaden med samme navn, i den lille landsbyen Capulálpam de Méndez.
Enten du er i perfekt helse eller ikke, er det verdt å besøke Center for Traditional Medicine Capulálpam, der tradisjonelle healere utfører åndelige rensinger ved å bruke forskjellige slags planter eller temazcal. Hvis du har spesifikke medisinske problemer, kan du be om en grundig sjekk av en healer som vil forskrive deg en medisin - helt naturlig, selvfølgelig.
Når det gjelder mat, er det lokale markedet det beste stedet, som vanlig. Prøv den berømte føflekk neger eller amarillo og ta en kopp pericón eller Santa María (en blomsterte), eller, hvis du foretrekker noe sterkere, hjemmeprodusert mezcal. Kvinnene i Capulálpam er kjent for sin veving av fargerike tepper, ponchoer, huipiles, bluser og duker, mens menn bruker tiden sin til utskjæring av små treobjekter. Hvis du vil kjøpe noe av det ovennevnte, treffer du markedet.
8. Izamal (Mayas)
Foto: Christopher William Adach
Izamal er en livlig by bygd på ruinene av Maya-imperiet, hvor praktisk talt alle kolonialhusene er gule malt og de moderne mayaene stolt viser sine tradisjoner.
Kultur- og håndverkssenteret Izamal er et sted som viser alle typer håndarbeid, laget av tre, tekstil, leire, metaller, vegetabilske fibre, frø og fjær. Personalet vil gi deg en god forklaring på betydningen deres; Hvis du imidlertid ønsker å kjøpe noe som en suvenir, kan du gjøre det på gaten direkte fra artistene.
Du kan ikke forlate denne byen uten en typisk Yucatec-hengekøye. De vakreste er skapt i landsbyen Tixkokob, rundt 40 km vest for Izamal.
