Expat Life
1. Bugger, loo og jubel er nå ting jeg sier mye
Selv om jeg aldri vil hente frem aksenten, har jeg hentet litt britisk lingo. Et frekt spørsmål, helt knust, lar seg ikke arse, han er en wanker, det er okser, tar tissen - dette er alt jeg sier nå.
Først følte jeg meg selvbevisst da disse setningene kom ut av munnen min. Jeg var bekymret for at jeg ville virke som en amerikaner som satte seg i en fredelig britisk aksent - det var å være en wanker. Og kanskje å bruke britiske ord når du ikke er britisk, er også en wanker. Men jeg er omgitt av folk som snakker på den måten, så jeg bestemte meg for at frykten min var okser, og jeg har bukket under. Jeg kan ikke bli arsed lenger.
2. Og jeg er ikke lenger forvirret av alle ordene som betyr forskjellige ting på britisk og amerikansk engelsk
Selv om det er mange "samme" ord som trenger å oversette mellom britisk og amerikansk, er det noen få som opprinnelig forårsaket meg mest problemer:
Godt gjort betyr at du gjorde en virkelig god jobb. Uvel eller dårlig betyr syk. Men syk betyr kvalm. Bukser er bukser. Bukser er undertøy. Middag er spesifikt kl. Bill er sjekk. Sjekk betyr noe tilfeldig drikke eller matvarer som blir brakt til deg som du ikke bestilte. Universitet betyr høyskole. College likner på videregående. Crisps betyr chips. Og chips er pommes frites.
3. Jeg har utviklet ferdighetene for å identifisere en god pub
London ligger strødd i alle typer tenkelige puber, fra den gamle mann til bedriftskjeden, til det stadig voksende antall håndverksølpubene, og alt derimellom. Etter mye prøving og feiling, har jeg lært hva som utgjør en "god pub" og hvordan jeg kan oppdage det. Det må være en atmosfære som føles som om du er i stuen til noen, det trenger å være godt øl, det skal ikke være en kjede, og det trenger lite belysning, god sitteplasser, god mat, litt uterom i tilfelle det er alltid hyggelig ute, og det skal ikke fylles med berusede wankers eller en TV som spiller fotball. Vel, det er kanskje bare min versjon av en god pub.
4. Jeg beklager nå ting som ikke er min skyld
Hver gang noen støter på meg i en mengde, er jeg den som sier 'beklager' som om jeg bare støt på dem. Men merkelig nok sier jeg ikke 'unnskyld' lenger. Denne frasen brukes ikke i England og har gradvis forsvunnet fra ordforrådet mitt.
5. Jeg staver stadig ting på den britiske måten, men min autokorrektur er innstilt på amerikansk
Etter å ha jobbet flere kontorjobber i London, har det blitt andre natur å stave ord med doble l-er, ekstra u-er og s-er i stedet for z-er. Og etter et par nær planlagte katastrofer, er jeg nå flytende i å fortelle "Militær tid" - 16:00 får meg til å tenke 18.00 og ikke 16.00. Men jeg er litt flau over å innrømme at jeg har gjort alle disse konversjonene til mine amerikanske venner, så når jeg sender e-post og sms til venner tilbake i USA, korrigerer jeg automatisk tiden min og staver tilbake til "amerikansk."
6. Jeg har blitt kjent med alle regler for pubkultur
Fredager betyr å gå for en halvliter i London, som er kode for flere. Jeg har tilpasset meg å tilbringe fredagskveldene mine på en av de mange “gode puber” og noen ganger de ikke gode puber - ofte stående ute i duskregn, skviset opp mot fremmede, da folk er sammenhengende innen få meter fra fortauet bak et tau barriere slik at puben ikke blir bot for berusede mennesker som blokkerer gangveien. Jeg har blitt vant til å kjøpe øl i runder - noe som står for hvorfor det aldri bare er en fordi du må betale for runden din og få pengene dine verdt å drikke andre. Og flere øl og et par poser med chips er blitt en akseptabel middag. Jeg har til og med kommet til å like British Ale, ikke-kullsyreholdig og varmt øl. Jeg er ikke lenger overrasket over at puber stenger klokka 23, og nå kjenner jeg til og med noen få som faktisk holder åpent til kl.
7. Jeg kan endelig lage en god kopp
Jeg ble innviet til viktigheten av te gjennom å lage te-runder på jobb, lik ølrunder på puben, og spurte kollegene mine om de vil ha en drink. Så ville jeg lage et brett på fem eller seks kopper, hver til en bestemt rekkefølge. Engelsk frokost eller jarlgrå, svak eller sterk, tepose inn eller ut, melk, sukker? Etter å ha vært i England i bare noen måneder, lagde jeg te til noen engelske besøkende på leiligheten min og fikk ros av en veldig overrasket Brit om hvor god en 'cuppa' jeg laget, for å være amerikaner.
8. Jeg har lært meg å holde meg til venstre automatisk
Naturlige instinkter er vanskelig å endre, men mine har blitt endret fra høyre til venstre. Etter å ha blitt overkjørt noen ganger i løpet av de første ukene mine, ser jeg nå venstre når jeg krysser gaten. Og når jeg drar tilbake til USA er instinktene mine så fullstendig forvirrede at jeg må synge: “Hold deg til høyre, hold deg til høyre” for meg selv når jeg kjører.
9. Jeg regner alltid med at været er dårlig
Jeg brukte et par år på å være konstant optimistisk for at været i London ville bli bedre, og jeg var elendig på daglig basis. Nå, jeg forventer bare at det skal være fryktelig, og i sjeldne tilfeller at det ikke er det, gleder jeg meg. Og jeg er ikke den eneste som har blitt pessimistisk - selv de værmeldingene på nettet sier "delvis skyet" i stedet for "delvis solfylt."
