Expat Life
Feature Photo: joopdorresteijn Photo: zemoko
08:00
En vakker lørdag morgen i Osaka. Hva gjør jeg… en dagstur til historiske Kyoto? En forlatt jernbanetur i Hyogo? Hvis bare. Lørdag morgen i Japan betyr ofte arbeid, så jeg strekker meg en gang til på futonet mitt før jeg begynner dagen.
08:30
Frokost er shokopan-toast og en kartong med aloe-yoghurt. Jeg kaster et par innpakket negitoro onigiri - tunfisk og scallion risboller - i vesken til lunsj.
09:00
Foto: antijeverena
Jeg sykler til Abikocho JR Hanwa jernbanestasjon og lenker den i nærheten av en restaurant - aldri i nærheten av på selve stasjonen, hvor det er bytte for Osaka sykkelpoliti. På Tennoji stasjon bytter jeg til Loop Line. Om bord er det obaa-chans i kimono og lønnsmenn i sine tradisjonelle svarte dresser, hvite skjorter og svarte slips.
Vi passerer kjøpesenter, nærbutikker og grå japanske hjem som er takbelagte med fliser som krummer seg som rufsete fuglefjær. Det er høst, så trær brennes med røde lønnsblader prikker landskapet. Blå fjell og den hegrevingede Osaka-slottet vevstol i det fjerne.
10:00
På jobb. Som de fleste utvandrere i Japan, underviser jeg i engelsk. Jeg jobber for en av de store samtale skolekjedene; vi bruker dresser og kunden har alltid rett. I dag er jeg tidlig - ingen grunn til å fylle ut et skjema for latensforklaring.
10:15
Foto: akahige
Mine morgenklasser starter.
Jeg spurte barna: "Hvordan har du det?"
“Fem,” svarer de.
“Hvor gammel er du?” Spør jeg.
"Fint."
Jeg prøver å starte et spill. Miyabi klager. Chio og Sara gab høyt. Yuki kaster en bok på meg. Jeg mister temperamentet og skjenner dem ut på japansk; et nei-nei hos mitt selskap. Nevnte jeg at jeg er forfatter, ikke lærer? Underbevisstheten min hvisker meg bort til mitt lykkelige sted - Yudanaka onsen med utsikt over Nagano-fjellene. Bergarter. Kronblad som faller på stille vann. Damp. Lykksalighet!
Disse lørdagsungene er ingenting som de jeg lærer resten av uken. Disse kjærestene støter på skolen og roper: “Hvor er Eba-sensei?” De elsker å lære, og jeg lar klassen føle meg stolt.
Undervisning i ethvert land er tidenes beste og tidenes dårligste.
12:30
Lunsj. Vi får ikke måltidspauser på skolen min, så maten må spises i de ti minutter lange gapene mellom klasser, satt over et delt skrivebord. Til lunsj henter jeg og de andre lærerne:
"Hvordan går det med karate?"
“Flott - hvordan kommer den japanske studien?”
Det kommer. Jeg har også begynt på ikebana-leksjoner.”
"Hyggelig!"
“… Jeg skulle ønske at jeg ikke måtte undervise. Jeg gjør det bare for Visa fordi jeg aldri har vært så kreativ som jeg er her i Japan.”
"Hva?"
"Ingenting."
13:00
Ettermiddagskurs. Voksne spør meg om jeg kan bruke spisepinner; barn gjemmer flashkortene mine.
16:05
Foto: sakura_chihaya
Avslutningstid. Jeg slår ut og tar turen til et nærliggende takoyaki-stativ. Takoyaki - et typisk Osaka-mellommåltid - er deilige ballformede blekkspruter. Jeg er for sulten til å vente på at de skal avkjøles og umiddelbart brenner tungen på den kremete, men vulkanske røren.
16:45
På toget hjem studerer jeg japanske passive verb. Mens jeg studerer, smeller keitaien min av tekster fra vennene mine. Det er bursdagen til Jeff, og alle vil vite når vi møtes. Jeg forteller dem hva Chisato, Jefes kjæreste, fortalte meg; vi møtes klokken 07:30 i Namba. Derfra, det vanlige: izakaya og karaoke.
17:15
Sykkelen min står fremdeles parkert der jeg la den - phew.
17:25
Hjem. Kjæresten min, Sean, ser på et TV-matlagingsprogram der kvinner lager nabe, en tradisjonell lapskaus. De skiver daikon og brygger dashi mens verten følger med. Han tar en slurk og blunker i sjokk over deiligheten før han roper: “Umai !!!” Deilig. Kommersiell pause: "komiker" Kojima Yoshio sprang ut i Speedo-en sin for å hauk AU-mobiltelefoner. Vi skifter kanal.
19:45
Namba. Alle er her - fem japanske jenter og åtte expats med aksenter fra hele det engelske Speaking World-kartet.
“Otanjoubi omedetou!” Roper vi til bursdagsgutten. Når vi tar turen til neon-kakofonien i Dotombori street, passerer vi pulserende pachinko-salonger og otaku-barn kledd som goth Strawberry Shortcakes. Når vi når den berømte gigantiske Dotombori-krabaten, ser jeg en Dachsund kledd som en cheerleader. Flere meter på kledde en Chihuahua seg som sjømann.
20:30
I den røykfylte izakaya. Jeg bestiller plommevin, sashimi og flere slags grillede grillspyd fra yakitori inkludert stekbiff og velsmakende kyllinghjerte. Hadde du spurt meg for to år siden om jeg noen gang frivillig hadde spist orgelkjøtt, hadde jeg sagt: "Som om." Spør meg i dag? "Pass på tungen."
21:30
Foto: 416style
Karaoke! Vi leier et privat rom i en time. På innsiden bestiller vi fruktige chuhai-cocktailer, øl og synger “Happy Birthday” til Jeff. Tomoko synger noe av Bump of Chicken, jeg går på Iruka på old-school, og Martin rocker menn på jobben.
22:30
Å, hva pokker, gjør det to timer. Mer chuhai, øl og J-pop.
23:30
I en stående rom-bare skuddstang for nedtellingen til Last Train. Et typisk Osaka-dilemma: la være ved midnatt eller holde deg ute til 06.00 drosjer? Ikke på 3500 yen for å komme til Abiko. Sean har sin japanske kalligrafi-klasse i morgen, og jeg vil gjerne gjøre litt skriving, så vi bestemmer oss for å ta det siste toget. Men først skudd. Vi skåler: otsukaresamadesu.
00:15
Laget det siste toget - yosh! Den er fylt med røde ansiktsmenn som smeller på setene.
Sarariman hvorfor /
slenger du på togsetene? /
er du sliten eller full? /
00:45
Hjemme igjen. Tipsy internett sjekk. Det er middag hjemme i New York City og vennene mine er online.
